丁势站在大堂门口，手按刀柄，目光凌厉地扫视着黑暗的庭院和高耸的围墙，耳中捕捉着一切不寻常的声响。
高齐和其他几名内卫也拔出刀，护卫在侧，心跳如擂鼓。
时间，仿佛被拉长了。
每一息都显得格外漫长。
就在最后一箱证据被抬入隔间暗门，暗门即将合拢的刹那——
“轰——！！！”
一声震耳欲聋、仿佛晴天霹雳般的巨响，毫无征兆地从头顶正上方猛然炸开！
那不是雷声！是爆炸！
是炮弹击中屋顶的恐怖声响！
坚固的衙署大堂屋顶，在巨响中猛地向内凹陷、崩裂。
无数瓦片、椽子、碎木如同暴雨般倾泻而下，烟尘弥漫。
一根粗壮的主梁发出不堪重负的呻吟，从中断裂，带动着半边屋顶轰然塌落。
砖石木料砸在地上，发出沉闷的巨响，烛台倾倒，火光乱跳，瞬间引燃了散落的纸张和帷幕。
“敌袭——！！！”
几乎在爆炸响起的同时，院中那面警示铜铃终于被一个勉强保持清醒的守卫拼尽全力敲响。
“铛！铛！铛！”
急促而凄厉的铃声撕破了夜的宁静，也彻底宣告了袭击的到来。
然而，预想中的喊杀声和大量守卫冲出的景象并未立刻出现。
许多在房中休息的内卫，因药力作用，仍在昏睡，即使被爆炸巨响和警铃惊醒，也是头晕目眩，四肢无力，挣扎着难以立刻起身作战。
只有少数未被药倒或抗药性强的，以及大堂附近未被波及的值守人员，仓促拿起武器，冲了出来，面对眼前的混乱与火光，面露惊骇。
“砰！”“砰！”
又是几声爆响，但不是来自屋顶，而是从衙署围墙外的黑暗中飞来。
几个黑乎乎的坛状物划破夜空，砸在院中、廊下、甚至尚未完全倒塌的屋舍旁，瞬间破裂，刺鼻的桐油味道汹涌弥漫开来。
“是油坛！小心火！” 有人嘶声大喊。
紧接着，更令人魂飞魄散的破空声袭来。
不再是笨重的油坛，而是真正的、带着死亡呼啸的炮弹。
虽然口径不大，并非攻城重炮，但用于攻击这衙署建筑，已是绰绰有余！
“轰！”“轰隆！”
炮弹接二连三地落在内卫衙门不大的院落和建筑群中。
火光迸射，土石飞溅，梁柱倒塌，惨叫声骤然响起。
有人被飞溅的瓦砾击中，有人被倒塌的墙体掩埋，更有不幸者直接被爆炸的火焰吞没！
“救火！快救火！” 慌乱中，有人提着水桶冲向起火点。
但丁势看得分明，敌人目的明确，先用药物削弱，再用炮火覆盖、油坛纵火，就是要将这内卫衙门连同里面的人证物证，一并化为灰烬。
此刻救火，不仅杯水车薪，更会成为黑暗中敌人炮火的活靶子！
他深吸一口气，压下胸腔中翻腾的怒火与震惊，强行让自己镇定下来，声音在爆炸与喧嚣中依旧清晰有力，如同定海神针：“不必救火！高齐，你带着人，去地下秘库，封死入口！其他人，还能动的，跟我来！”
他“锵”地一声拔出腰间的绣春刀，雪亮的刀锋在火光映照下寒光凛冽。
他目光如狼，死死盯向炮弹和油坛飞来的方向——那是衙门西北侧的围墙外，一片居民区后的高地。
“敌人就在那边！想毁尸灭迹？没那么容易！能拿刀的，随我杀出去！端了他们的炮位！”
丁势怒吼一声，不再看身后熊熊燃起的烈焰和混乱的救火场景，身先士卒，如同一支离弦之箭，带着身边迅速集结起来的二十余名虽然惊魂未定却已激起血性的内卫缇骑，猛地撞开已被炸塌半边的衙门大门，向着黑暗中的袭击者来源，悍然反冲杀去。
