她们初次见面时剑拔弩张，恨不能置对方于死地。
而今，屠于曼拥有了屠邈的记忆，才知道对方是故友之女；再加上施黎娜已然反转阵营，她不禁开始想：
初代玩家的集体牺牲，究竟换来了什么？
是短短几十年的太平，还是一群无家可归的战士遗孤？
屠于曼需要保存体力，因此她们依旧搭乘直升机行动。施黎娜在短短几天内彻底叛离“异教徒”，遭到报复只是时间问题。
“他们有对你做什么吗？”屠于曼问。
“一群乌合之众，能做什么。”施黎娜轻笑一声，眼底却无半分笑意，只有一片幽暗。
“你找到施文心留下的能量站了吗？”屠于曼尽量让语气听起来平淡。
“找到了，”施黎娜却比她更不在意，“我去的时候，已经空了。”她语调和缓，仿佛在说一件与自己毫不相干的小事。
屠于曼蹙眉：“那能量站是她留给你的，不太可能被外人盗取。”
施黎娜缓缓转过头来。一双冷冽的眼终于聚焦在屠于曼脸上。
昏暗的机舱光线在她面容投下淡影，衬得那张精致的脸更显诡艳，仿佛蒙着一层神秘的鬼气。
“谁知道呢。”她声音轻飘如叹息。
“也许是我那位伟大的母亲临死前改了主意，觉得我不配？又或者……那本就是留给更值得的人？”
语毕，她重新靠回椅背，闭上双眼，长睫在苍白的脸颊上投下诡谲的阴影，如同一尊精美却失去生气的瓷偶。
施黎娜显然话里有话。
施文心作为医疗部的初代部长，其治愈能力与苏月寻相比毫不逊色，可如今她留下的能量，究竟落入了谁的手中？
许久未出声的沈元琅忽然开口：【你还记不记得，之前来中央五区救治沈元毓的那个小女孩？】
屠于曼略一沉吟：“是叫云苔吧？”
【对。】沈元琅说：【她也姓施。】
屠于曼心思异动——施云苔，居然也是施文心的女儿。
正当屠于曼思索这一发现的意义时，直升机突然轻微颠簸了一下。
她望向窗外，注意到云台市上空聚集着不自然的浓雾，那雾气在人造晴天的边界处诡异地停滞、翻滚，仿佛有生命般试图渗入却又被阻隔。
“到了。”
直升机旋翼搅动气流，缓缓降落在人造晴天边缘的停机坪上。才刚落地，屠于曼就察觉出一丝不对劲。
云台市娱乐业繁盛，向来浮躁喧哗。
在她前几次来访时，即使隔着机舱也能听到城市传来的喧嚣。可此时，整座城市却静得可怕。
高耸的玻璃幕墙大厦依旧反射着刺目的人造白光，楼体外悬浮的全息广告仍在闪烁，但配乐消失了。蜿蜒的街道两旁，名品店、画廊、预约制餐厅的露天座依稀有人，却听不到交谈声、脚步声，甚至杯盘轻碰的脆响。
旋翼停转之后，死寂便彻底压了下来。
人造阳光仍然炽烈，烘烤着修剪整齐的棕榈、洁白的地砖，以及街道中央汩汩不断的喷泉雕塑。
“这里不对劲。”
“嗯。”施黎娜微微蹙眉，显然也对这突如其来的变化感到意外，“我离开之前，还不是这样。”
二人谨慎地向街区内走去。眼前的景象越发诡异：街道并非无人，相反，行人并不算少。
他们衣着光鲜，手提奢侈品牌的购物袋，妆容发型一丝不乱，却个个神情茫然、步调僵硬，如同被设定好的木偶，对屠于曼和施黎娜这两个突兀的闯入者视若无睹。
一位白衣女士几乎撞上屠于曼，却毫无反应，依旧保持着原有的节奏，漠然前行。
露天咖啡座上有人静坐，面前的咖啡满杯未动。
橱窗里的模特笑得完美，与街上这些行尸走肉般的活人形成诡异对照。
“我离开之后，这里发生了什么？”屠于曼低声问。
“不清楚，”施黎娜摇头，“我走的时候一切如常。但这种全体性的行为异常...让我想起异教徒内部会使用的某种精神侵蚀。”
“细说。”
