他看了一眼下面还在拼命操练的士兵，忽然一挥手。

旗手见了，立刻举起令旗。那是“停止操练、全军集合”的旗号。

士兵们训练了半日，早已疲惫不堪，可看到令旗，还是迅速整队，在点将台前集合完毕。几百双眼睛齐刷刷看向台上。

彭昭站在点将台边缘，看着台下那些黑压压的人头。

这些兵，最小的才十五六岁，最大的已经四十出头。他们站在寒风里，衣衫单薄，面黄肌瘦，可那一双双眼睛却亮得惊人。

彭昭深吸一口气，忽然一挥手。

台下的亲兵会意，抬着几只大木箱从后面上来。

箱子沉甸甸的，两个壮汉抬一箱，还走得气喘吁吁。

箱子被抬到点将台中央，一字排开。

“打开。”

箱盖掀开的那一刻，台下忽然安静了。

白花花的银子，整整齐齐地码在箱子里，在冬日的天光下泛着耀眼的光。

士兵们瞪大了眼睛。

他们当兵这么多年，从来没见过这么多银子。

彭昭看着他们的眼神，知道他们在想什么。

他清了清嗓子，声音在寒风里传出去很远：

“弟兄们，我知道你们在想什么。你们在想——这些银子，跟咱们有什么关系？”

台下没有人说话，可那一双双眼睛已经替他回答了。

“有关系。”彭昭一字一顿，“这些银子，是你们的。”

台下一片哗然。

“你们之前的军官，金旭，还有他手下的那些佥事、千户、百户、把总——他们克扣了你们多少军饷，你们自己心里清楚。”彭昭的声音沉了下去，“这些年，你们饿着肚子，穿着破衣裳，替他们卖命。可他们呢？他们把你们的血汗钱，换成了银子，换成了绸缎，换成了田产铺子，养得脑满肠肥。”

台下的呼吸声越来越重。

“钦差大人来了。”彭昭的声音忽然拔高，“他一来，就拿下金旭，拿下那些喝兵血的蠹虫！这些银子，就是从他们家里抄出来的！是你们的，钦差大人让我发还给你们！”

台下一片死寂。

然后，不知是谁先喊了一声——

“钦差大人！”

那声音嘶哑，带着哭腔。

“钦差大人！钦差大人！”

更多的声音加入进来，越来越大，越来越响，像海潮一样涌上来。

那些面黄肌瘦的士兵，那些被克扣了多年军饷、连饭都吃不饱的汉子，此刻高高举起拳头，拼命地喊着。

“钦差大人！”

“钦差大人！”

那呼喊声如此热烈，连海边的寒风都无法将其冷却。

彭昭站在台上，看着这一幕，眼眶忽然有些发酸。

他想起贾葳让人带给他的话：“军饷发下去的时候，告诉他们，这是他们应得的。”

他深吸一口气，举起手，示意大家安静。

喊声渐渐平息，可那一双双眼睛还是亮得惊人。

“弟兄们，”彭昭的声音沙哑了，“我知道，你们想回家。马上就过年了，谁不想回家？谁不想跟家里人吃顿团圆饭？”

台下一片沉默。

“可我们不能。”彭昭的目光扫过每一个人的脸，“北边，五龙帮在虎视眈眈；海上，海寇时不时来侵扰。就是因为他们，我们没法回家。就是因为他们，你们的父母妻儿，在家里担惊受怕。”

他顿了顿，声音忽然拔高：

“弟兄们，我们要齐心协力，把这些贼匪都杀干净！”

台下的士兵愣了一下，然后——

“杀干净！杀干净！”

那声音如山呼海啸，震得点将台上的旗帜都在颤抖。

“回家！回家！”

“彭将军！彭将军！”

彭昭站在台上，看着那些沸腾的面孔，忽然想起贾葳说的另一句话：“这些兵，不是不能打，是没人把他们当人看。”

他握紧了拳头。

从今天起，他们是人了。

---

内卫衙门里，贾葳不知道军营里发生的事。

他正坐在案后，面前摊着几封信函。

那是蒋仕龙那边送来的。

双方在谈判地点上已经拉扯了好几轮。

朝廷这边想定在杭州湾，蒋仕龙不肯，咬死了要衢山岛。

朝廷退了一步，说舟山，蒋仕龙还是不松口。

如今，蒋仕龙的信里写着：

“衢山岛，不来便罢。若再拖延，本王便亲自去京城找你们皇帝谈。”

——那语气，是毫不掩饰的威胁。

贾葳将信函放下，端起茶盏。

谈判地点定在衢山岛，几乎是板上钉钉的事了。他早就有心理准备。

接下来，要拉扯的是随行人员的人数、船只、武器——这些才是真正要命的东西。

他抿了一口茶，那茶水已经凉了，苦涩得很。

年前是坐不到谈判桌上了。

也好。

拖得越久，他准备得越充分。

放下茶盏，他问旁边的内卫：“宁波府和绍兴府那边，粮草送来了吗？”

那内卫垂首：“还在筹集。”

贾葳的手指在案上轻轻敲了敲。

“要的是两千石，又不是两万石。”他低声说，像是在自言自语，“连这都拖欠。”

内卫不敢接话。

贾葳没有再说什么，转头看向窗外。

冬日的海风灌进来，冷得他打了个寒噤。远处，海天相接的地方，有一线灰蒙蒙的光。

那光很微弱，像随时会熄灭。

他望着那道光，很久没有动。