“昨日午后谁进过公主的屋子？竟敢顺走公主的金簪！”馆总十分生气，大声训斥着。

其他婢女害怕被连累，连忙说道：“昨日午后只有小桃进过公主的屋子。”

“小桃呢？还没回来吗？”馆总蹙眉问道。

江伯见事态严重连忙上前求情，“馆总，小桃是个好孩子，不会做这等事的，我立刻去寻她。”

“馆总，我也去！”小叶还没等馆总回应便急吼吼地拽着江伯往外跑。

两人来到小桃家中，见家中只有小桃的妹妹杏儿一人，连忙问道：“杏儿，你姐姐呢？”

“姐姐没回来啊，”杏儿有些懵，不知他们为何这般着急，“江伯伯，小叶姐姐，我姐姐怎么了？”

小桃昨日没回家，那能去哪啊？江伯虽心中着急，但离开前还是不忘叮嘱杏儿，“没事，是我们记错了，杏儿，乖乖呆在家中，别乱跑。”

小叶也掏出身上仅剩的几颗蜜饯塞到杏儿手中，“杏儿，我们改日便带小桃回来看你。”

“好。”杏儿乖巧地点点头。

江伯和小叶回到外馆，便见馆总在带人到处搜查。

“江伯，我方才去看了，小桃连衣物都未带，不可能走远的。”小叶去看了一眼小桃的房间，她的衣物还整整齐齐放在屋中。

“这丫头，到底去哪了？”江伯愁得原本就沧桑的脸庞又憔悴了几分。

馆总将整个外馆都翻了个底朝天也未找到袁可如所说的那枚金簪，如今小桃又不见了踪影，馆总自然就怀疑到她头上。

可事情还未查清馆总却想草草下定论，“小桃偷窃公主金簪，畏罪潜逃，我会即刻报官，若有人为她求情便视作同伙一起押送至官府！”

“馆总！小桃……”江伯看不得别人这般污蔑小桃，焦急地抓住馆总的胳膊想为她再辩解几分。

馆总一把甩开江伯的手，神色很是不耐烦，“老江，你住嘴！此事没得商量。”

眼见着馆总遣人去官府报官，自己却什么都做不了，小叶愈发着急，“江伯，这可如何是好？”

江伯叹了口气，“我们等晚上再出去找找。”

两日未见到姐姐小桃，杏儿有点担心，就独自来到外馆外等姐姐小桃。

袁可如正准备出门，却突然注意到一个小姑娘躲在石狮子后，探头探脑的。

“那个小孩是何人？”袁可如向身边的婢女问道。

婢女看了一眼说道：“回公主，那是小桃的妹妹杏儿。”

“小桃的妹妹？”袁可如似笑非笑，不知心中又在盘算什么。

她摆出最平易近人的样子走到杏儿面前，“小妹妹，你来找谁啊？”

“找姐姐。”杏儿眨巴着大眼睛抬头看着面前这个笑容明艳的女子。

一个婢女搂住杏儿，小声说道：“杏儿，快行礼，这位是瑞苍国的公主殿下。”

“杏儿参见公主殿下。”杏儿连忙学着身旁的婢女一同行礼。

“免礼，”袁可如俯身摸了摸杏儿的脸，“杏儿长得可真像你姐姐，尤其是这双眼睛。”

“本宫见到杏儿甚是欢喜，杏儿不如到本宫屋中吃些点心？”袁可如笑着说。

“谢谢公主姐姐，可杏儿还要找姐姐。”杏儿一边说着一边向外馆门内张望。

袁可如笑着牵起杏儿的手，带着她往门内走，“你姐姐有事出门了，杏儿随本宫进去等可好？”

杏儿点点头，乖巧地跟着袁可如向前走。

几个婢女面面相觑，在后面跟着也不敢说话。

“你们都先出去，本宫有话同杏儿说。”袁可如示意婢女都退下。

“公主姐姐，姐姐何时回来啊？”杏儿咬了一口糕点问道。

袁可如一改方才的笑颜，眼底阴沉起来，“你姐姐不会回来了，她偷了本宫的金簪，畏罪潜逃了，如今官府的人都在找她。”

“什么？”手中糕点掉落在地，杏儿瞪大双眸，顷刻间泪珠便从眼眶中滚落，“不可能，我姐姐不会偷东西！你这个坏人！”她一把将桌上那盘糕点推到地上，抹着眼睛大哭着跑出屋子。

“哎？杏儿，这是怎么了……”

门外婢女话还未说完，屋内便响起袁可如恼怒的声音，“竟敢当众辱骂本宫！还不将她速速拿下！”

几个婢女实在不忍下手，杏儿才十岁，来找她姐姐小桃的时候，也总会甜甜地喊她们姐姐。

“愣着做甚？”袁可如见她们还愣在原地，眉头愈发紧锁。

几人只好上去扭住杏儿，杏儿双腿使劲扑腾着，狠狠咬住抱着她的胳膊。

“啊！”她趁着那人吃痛，连忙往外跑，“你们都是坏人！”

袁可如眼见着杏儿逐渐跑远，立马吼道：“还不快去追！”

“是，是。”

“拦住她！”她们一个比一个喊得响，脚步却一个比一个迟缓。

杏儿一路跑出门去，路过的小厮、婢女也只是佯装阻拦，眼睁睁地看着她离开外馆。

杏儿原本打算直接跑回家，但回家定会被那些人抓住，她便在街中小巷中来回逃窜，想甩掉他们，她跑得急，在巷口拐弯处也未放慢脚步，未反应过来便迎面撞上一个女子。