“异教徒依托寄生兽的精神控制，蚕食人的思维，达到控制的效果。”施黎娜说：“当玩家的防备心越低，就越容易受控制。但是这种手段只存在于副本内。”
她们不时看见有人倒卧在街角、店门口，甚至路中央，这些人脸上都带着一种幸福与不安交织的诡异表情。
施黎娜很快否认了自己刚才的猜测，这不是异教徒控制的症状。
在遇到第七八个这样的昏迷者时，施黎娜忽然停步，面色凝重：“这些昏迷的人……好像都是玩家。”
两个人的通讯失效了，到处都没有信号。
屠于曼突然意识到了什么，蓦然抬头望向天空——人造晴空之外，浓云低垂，将整座岛屿牢牢笼罩。
她的心跳漏了一拍，
“等等，”屠于曼突然出声，手势示意施黎娜暂停行动。
屠于曼的脑海中迅速闪过一系列画面：先是通讯莫名中断，然后是环境出现违和感，接着是人群行为模式突变...这些征兆串联起来。
“这些现象的发生顺序...”她闭目凝神片刻，仿佛在回忆什么，随后猛地睁眼——杨政。
杨政被副本同化之前，似乎也遇到了相似的事情。
屠于曼心下一沉：“是副本...降临现实了。”
这场景和她在方舟世界感受到的氛围完全贴合，世界像是被抽空后又注入了某种陌生的物质，而这种物质正在催化副本产物的诞生。
施黎娜毕竟到过方舟世界，闻言神色难看：“太快了。没有预警，也没有副本官方的通知，这里的玩家根本来不及反应。”
所以才会这样晕倒得到处都是。
“得帮他们，”屠于曼斩钉截铁，“但我们得先确定副本是否真的覆盖了云台。”
两个人一头热没用，她们得先确定副本是否真的降临了云台市。
屠于曼带着施黎娜快速移动到了张宝卷两人的住所，果不其然，两个人倒在地上，呼吸正常，面带不安的笑容，没有受伤。
屠于曼没有贸然接触昏迷者，而是先环顾房间，注意到桌上未喝完的水杯和打开的个人终端。“
“没有挣扎痕迹，说明变化发生得很突然。”
但一个问题浮现在脑海：如果云台市真的有副本降临，为什么她和施黎娜至今没有出现异常？
“可能和我们刚抵达有关，”屠于曼沉思道，“或者我们身上有什么特质暂时免疫了这种影响。”
令人庆幸的是，玩家论坛还在运行，可以使用。屠于曼快速列出可以求助的玩家名单：“我们得找外援，明确告知他们这里的情况和风险。”
不出所料，云台市的玩家已经被困在副本里了。普通人也都成了这样行尸走肉的存在。
屠于曼找到巫与云，清晰而简洁地描述了情况，特别强调了异常现象的发生顺序和当前观察到的细节。
五分钟过去，佟万艳背着昏迷的沈元毓出现了。
“怎么是你们两个？”
“说来话长，现在有一个新副本在方舟世界的亏度市出现了，巫与云和顾决参被那个副本拖住了出不来。”佟万艳面色凝重：“听你给巫与云的描述，云台市现在的情况和亏度市里新出现的副本一模一样。”
“我们命名这个副本为——【空心人】。”
佟万艳语速很快：“巫与云说这个副本无法解释，但是它和你无关，却对我们很重要。除了我之外，苏艾因和施云苔都已经进了亏度市的副本。这个世界的顾决参和顾纨光也在往这儿赶。”
屠于曼敏锐地注意到佟万艳话语中的关键信息，正要进一步询问细节，身后突然传来“嘭”的一声——施黎娜居然径直倒下。而佟万艳也开始摇摇晃晃。
“照顾好沈元毓。”——这是佟万艳昏迷前说的最后一句话。
什么意思？
屠于曼立即检查了两人的生命体征，确认她们只是陷入昏迷而非受到攻击。
在佟万艳和施黎娜陷入昏迷的五分钟后，两人的脸上浮现出了和其他人一样的——不安而幸福的笑容。
……