“多谢夫人出手相救，若非得夫人好心照拂，我们二人还不知要在船边难受多久。说不定真要一个不慎栽下水去。多谢！”

那妇人本只是一时好心，见她二人穿着考究，虽不知用料，却通身显出遮掩不住的大家风范，原也没指望这般金贵漂亮的人物会对自己这一个寻常妇人多礼。不料，她们稍一缓过劲，便立刻郑重道谢，还一口一声唤她作“夫人”，这般谦和有礼，倒教她心头一暖，顿时笑得两眼眯成了月牙儿。

“不妨事，不妨事，两位姑娘多礼了。”妇人连连摆手，又细细看了她们二人两眼，轻声叹道：“瞧你们这般年少，身边竟也没跟个年长可靠的嬷嬷照料着。女儿家家出门在外，本就不易，还是要多小心，互相照看着些才是。”

那妇人一番话说罢，不远处原本一直暗中关切着此处动静的几名护卫，不由身形一顿。

他们几个乔装易容，不显山不露水地混在乘客之中，从头到尾都暗中盯住自家主人。就怕两人晕船昏沉，靠近船舷后有个什么闪失。是以方才大气都不敢出，只待稍有闪失便随时上前。

此刻听得商妇的感叹，四散分开的护卫不由面面相觑，不动声色地互相对视一眼，旋即若无其事地继续喝茶的喝茶，晒背的晒背，嗑瓜子的嗑瓜子，错落有致地依旧藏在人群里，不叫人瞧出他们的实际注意力在何处。

先前要的两碗热白水也送了过来，那妇人又从随身的那只小囊袋中取出一小撮晒干的橘皮丝，依次放进两碗热水里。

原本平平无奇的两碗白水渐渐晕开透亮的金黄色，清香扑鼻。

那妇人笑道：“这寻常随手就丢的橘皮虽不起眼，却有许多好处。晒干后往热水里随意加些，便能起到清热降火、理顺脾胃的作用。像是你们眼下这种情况，喝上些也能压一压晕沉泛酸的苦楚，比光喝那白水或是茶舒坦多了。”

黎元仪和雨莲便捧起茶碗，指尖触及粗粝质地的碗沿，虽是不习惯却也分外新奇，咽下一口带着清香的热水，果不其然，好受了些。

妇人见她二人面色逐渐缓和，两碗热水也见了底，放下些心去，又笑着嘱咐：

“安心在这儿再坐会也好，若是还觉得难受，便依旧拿这个香丸嗅，再喝些热水顺气。你们既是结伴的，这一路上也可随意些说说话，聊些轻松高兴的事。

左右别把心思放在注意这船的波动上去。心思挪开些，不在意，人便也没那么难受了。这般适应过一阵，往后再坐船也能轻松些适应，兴许再不会晕了。”

黎元仪和雨莲一一将话听进去，心里对这第一次坐船犯晕的无助也消去许多，总归有了应对的法子，二人心里对这热心肠的妇人满是感激，当下便依着她的嘱咐，卸下紧绷，仍于那处闲坐着慢慢攀谈起来。

午后艳阳高升，暖风和煦轻拂过平缓的水面。黎元仪和雨莲慌乱的心绪渐渐安定下来，晕船之感果真随着话头流转逐渐散去，不知不觉适应了船身的摇晃，有了如履平地、安之若素的坦然淡定。

一番攀谈下来，黎元仪得知，眼前这位和善的妇人原是自滂乡探亲归来，坐船返乡的。

这艘大船目的地虽是黎元仪此行独自前往的凛州，但行到中途船会在一处码头稍作停留，作卸货和采买补给之修整。约莫要停靠上几个时辰后，方才会重新起航往凛州而去。

而那妇人，正是要在这中途停靠的码头处下船。

说来也巧，这处中途停靠的码头所在，正是黎元仪近来多次思及之地——达州。

这厢，黎元仪正听得那妇人说起夫家是在达州城内开铺做药材生意的，不由心思一动，想起尚在京中那日崔女官告知的孔公公之事。

既然都是达州城里开铺子做生意，又说那孔公公做的点心生意火热到日日排长队，那多半是知道的。

她有心探问，面上露出几分怀念的笑意，顺势道：“不瞒夫人，我虽未去过达州，可约莫一年多前，我曾吃过一种特从达州城带回京的名点。虽不知道是哪家点心铺制的，我却还清楚记得，那板栗饼的滋味甚好。”

见那妇人听了露出不甚了然的模样，黎元仪便笑笑，又补充道：“带回京的人曾说起，这是达州城里排长队都未必能够得上买的点心，据说方子还是从宫里的御膳房流出来的......

方才，见夫人正说起家乡事，这不，我倒是突然念起那板栗饼的滋味。只是不知，那家点心铺子，如今可还开着？”

黎元仪这话一出，那妇人想起什么，立刻有了反应，只是面上下一刻流露出的神色竟是浓浓的惋惜。

她轻拍了一记桌沿，叹道：“姑娘说的这家点心铺子我晓得！确实生意曾一度红火得很！只可惜......”

说到这里，那妇人声音微顿，望着黎元仪的眼神中除了惋惜之色还有几分犹疑，似是不确定该不该继续说下去。

片刻后，她叹了一声，方才接道：“我说出来姑娘可不要害怕，那店家也是糊涂，生意最盛之时偏生鬼迷了心窍，竟是卷进了一场人命官司里！掌柜的教人当场拿住进了大牢，铺子没过几日就彻底倒了.......”