***
几乎是内卫衙门第一声爆炸巨响传来的同时，距离不算太远的宁国府老宅，贾葳所居的院落里，守夜的大丫鬟雨水正在榻上歇息。
那一声闷雷般的巨响，让她猛地惊醒，尚未明白发生了何事，就听到府外远处隐隐传来更多的爆响和喧哗，方向赫然是……城西？
她心中不安，正欲去唤醒守夜婆子询问，院门却被“砰”地一声撞开，小北脸色煞白、气喘吁吁地冲了进来，声音因为极度的惊恐而尖利变调：“出事了！内卫衙门！内卫衙门被人用炮轰了！火！好大的火！”
雨水吓得一个哆嗦，来不及多想，转身就扑向内室，一边将人拉起穿衣一边喊：“二爷！二爷快醒醒！出大事了！”
贾葳脑袋还迷糊着，任由两人摆弄：“什么事啊这么一惊一乍的。”
小北一边快速地给他梳头正冠一边道：“是内卫衙门！方才接连好几声巨响，像打雷又不像，然后那边天上都红了！有逃出来的更夫和附近百姓喊，说是衙门被炮打了，起了大火！丁大人他们……”
贾葳一个激灵，瞬间清醒，同时只觉一股寒意瞬间从脚底直冲头顶，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
炮轰内卫衙门？！在这金陵城中？！
这已不是狗急跳墙，这是丧心病狂，是公然造反！
他强迫自己以最快的速度冷静下来，脑中飞速运转。
敌人选择在此时发动如此规模的袭击，目标直指甲势和那些要命的证据，显然是要做最后一搏，毁灭一切。
“小北！” 贾葳声音急促却稳定，“你赶往忠顺亲王府别院，求见世子殿下，禀明内卫衙门遇袭，情势危急，请殿下无论如何，速调王府护卫及能调动的兵马前往救援！快去！”
“小东！” 他看向刚刚进来的小东小南，“你拿我的名帖和手令，立刻去应天府衙门，敲响登闻鼓，直接见知府李斐！告诉他，有逆贼炮轰钦差行辕，形同谋反，让他即刻点齐府衙所有衙役、捕快、民壮，关闭城门，全城戒严，并立刻带人前往内卫衙门救火、维持秩序、搜捕匪徒！”
他一边快速吩咐，一边已经冲到书案前，就着昏暗的灯光，飞速写下一行字，盖上印信，递给小东。
“二爷，您呢？” 小东接过手令，急问。
贾葳已经转身，从柜中拿出那柄尚方宝剑和明黄圣旨，眼神决绝：“我和小南去皇宫！敲响景阳钟，求见留守太监，请调禁宫亲卫。只有皇宫亲军出动，才能最快镇压此等骇人听闻的叛逆之举！”
他此刻心中只有一个念头：证据！丁势！必须保住他们！调动一切能调动的力量！
说着，他已大步向外冲去，然而，心神激荡之下，加上夜色昏暗，门槛绊了一下，一个踉跄，竟向前扑倒。
“二爷！” 小东小南眼疾手快，一个箭步上前，双双架住贾葳的胳膊，才避免他摔倒在地。
贾葳借力站稳，顾不得狼狈，对小东低喝：“我没事！快去！分头行事，一刻都耽误不得！”
小东咬了咬牙，知道此刻不是犹豫的时候，重重点头：“二爷小心！” 转身便和同样领命的小北，如同两道道利箭，射了出去。
贾葳则在小南的搀扶下，迅速来到马厩，最后看了一眼内卫衙门方向那映红夜空的火光，猛地一夹马腹！
“驾！”
清瘦的身影伏在马背上，在几名惊醒后匆忙跟上的护卫簇拥下，冲破宁国府洞开的大门，向着夜幕深处、那座象征着皇权与最高威严的金陵皇城方向，疾驰而去！
马蹄声急如星火，踏碎了金陵城这个惊心动魄的夜晚最后的宁静。