酉时将近，文渊阁内已掌了灯。

烛光透过微黄的细纱，在满架的书卷上投下斑驳的光影。

几位内阁大学士放下手中批阅的公文，陆续起身，舒展着僵硬的腰背。

今日的政务已毕，剩下的，便是闲话了。

“子归贤弟，”首辅杨恒端起茶盏，慢悠悠抿了一口，看向坐在窗边的那人，“听闻令堂八十大寿在即，可要好好操办一番？”

谢归远正将最后一份奏折合上，闻言抬起头，捋须笑道：“廷和兄消息倒是灵通。不过是家母寿辰，本不欲张扬，奈何族中子弟们闹着要尽孝，我也拦不住。”

“八十大寿，人生难得，是该热闹热闹。”次辅齐泽在一旁接话，语气里带着几分羡慕，“谢氏一门簪缨，令堂大人福寿双全，实在是我辈楷模。”

谢归远摆摆手，谦虚道：“哪里哪里，不过是托了祖上荫庇。家母常说，咱们谢家，世代清正，靠的不是权势，是家风。这寿宴，也不过是借此机会让族中子弟们聚一聚，听听老太太的教诲罢了。”

谢家是簪缨世家，谢归远这一脉更是传自东晋名将谢玄，祖上的公侯宰相不知凡几。单是他们这一支，在朝为官的就有两百余人，更不用说遍布天下的门生故吏。

按理来说，这样的人家，皇帝是该提防的。

可偏偏谢归远和谢修远这兄弟俩，出了名的清正廉洁、两袖清风。

平日里与同僚交往，点到即止，从不结党。就连之前储君之争几乎白热化的时候，谢家兄弟也是稳如泰山，不偏不倚，谁拉拢都不动心。

这样的人，皇帝非但不防，反而敬重几分。

杨恒听着谢归远那些谦虚的话，面上笑着点头，心里却有些复杂。

他羡慕谢家兄弟那片赤诚坦荡——他们是真的相信“清者自清”，相信只要行得正坐得端，就无须在意那些弯弯绕绕。

可他也有些不屑。

赤诚坦荡有什么用？在这朝堂上，光靠坦荡能走多远？

谢家兄弟看着厉害，其实就是两个容易被忽悠的大傻子。

那个谢修远，在户部当左侍郎，连账都看不明白，全推给底下人；这个谢归远，在内阁当大学士，除了摇头晃脑讲经史、举荐几个“人才”，还会什么？

不过这话，杨恒自然不会说出来。

他笑着从袖中取出一个锦盒，递了过去：“这是老夫的一点心意，还望贤弟莫要推辞。”

谢归远接过，打开一看，是一卷手抄的《道德经》，字迹工整，显然是花了心思的。他合上锦盒，笑道：“廷和兄有心了。”

齐泽也凑过来，递上一支百年老山参：“听闻令堂近来身子有些不适，这支参是辽东那边孝敬的，权当给老太太补补身子。”

谢归远一一谢过，将东西收好。

几人正要继续闲聊养生之道，门外传来一阵脚步声。一个小黄门躬身进来，道：“诸位阁老，陛下宣召，请即刻往御书房议事。”

杨恒与齐泽对视一眼，起身整理衣冠。

带路的太监很识趣，不待他们问，便将事情经过简要说了几句：“是户部贾侍郎今日查账，发现京中粮仓储粮不足、库银空虚，方才在御前禀报了。”

谢归远脚步一顿。

户部查账？

他弟弟谢修远这些日子就负责管户部……

他按下心头那丝不安，随着众人往御书房行去。

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御书房内，气氛凝重得能拧出水来。

皇帝坐在御案后，面色沉郁。

贾葳侍立在侧，神色平静，看不出喜怒。

九皇子水泽已经退到一旁，安静得像一尊摆设。

几位阁老进门，行礼毕，皇帝便将那份清单递给了刘子轩。

“刘爱卿，你先看看。”

刘子轩接过，才看了几行，眼前便有些发黑。

他身为户部尚书，这半个月因为贾葳病假，自己又忙着催促各地的税银，确实对京城这边的日常支出疏于过问。可万万没想到，谢修远这半个月，竟批出去这么多银子！

谢归远凑过去，顺着他的目光看向那份清单。

太仓调粮三百二十万石——拨给辽东军。

南新仓调粮七十五万石——拨给辽东军。

北新仓调粮三十五万石……

他越看，呼吸越轻。

五百万石。

加上其他几仓，北静王这一次，带走了将近五百万石粮食。

谢归远虽是个读书人，却不是那种不懂军事的迂腐书生。恰恰相反，因祖上谢玄是赫赫有名的将领，他幼时也曾立志要保家卫国，熟读兵书，对行军打仗的规矩还算清楚。

辽东军总共多少人？

靺鞨才入关多久？

五百万石粮食，够辽东军至少吃上五年！

谢归远抬起头，正要开口，杨恒已经接过那份清单，细细看过一遍，然后面色平静地放下。

“陛下，”杨恒的声音平稳如常，“这上面一项项支出，臣都看了。采买骡马是因为民夫不愿上路，采买药材也是为了应对瘟疫，修葺城墙更是国防大事……桩桩件件，合情合理。”

他顿了顿，看向贾葳，目光温和却带着几分不容置疑：

“当务之急，是恢复漕运，让江南今夏的税银和漕粮尽快入京。至于其他的……贾侍郎初愈，难免心急，可以理解。”

贾葳听着这话，心头那股郁气几乎压不住。

合情合理？

那些晋商趁火打劫、把骡马价格抬到二十两一匹，叫合情合理？

谢修远大笔一挥、半个月花出去近二百万两，叫合情合理？