姜梨清刚带着锦书从善堂出来便被撞到小腿，她重心一不稳，差点摔倒。

“小姐！没事吧。”锦书立马扶住姜梨清，满脸担忧。

姜梨清稳住身形，摇了摇头，看了一眼那个渐行渐远的小小身影。

“这小女娃怎跑得这般急？撞到人也未停下。”锦书微微蹙眉。

“抓住她！”

二人应声回头，便看到一群身着青灰布衣的男子急匆匆跑过来。

外馆的人？

“外馆的人抓一个孩子做甚？”锦书有些摸不着头脑。

姜梨清看到外馆外有一家茶水铺，便想去打听一番，“锦书，我们去前面的茶铺坐一会儿。”

“好。”

茶水铺老板是个白发老翁，他提着水壶给她们二人倒上茶水，姜梨清开口打听道：“老伯，今日外馆是发生了何事，怎突然派出这么多人？”

“二位姑娘有所不知，听说是一个小女娃口无遮拦，冲撞了那位瑞苍国的公主。”老翁一边叹气一边摇头，“哎，也是个可怜的娃娃，被抓回去恐怕性命难保······”

“锦书，回府。”姜梨清茶也未喝便要起身离开。

“姐姐～仙女姐姐—”那声音极轻，姜梨清起初还觉得是错觉。

锦书指了指路边地巷子，“小姐，是方才那个小孩儿。”

姜梨清这才看到一旁小巷口探出半个小脑袋的小姑娘，“小妹妹在叫我们？”

杏儿重重点头，又四处张望一番，确保没人追过来这才松下一口气。

见姜梨清和锦书走过来，杏儿迟疑了一下便上前轻轻捏住姜梨清的袖口，仰起头乞求道：“仙女姐姐，能不能帮帮杏儿？”

姜梨清见她满眼期待，也不忍拒绝。

“你不怕我们是坏人？可有不少人专门蹲守在小巷中拐走小孩儿的。”锦书故意说道。

“不会的！仙女姐姐是好人！不会拐走我的！”

锦书见她眼眶变得通红，泪水就要溢出来，也没了打趣儿的心思。

“小妹妹，为何这般信任我们？”姜梨清耐心问道。

杏儿抹了一把眼泪，“杏儿在善堂里见过仙女姐姐，仙女姐姐出了这么多银子给穷苦人买吃的，定是活菩萨，不会不管杏儿的。”

先前去善堂姜梨清和锦书都是戴着帷帽，鲜少露面，未曾想还是被人认出来了。

姜梨清掏出帕子给杏儿擦去泪水，“你和姐姐慢慢说，究竟发生了何事？瑞苍国公主为何要抓你？”

杏儿垂手攥紧衣角，将自己所知之事都告知姜梨清，“杏，杏儿的姐姐叫小桃，一直在外馆帮工，可她两日都未回家，杏儿有些担心就到外馆外等姐姐，可公主却告诉杏儿姐姐偷了她的金簪跑了，我不相信就骂了公主······”

“仙女姐姐，你信我！杏儿的姐姐不会偷东西的，定是他们弄错了！”杏儿愈发激动，忍不住哭出声。

姜梨清捧住杏儿的脸安抚道：“不哭了，不哭了，姐姐相信你。姐姐先给你找一个安全的地方躲起来，这件事交给姐姐处理可好？”

“真的？”杏儿怯生生问道。

姜梨清笑着点头，“自然是真的。”

她解下帷帽给杏儿戴上，又轻柔地抚了抚她的发顶。

泪眼朦胧间，隔着帷帽的薄纱杏儿只看到一个模糊的面庞，面前之人的手温暖轻柔，却让她十分心安。

“小姐，当真要插手此事？”锦书不免有些担忧。

姜梨清微微颔首，“锦书，你回府拿些银两，我先带杏儿去城郊的庄子。”

“我不同意，小姐自己带着杏儿去太危险了，风阑和雪刃也不在就更不能去了。”这是锦书第一次用这般强硬的语气同姜梨清说话。

姜梨清先前同萧砚尘聊过暗卫的事，觉得近来也没什么风波，风阑和雪刃不必再留在她身边。萧砚尘一开始并未同意，觉得还是有人在她身边护着才安全些。

“若有需要我会同萧公子说的，可好？”

“好，都依你。”

可就在这时，不远处又响起凌乱的脚步声，姜梨清的思绪被打断，是外馆的人追过来了。

“放心吧，没事的，锦书你快些回府一趟再去庄子寻我，对你家小姐有些信心。”姜梨清再次劝说道。

“遇到危险就跑。”锦书一步三回头，还是放心不下。

“知道了，知道了，快去吧。”

姜梨清去车行租好马车便带着杏儿一同前往城郊，马车渐行渐远，车身忽然颠簸起来，姜梨清掀开车帷，发现那车夫正载着她们驶进一处陌生竹林。

姜梨清察觉出异样，立马抱紧杏儿， “嘘—别出声。”

车夫一边挥舞鞭子抽打马匹一边忍不住笑出声，“哈哈哈！待老子将你们姐妹二人卖个好价钱，也能快活一阵子了。”

“吁——”马车突然停下，姜梨清在袖中握紧短剑，低声说道：“杏儿，闭上眼睛。”

“小美人儿，”车帘被猛然掀开，车夫那张胡子拉碴的脸怼过来，一脸奸笑着就要上手拽姜梨清的脚踝，“卖银子前也让老子快活快活，活了大半辈子还从没碰过你这种天仙似的美人儿······”