贾葳带领着那支成分复杂的队伍，如同利箭般刺向西北方向。
沿途已能清晰辨认出炮击留下的焦黑弹坑和倒塌的房屋，空气中弥漫的硝烟味愈发浓重。
很快，前方传来了激烈的喊杀声、兵刃交击声，以及火铳零星的轰鸣。
他们赶到时，战场已然犬牙交错，陷入混乱的巷战。
丁势率领的二十余名内卫精锐，此刻正被数倍于己的敌人分割、压制在几条狭窄的街巷和几处民宅院落中。
叛军显然早有防备，在外围路口设置了严密的哨卡和阻击阵地。
丁势他们虽然凭借内卫过人的单兵素质和配合，艰难地撕开了一道口子，向着炮位方向缓慢推进，但每前进一步都要付出代价，伤亡不小，推进速度也极为缓慢。
贾葳的到来，瞬间改变了力量对比。
他身后不仅有数百名装备精良、士气正旺的皇宫亲军，还有那些急于“戴罪立功”的降兵。
当这支生力军以雷霆之势从侧后方杀入战场时，正与丁势部缠斗的叛军顿时腹背受敌，阵脚大乱。
“援军！是贾大人！” 被围困在一处院落内的丁势，听到外面震天的喊杀声和敌人后方的混乱，精神大振，厉声高呼，“弟兄们！援军到了！杀出去！里应外合！”
内外夹击之下，叛军的抵抗迅速崩溃。
再加上贾葳举着米斗的又一场劝降，叛军们见大势已去，又见对方阵中竟有不少穿着同样卫所号衣的“自己人”在冲杀，最后一丝战意也消散了。
“投降！我们投降！”
“别打了！我们也是被逼的！”
兵败如山倒。
除了少数死硬分子被当场格杀，大部分叛军士兵丢下兵器，跪地请降。
战斗在短时间内便告结束。
战场中心稍事清理，一名被反剪双臂、身穿千户服饰的中年军官被押到了贾葳马前。
他头发散乱，脸上带着血污和淤青，眼神却依旧桀骜，死死瞪着贾葳。
贾葳勒住马，居高临下，没有任何废话，单刀直入：“说！你们的主子，现在何处，忠义郡王水澐，藏在哪儿？”
那刘千户闻言，嘴角扯出一个古怪而讥诮的笑容。
他忽然深吸一口气，胸膛高高鼓起，本就有些枯瘦的面颊泛起不正常的潮红，眼中闪过一抹狂热的决绝。
紧接着，他用尽全身力气，连同体内残存的内力一并迫出喉咙，发出了一声嘶哑却异常高亢、几乎不似人声的呐喊：
“弥勒降世——渡我永生——！！！”
这八个字如同平地惊雷，带着一种邪异的穿透力，瞬间传遍了刚刚平息下来的战场每一个角落。
无论是投降的叛军，还是贾葳手下的官兵，都不由自主地被这突兀而狂热的呼喊震得一静。
丁势脸色大变，一个箭步冲上前想要制止，却已迟了。
只见那刘千户喊完之后，脸上诡异的潮红迅速褪去，转为死灰，双目圆睁，口鼻耳中同时渗出细细的血线，身体剧烈地抽搐了几下，便“噗通”一声，仰面栽倒在地，脸上犹自凝固着那抹癫狂的笑意，气息已绝。
丁势蹲下，迅速探查其脉搏和心口，片刻后起身，面色凝重地对贾葳摇了摇头：“大人，是强行逆转经脉，震碎心脉而亡。”
直接震碎心脉自杀？！
贾葳骑在马上，身体几不可察地晃了晃。
夜风带着血腥和焦糊味吹过，他却觉得指尖有些发凉。
江南水匪，贪官污吏，守军倒戈，宗室谋逆……如今，竟又牵扯出了邪教？！
脑海中瞬间闪过水沚回京后与他私语时曾略带烦躁地提起过，江南赈灾时隐约察觉到一股名为“弥勒教”的宗教势力在暗中活动，似乎还与某些水匪帮派有勾结。
他本想深查，却因京中那些倒霉兄弟，怕他在江南坐大，水沚当时凑在他耳边，一边亲他一边道“要不是他们，我还不能现在就抱着我的茂儿呢”。
彼时贾葳只当他是借机撒娇，未太在意，此刻想来，水沚或许真的察觉了某些危险的苗头。
想到现如今远在西北的人，贾葳用力闭了闭眼，强行将那一丝不合时宜的恍惚压了下去。
现在不是想这些的时候。
