来得未免太快了一些。

两人急速折返。

仅仅半分钟。就在屠于曼离开后的短短半分钟内，原本安然无恙的飞船已面目全非。舱壁被撕裂，内部结构暴露在外，仿佛被什么巨物粗暴地蹂躏过。

来者已经消失了，至少屠于曼和沈智两人都没能察觉到对方的气息。

对方赶过来，就只是为了这样一场毫无意义的破坏？难道单纯是为了……挑衅？

屠于曼缓缓蹲下身，指尖拈起一捧被掀起的碎土。能如此轻易破开她布下的禁制——这世上究竟有几个人能做到？

她很清楚自己现在的实力：屠邈与屠于曼两重力量叠加，更别说还有一片“祂”的碎片在体内流动。

可对方却连遮掩的意思都没有，直接撕裂空间结界，来去如入无人之境。

“这是——”

两人再度钻入飞船的废墟，心却猛地一沉。

沈虹的尸体，已然消失不见。

沈智声音发紧：“我们一直守在附近，他是怎么做到的……凭空出现，又凭空带走一具尸体？”

屠于曼眼神晦暗：“更奇怪的是，对方破开结界时，我没有受到任何反噬。”空间领主的力量非但没有排斥这股外来之力，反而呈现出一种沉默的……接纳。

如果对方的目的是引他们回来，为何又在他们踏入废墟的瞬间抽身离去？

两人开始地毯式搜索这片被彻底摧毁的残骸。断裂的管线、扭曲的金属、散落的仪器碎片……一无所获。

屠于曼看着被破坏的树根藤蔓，蔓，突然定住，抬头，猛地一跃而起。

她精准地攀住一根高处的粗壮树藤，借力翻上废墟的最高点。她站在扭曲的金属断口上，俯视而下。

下方，被连根拔起的树根断口、还有飞船的表面塌陷，共同勾勒出一个巨大而清晰的箭头，指向——云台市的方向。

沈智跟了上来，顺着她的目光望去：“这个人在引导我们过去？可你才从云台市回来。”

屠于曼沉默着，一个荒谬却愈发清晰的结论在她脑中成型。

碎裂的线索开始拼凑，指向一个几乎不可能的可能性。

她好像知道留下记号的人是谁了。

然而，她的面色非但没有舒展，反而变得更加凝重。

“我要再去一趟云台市。”她开口。

第二次离开时，屠于曼布下的结界完好无损，再未被触动。

屠于曼听说过平行世界的理论，也听说过穿越时空的悖论。据说两个时空下的同一个人，一旦见面，另外一方就会消散。

纷杂的事情从屠于曼的脑中流过。

她抬起头，望向远方天地相接之处，一缕天光正刺破沉沉的夜幕。

“沈智，天亮了。”

两人已自悬溪离开，重返地面。

红日升起时分外柔和，光晕落在屠于曼黑色的眼睛里，恍若希望初萌。

一轮红日在屠于曼眼中升起来。

屠于曼想起来自己第一个副本中的漫漫长夜，到如今的无数个副本里如影随形的黑色，究竟何时得以窥见天光？

“巨日城、悬溪市、云台市——这三座城市位于同一条防线上，是灯塔世界最初也是最后的屏障。”

屠于曼事无巨细地向沈智交代后续系统管理的要点，“这三城一旦贯通，能彼此呼应，形成联合屏障，但任何一城沦陷，寄生兽和异种便会长驱直入，撕裂其余防线，直指中央区。”

整个中央平原八大区域所容纳的玩家总数，甚至不及一座云台城。

“所以，我们必须放弃各自为战的念头，集结三城玩家共同防御。我会看好云台市——这里玩家最多，战线最长，已经成为了对方的首要目标。”

“沈智，你和顾决参必须守住北端的巨日城和悬溪市。巨日城能源储备最丰，是维持防线运转的动力核心，绝不能有失；悬溪市防线中心，所有物资和人员调度皆经于此，一旦失陷，南北隔断，防线两端的玩家和物资都难以中转。”

她抬起头，眼中是不容置疑的决绝。

“从此刻起，三城命运彻底相连，一损俱损。我们守不住，身后整个中央区就将不复存在。”

