“偌大一批军粮，若尽数改走陆路，千里迢迢辗转西行。沿途路况险恶，风雨难料，还要提防盗匪袭扰，实在隐患重重。”刘祀沉吟半刻，才再开口，“当初朝廷议定，先将漕粮运至万安城，再转输西境，应是深知全程陆运风险太高，才这般安排。赵相可是有新的见解？”

“臣明白改走陆路运粮，既要重新调配护送兵丁，又要重新安排各处关卡值守，着实劳顿。只是如今别无选择，与其坐等漕路畅通，不若即刻启程。”赵普此言在理，与其仰赖天时，不如自力而为。

刘祀目光扫过殿中，见众人皆无新计建言，遂敛了神色，打算出声应承。

“启禀父皇，儿臣有一策，能速速化解西境粮草短缺的难题。”眼见刘祀便要应下，刘聿洵连忙出班请奏。

“你说说看。”

“儿臣以为，可先行调取万安城粮仓存粮，以解燃眉。”刘聿洵微微抬首，神色镇定地开口。

“殿下万万不可！”未等刘祀开口，王国盈便先阻止道，“万安城仓廪积粮，本是一城民生根基，亦是周遭州县应急储备。如今城中初逢疫患方定，民心尚未安稳。倘若此刻尽数调走存粮，城中粮价必定陡涨。届时若再有歹人借机煽风点火、从中作乱，恐引得民情骚动，生出祸乱。”

“王尚书此话便危言耸听了，本王并未说要全数抽调，又怎会到生出祸乱的地步？”刘聿洵斜睨王国盈一眼，嘴角勾起一抹浅淡的冷笑。

“陛下，微臣觉得雍王殿下所荐之法甚是可行。”见王国盈反对，郑岐玉连忙出列帮刘聿洵开口道，“万安城仓粮固然是城中根本，可如今天寒未消，鞑靼缺粮，难保不会再犯西境。西境将士难守，任由敌军长驱直入，届时万安城内的粮草再多，亦是无用啊。”

郑岐玉说完便扑通跪倒在地，他无心揣测众人背后的心思，满心牵挂的，唯有西境将士能否温饱。

“臣也以为，当以西境安危为先。”一直在旁未有多言的王抃，此刻也走到了殿中，拱手道，“西境失守，万安城便无险可守。城中囤积的粮草，到头来不过是为鞑靼代管罢了。故而臣亦赞成雍王殿下所言，粮草先保西境。”

王抃向来行事低调，他深知万安的朝堂上早已流传自己欲与赵普分庭抗礼的流言，便刻意收敛锋芒，始终未曾上奏一语反对赵普。可今日他却一反常态，支持雍王。

听闻王抃此言，刘祀并未先去思量利弊，目光反倒悄然投向阶下跪伏的刘聿洵，若有所思。

“老臣不通军务，思虑终究浅薄。雍王殿下与王大人既有此番论断，术业有专攻，陛下自当听从行家之言。”刘祀尚在盘桓之际，赵普便先开了口。

“赵相深明事理，那便依王大人所言，先将万安城内的存粮调往西境，再从江南调粮北上补给。”刘祀回过神来，他自然知晓陆运变数颇多，也明白西境对万安城的重要，如今见赵普松口，便连忙应下。

“臣有一事，需得向陛下禀明。”眼见事情已经定下，跪在下首的李茂才却又开了口。

“你说。”刘祀抬手按了按额头，眉宇间隐有不快，显然对这位新晋调入中枢的漕运总督，他不算满意。

“陛下，臣心中惶恐，有一事不敢不据实禀奏。近年江南接连遭遇蝗灾、大旱，田地欠收，粮产锐减。幸得陛下仁厚，屡屡宽恤百姓、减免税赋。也正因为如此，如今越州、明州二府官仓储粮余量寥寥。方才听闻圣谕，欲先调万安府粮草赴西境，后续再由江南补运。臣斗胆恳请陛下，细加核算粮数，三思而后定夺。”李茂才垂着双目，目光沉沉不敢直视圣颜，似是还未将话说尽。

