翌日，尹百山二人入了偏殿，沈莜伏地叩拜，新帝在看到尹百山时，心中便怒气横生。

“尹卿昨日奏疏，要言新政，今日既来，那便细说。”

尹百山一通言辞之下，新帝骤然拍案，声震殿宇。

“尹卿，朕再问你一次，你当真觉得新政有弊端，你这套说辞十几载未变，民生你当真明白，你若真说的在理，朕定会不吝改之，可空谈误国……”新帝目光扫过殿下二人，“你在城中所成的派系和门生诋毁朕，你真当朕全然不知吗？”

“陛下息怒。”

沈莜倏地开口，她缓缓直身，当新帝看到她全貌的那一刻，殿内再陷死寂。

新帝似乎明白了为何尹百山会上奏疏了，原是真正想面圣之人非尹百山。

“小民对新政有独到见解，陛下可愿听小民一言。”

此言一出，新帝眉梢微挑：“哦？既如此，那便请尹卿在外候上一候。”

尹百山退出偏殿时，狐疑的望了沈莜一眼，他心中总觉不安，可虽说沈易曾为天子恩师，但沈莜他绝不识得。

“沈莜。”新帝闭目叹息，旋即淡淡一句，“你好大的胆子啊，你可知此乃欺君之罪。”

“陛下息怒。”

沈莜心中一惊，旋即叩首。

她此番面圣本就是拿命在赌，赌她爹在天子心中还留存几许师生情意。

“陛下，民女今日求见，只是要为陛下分忧。”

“分忧？”新帝目光晦暗，“朕还以为你是为了沈易一案而来。”

沈莜颤声道：“陛下，民女知陛下的难处，故欲只身入局，只为沈易求得清白二字。”

“只身入局？你欲入何局？又凭何入局？”新帝冷声，“沈莜，朕当真看不懂你了，朕儿时的玩伴如今……翅膀这么硬了。”

儿时的光景倏地浮现，那时先帝特许她随沈易入宫，两个孩童在宫墙根下嬉戏，可如今孩童已然成了人人畏惧的天子。

“陛下，尹百山在城中对您诋毁，并非只是对新政不满，他仗着那丹书铁券，便为所欲为。”沈莜直言，“不杀士大夫，为此，沈莜愿做陛下的刀。”

“放肆！”新帝骤怒，“沈莜，你可知你所言胆大包天，若不是看在恩师之面，今日你的一言一行，朕早就斩你百回了。”

“陛下，尹百山不再是当年为国为民的宰相了，如今他乃朝中之蠹，民女愿以己身去换陛下的安心。”

新帝蹙眉：“你欲得到什么？”

“民女欲入仕。”沈莜顿声，“任御史台管勾之职。”

“荒唐！”

“今日的沈莜便同那个雪夜跪呈直言的太子般，既知希望渺茫，可仍要一试。”

新帝心中一颤，旋即大怒，他疾步走到沈莜眼前，俯身望着她，他道：“你可知你在说什么？你要朕与整个台谏作对吗？”

“且不说台谏，一旦你被识破，那便只有死路一条。”

“民女知晓，若是沈易真的有冤，平反后民女愿以死谢罪。眼下尹百山已如此胆大，陛下怎知日后他不会逼宫？”沈莜抬眸，“陛下，流放不得，斩首不得，两难之下还求陛下成全。”

“沈莜，你……你敢逼朕。”新帝怒甩龙袍，“你只知向朕索官，你又何尝知管勾虽官及八品，但御史台日常实际主导权就在管勾之手，一旦出事，赴死你便是首当其冲，彼时你再想要藏，那只有死无葬身之地了。”

“想以死谢罪，你也得有这个机会。”

高堂震怒，可沈莜额间紧点地，她此番是铁了心。

“陛下，沈莜不怕死，唯怕沈易成了冤魂。”

“你……”新帝仰首阖眸，“罢了，罢了，若是今日朕不应你，你定还会再来。”

“只是事后你作为他的妾室，你可有脱身之法？”

“陛下大可宽心，民女已有应对之策。”

待沈莜从偏殿出来时，刘守义和尹百山正望着她，沈莜上前行礼，刘守义亦笑了笑。

“尹大人，您这门生当真好福气，与官家攀谈了半个时辰之久。”

尹百山应声：“刘公公，自是不敢当，一门生而已。”

离宫的路上，尹百山仔细地盘问着沈莜，以试探天子之意。

“定是大人之词令陛下深思，不宜之处陛下愿不吝改之。”

尹百山大喜，他将沈莜拥进怀中，说府内悬了双喜红绸宫灯，两日后是黄道吉日，彼时二人便可成婚。

沈莜胃中泛着恶心，望着尹百山小人得志的笑，在马车上她竟险些吐出。

尹府，戌时。

沈莜所在的暖阁内炭火噼啪，阁内暖，可沈莜此刻却背后发凉。

尹百山强行入了她房内，此时沈莜被逼至红木屏风前，素白的中衣领口已被扯开一线。她手中攥着金簪置于身前，烛火摇曳之下的簪尖泛着光。

“大人，妾身也是读过《女诫》的。”沈莜声音冷如檐下冰，“未行六礼欲圆房，传出去怕是有损大人清誉。”

“清誉？你不说谁会知！”尹百山一把扯开衣带，“老夫今夜偏要尝尝京城贵女的滋味！”

“大人要用强？”沈莜攥紧金簪，“按《刑统》，当徒二年。”

尹百山闻言狞笑：“那便看看谁才是法。”

言罢，尹百山便欲欺身向前。

此时，门外突然传来一阵环佩叮响，还绕着一股沉水香。