施黎娜亲自过来接屠于曼。

她站在阴翳之中，美艳阴郁的脸藏在网纱面具之下，仍然挡不住身上生人勿近的森森鬼气。

施黎娜叛出了异教徒，理论上现在的处境并不安全，但是她却步履从容，神色如常，似乎没有受到影响。

屠于曼：“有件事要拜托你。”

屠于曼将施黎娜带至关押官思霏之处。

后者浑身是伤，据说吐露了一些异教徒的情报，却皆无关痛痒，聊胜于无。

目前能确定的，是官思霏确为异教徒成员，而孔峰祝的立场仍不明朗。

屠于曼望向散落一地的纸张——官思霏的【琴鸟】天赋让她与他人共用耳喉，因此审讯只能以书写进行。

“饶过我，我能给你们有价值的信息。”身份既已暴露，官思霏不再伪装卑微，却也未显屈服。她想和灯塔系统谈条件：以卧底身份将功赎罪，最好还能跻身核心决策层。

可是灯塔系统哪里有什么核心决策层？关于寄生兽的一切，从来都由沈元毓与沈智一手掌控。

屠于曼最后看了她一眼，目光中带有一丝惋惜，随即出手，一击毙命。

官思霏临死前的表情甚至是挑衅的。她未曾料到，屠于曼竟会如此毫不犹豫。

官思霏身死，孔峰祝的尸身也被一并抬来。

“麻烦你，替我问问他们，”屠于曼转向施黎娜，声音低沉，“究竟做了什么，又被安排了什么——异教徒所图为何。”

活人不能开的口，可以让死人来。

在官思霏和孔峰祝死亡的那刻，他们身上的天赋就消失了。

审讯者不必畏惧不该散出的消息散出。

施黎娜颔首，眼中幽光流转，苍白的面容在囚室幽暗光线下仿佛蒙着一层冷雾。她唇角似笑非笑地微微扬起，带着几分鬼气森然的慵懒自得。

【死亡哀悼】发动，纵使官思霏再不情愿，此时也成了施黎娜的傀儡。

施黎娜的声音在阴冷的囚室中回荡，低头斜睨：“你们被安插在这里的目的是什么？”

官思霏和孔峰祝的尸身僵硬地站立着，双目空洞，嘴唇在【死亡哀悼】的操控下机械开合，发出干涩扭曲的音节：

“沈元毓…和沈智……他们的独断…就是灯塔最大的弱点。我们要放大它…制造对立，让玩家怀疑自己的领导者……这比杀死一个强者，更有毁灭性。”

“【琴鸟】听到的一切，模仿的一切……都能通过特定频道，无差别地传播给所有‘信徒’……”

话音落下，囚室内一片死寂。

官思霏的话证实了她们最坏的猜想——异教徒的渗透远比想象中更深、更广。

孔峰祝的死有了答案——他或许只是这庞大网络中的一个节点，他的死亡或许中断了一条线，但整个阴影网络仍在运行，甚至他的死本身，也可能是一种讯号，触发了更深层计划的启动。

屠于曼的眼神彻底冷冽下来。

“看来，清洗和备战必须同步进行了。”她看向远方，仿佛已经看到了更多隐藏在熟悉面孔下的阴影，“留给我们的时间，比想象的更少。”

施黎娜从官思霏和孔峰祝口中挖出来二十余名琴鸟卧底的名字。

她看向屠于曼，纤细的手指轻轻划过名单，递出。

屠于曼接过，目光扫过每一个名字，最终只吐出四个字：“全都处死。”

“有一个人，你或许用得到。”屠于曼对沈智说。

屠于曼不惜代价，将塔萨从悬溪市带了回来。

“你好，我是塔萨。玩家天赋是海妖。”

“他是我救回来的人，可以信任，他的玩家天赋能够迷惑人的心智，驱使对方说出实话。”

那是海妖引诱水手的手段，拿来审讯卧底，再合适不过。

新成员加入，原定计划照常推进。塔萨留下，与沈智一同肃清后方；屠于曼则与施黎娜前往云台市。