“这帐有何难算的？”见好不容易定下的事情又有反转，郑岐玉第一个不愿意了，“先调万安城粮草运往西境，再将断流滩滞留的漕粮补上，本就条理分明。何须动用越州、明州二府官仓的存粮？”

“微臣妄言，请陛下恕罪。”李茂才闻言，不敢反驳，只是一味认罪。

“李总督的意思，是搁浅在断流滩的漕粮，本就是不足数的？”瞧着李茂才言辞闪烁的模样，刘聿洵先发现了蹊跷。

话音落下，大殿之内顿时一片哗然。就连素来持重的赵普也不觉皱起眉头，侧目望向一旁的王国盈，神色间颇是异样。

“好啊！王国盈，这事你知道吗？”刘祀长叹口气，瞧着并未如之前那般生气，可眼底的冷意确是如藤蔓般将王国盈扼住。

“此事微臣知道。”王国盈心中一凛，索性横下心来，不再多言辩驳，俯首认下罪来。

“你知道？你倒是干脆利落，那你便来说说，这江南究竟是哪处府县，未能足额缴粮？”

“臣有罪，可臣还是要冒死为百姓进言。”王国盈跪伏在地，言辞恳切，“此番未能足额缴纳的并非单单一府一县，就连越州这等素来富庶的产粮重地，今岁也饱受水旱蝗灾轮番袭扰，收成锐减，勉强才能凑足数额。其余贫瘠州县，境况便更是不堪。臣深知国有法度，不可废弛。陛下已然屡次减免赋税体恤万民，地方本当足额缴纳。奈何灾情之下实在难以凑齐，臣便自作主张命地方官吏立下保状，约定日后补齐所欠粮数，先将现有粮米运往万安。”

“那本相倒要问问王尚书，这些亏欠的粮米，你打算如何补齐？莫非便任由缺额搁置不顾？让西境的将士饿肚上阵吗？”

满殿文武皆心知，王国盈和赵普之间的关系。此刻见丞相出言诘问，一时难辨其意，不知此番王国盈闯下如此祸事，赵普究竟是打算舍卒保车划清界限，还是仍要倾力周旋？

“微臣万万不敢擅作主张，这般安排皆是反复权衡后的结果。去年西境军粮遭劫一案了结后，户部便相继调拨大批粮草送往西、北二境。是以此番即便运量稍减，原也足以支用。只是万万未曾料到，鞑靼行事歹毒，竟焚火烧毁北境粮仓，致使原本富余的粮储，转瞬便出现巨大缺口。”王国盈话音渐低，满心追悔道，“是臣思虑不周，是臣对不起西境的将士，臣肯定陛下降罪。”

“选你们这般庸碌无能之辈为朝廷效力，是朕对不起西境将士才是！”刘祀一声长叹，只觉左右掣肘。西境为边关要隘，必当倾力固守。然万安乃京城根本，今春闱开考，天下士子云集于此。若江南粮船不至。城中粮荒渐起，动乱便在所难免。

“儿臣愿意一试。”满殿沉寂之际，太子忽然开口。他稳步上前，拱手行礼，开口言道，“儿臣愿意前往江南，为朝廷筹粮。”

“好！”刘祀闻言，面露欣喜，重重一拍龙椅扶手，霍然起身，望着阶下的刘聿恒，朗声笑道，“太子便该有这般魄力。”

言罢，他又转向王国盈：“王国盈，你即刻调拨万安城内粮草，发往西境！此事若再办砸，你便自行请辞，趁早告老还乡。”

“臣领旨，臣定不负陛下所托。”

因刘聿恒此番主动请命，殿内气氛已然悄然转变。赵普安坐太师椅中，沉默不语，可他望向李茂才那道神色复杂的目光，却被刘聿洵尽收眼底。

而在风波中心之外，没人留意到，另有一人早已在暗中打起了算盘。