“人命官司”四字甫一入耳，黎元仪的指尖几不可察地轻轻一颤。

她虽竭力克制面部表情，心底却是实实在在猛吃一惊。

要知道，她原本只是想着借板栗饼的由头探问一句，确认那孔公公如今是否还在达州城里做点心铺子的营生。可居然会得到这么个答案，这却是她万万没有料到的。

那妇人还在接着感叹，说什么后来虽有许多店家趁机争相模仿那板栗饼，但却无一人做得相像，见黎元仪不说话，脸上错愕的神情依旧，便猜是乍听凶事让她害怕了，立时便收了话头。

“姑娘，还是喝些热水暖暖身子罢，这桩案子没什么好打听的，早都结案了.......”

早都结案了？

黎元仪暗道不好，立即压下心底翻涌的犹疑，开口追问。

“我方才实在是吃惊，可、这店家既做得一手好点心，生意也如火如荼的，怎么就卷进了这种官司里？案子既是早就结了，难不成真是那家点心铺的掌柜所为？”

那妇人见她满脸都是不知情的讶异，想来这般大家出身的年轻小娘子平日里甚少出门，眼下偏念起从前吃过的一道点心，未料开口相询还撞上这么些离奇的隐情，倒是勾起了闺中难遇的旺盛好奇。

这么一想，她便也理解了，愿意再多谈上几句。

左右这路途还长，寻些事做做。

那妇人起了谈兴，先故作神秘地往周围扫了一眼，连声音都一并压低，带着几分街坊邻里间传八卦的热络口气：“我也是在旁人议论时随便听得的些边角消息，这案子当时就没公开审过，虽说达州城里传得有鼻子有眼的，可怎么猜的都有，虚虚实实的，姑娘你不必当真，听一耳朵当个闲谈就是。”

黎元仪点头应了。

那妇人这才又接下去：“在我看来，只一样肯定是确确实实的，那便是案发那晚，那两人确是死在了那掌柜家中。当天一张桌子三个人，到最后就一个活了。偏生这掌柜说自己喝醉了，什么都不记得。

这官府审来审去的，也找不出旁的凶手，到底只能这么定案。

喏，这掌柜自从被捉进大牢，就再没能出来。这案子结了有一阵子了罢，恐怕这人命不久矣。不知什么时候，就该拖去菜市口，咔嚓了......”

到了放饭的时辰，那妇人起身回了自己的船舱。黎元仪和雨莲虽不再难受，却依旧没什么胃口，想着多少还是要吃些，俩人便也回了船舱。

雨莲原自觉没什么胃口，可待船家准备的饭食端上桌，却来了胃口。

她细细瞧去，端来的几道菜虽不是什么稀罕珍贵的食材，却胜在干净清爽新鲜。

特别是中间那盘鱼脍，占了渡船之便利，用的正是沿途新鲜捕捞上来的青鲚。

刚出水的鱼，去皮后洗净血气，细细剖成薄如蝉翼的片状。辅以姜醋、黄酒，佐以椒芷、蒜齑。未及下筷，便已吸睛非常。

雨莲替黎元仪布菜，第一道便布了这道鱼脍，黎元仪尝过称好，见雨莲两眼愈发光亮，便索性让她坐下同食。

“罢了，我胃口不佳，本也吃不了这么多。何况眼下出门在外，别讲究那些个虚礼了。你方才难受得紧，站久也受不住的，还是坐下一道吃罢。”

雨莲期期艾艾坐下，尝过鱼脍果然立时两眼放光，食欲大振。

黎元仪笑着看她吃，见她一会就扫去半盘鱼脍，少不得要提醒她悠着点，“再好吃也是生冷的菜，方才晕船胃里酸水倒腾得厉害，眼下便是再爱吃也要控制着些，别吃过头又难受上了。”

这话雨莲听进去了，不再吃那盘鱼脍，转去盛了碗热汤，也给黎元仪盛了碗，见黎元仪只动了几筷饭菜，不由担心：“可是这饭菜粗粝，不合小姐胃口？还是，身上依旧难受得紧，影响了胃口？”

黎元仪摇摇头，“不太饿罢了。”为了不让雨莲絮叨，她端起那碗热汤羹，慢慢喝着。

船舱里安静下来，黎元仪沉下心来细细回想方才那妇人所提的案子，越想越觉得有些奇怪。怎么偏偏是孔公公卷进了命案官司？还是在生意鼎盛时出了事？

她想起那日崔女官提及孔公公时说起，他每每写信给林公公都是想法子在问御膳房的点心方子。

这么一个想在红火生意上添柴加火的人，会犯下这样的命案？

事后却只说自己醉酒不记得，来企图开脱自己么？

黎元仪指尖摸索着温热的碗沿，心中渐渐生出一个念头。

左右待她到了延州安顿下来后，还是要派人设法前去达州打探孔公公其人的。眼下的境况来看，与其日后来探，倒不如趁此次船停靠达州城码头时，下船亲自走一趟。

她并不指望能翻出什么要紧的真相，只是想趁着凑巧的时机，设法先去见这孔公公一面。

就是，这般决定，实在是有些突然了。

要知道，詹信本就不放心她今次坐船独行水路，甚至想过抛下手中事陪她同行。

若教他知晓，她竟临时起意，打算中途下船，往那人生地不熟的达州城去见一位人命官司缠身的人物，他必定愈发担心不安。

更何况，岭耸山本就险峻，詹信此刻正在山中领兵操练，军务紧要、兹事体大，这般紧要关头，半点分心都不该有。

可，若教她就这样眼睁睁路过达州，却不入城查探一番，她又心内难安。

只怕这一次错过，便是彻底的错过，孔公公这一脉的线索便再无推进之机。

她转眸看向半开的窗外，艳阳之下一望无垠的灿烂碧涛。