他猛地睁开眼，眼神重新变得锐利如刀，声音因紧绷而略显沙哑：“邪教之事，容后细查。当务之急，是擒拿此次叛乱的首恶元凶！尤其是忠义郡王水澐，绝不能让他趁乱逃脱。丁镇抚使，立刻审问俘虏，查明水澐及叛军核心可能的藏匿地点或退路。我们……”
“大人小心——！”
一直护卫在贾葳身侧的一名亲军护卫厉声示警，同时整个人如同猎豹般猛地扑向马上的贾葳。
巨大的冲力将贾葳直接从马背上撞了下去。
“轰！！！”
就在贾葳被扑倒在地的瞬间，一支尾部燃烧着火焰、造型奇特的粗大箭矢，拖着凄厉的尖啸，精准地射中了他刚才所骑战马的马腹位置，轰然炸开。
火光迸射，弹片与碎骨血肉横飞！
那匹骏马连悲鸣都未能发出，便被炸得血肉模糊，轰然倒地，灼热的气浪和腥热的血雾扑面而来，溅了被护卫压在身下的贾葳满头满脸。
火箭！是敌军援兵的火箭！
贾葳被震得耳中嗡嗡作响，眼前发黑，只觉得胸口被撞击处闷痛不已，血腥味冲入鼻腔，令人作呕。
他勉强抬起头，透过弥漫的硝烟和护卫的肩膀缝隙看去——
只见东边的街巷屋顶，不知何时出现了大量人影，他们手持一种造型简易却威力不小的火箭发射装置，正朝着他们所在的这片刚刚平息的区域，进行覆盖式齐射。
“嗖嗖嗖——！”
“轰轰轰——！”
一道道拖着火尾的火箭如同来自地狱的流星雨，尖啸着划破黎明前最黑暗的夜空，接二连三地落入人群和建筑之中。
爆炸声此起彼伏，火光不断闪现，惨叫声瞬间取代了刚刚的短暂宁静。
刚刚结束战斗、尚未重新结阵的队伍，顿时被这突如其来的远程火力打击打得晕头转向，伤亡骤增，阵型大乱。
“盾牌！举盾！寻找掩体！火铳手！寻找射击位置！快！”
丁势反应最快，一边挥舞绣春刀拨打开飞溅的碎石和箭杆，一边声嘶力竭地大吼，试图组织起有效的防御。
贾葳被护卫连拖带拽地拉到一处半塌的墙壁后，剧烈地咳嗽着，脸上血污混合着尘土，狼狈不堪。
他心脏狂跳，但越是危急，脑中那根弦却绷得越紧。
他迅速判断形势：
敌军拥有相当数量的火箭，射程较远，且占据了东面的有利地形，正试图用火力压制并消耗他们。
己方刚刚经历战斗，人员疲惫，阵脚未稳，若被动防守，只会被慢慢磨死。
必须反击！而且要快！要狠！
他猛地抓住身边一名羽林卫军官的胳膊，声音因激动和呛咳而嘶哑，眼神却亮得惊人：“我们……我们的火铳队呢？！四眼火铳！趁他们填换火药，让他们上前！准备齐射！”
皇宫亲军装备的精锐火器，正是此刻破局的关键。
那些叛军的火箭虽然突然，但装填慢，精度差，覆盖尚可，持续压制力不足。
而羽林卫装备的四眼火铳，射速快，在近距离巷战中威力更大。
“是！” 军官领命，立刻猫腰向后传令。
贾葳喘匀了一口气，推开还想拦着他的护卫，扶着残墙站起身。
他抹了一把脸上的血污，用宝剑猛地敲击身旁一面还算完好的皮盾，发出“哐哐”的巨响，吸引附近慌乱士兵的注意。
“都听着——！” 他嘶声高喊，声音压过爆炸的轰鸣，“叛军的火箭没什么了不起！装填慢得像乌龟！我们有更好的火器！金陵城里唯一的四眼火铳就在我们手里！”
他猛地将宝剑指向东面火箭飞来的方向，用尽全身力气怒吼：
“火铳队！上前列阵！装填！”
“让这些见不得光的逆贼邪教看看——”
“什么才是真正的爆炸！杀——！”
“杀！！！”
被贾葳这不顾形象的狂吼激励，羽林卫的火铳手们精神大振，迅速从最初的慌乱中恢复，冒着零星落下的火箭，在盾牌手的掩护下向前推进，在街口、废墟后迅速列出三排简易的射击阵型。
“第一排——放！”
“砰砰砰砰——！！！”
震耳欲聋的爆鸣声连成一片，比火箭爆炸更加密集、更加震撼！
数十支四眼火铳同时喷吐出炽烈的火舌和密集的铅弹丸，形成一片致命的金属风暴，朝着东面那些隐约可见的火箭手身影覆盖过去。
刹那间，东面叛军的火箭攻势为之一滞。
惨叫声从对面传来，显然有不少火箭手中弹。