周遭一众士子接连开口，纷纷出言附和，尽数认同蓝袄士子这番提议。

“诸位这般说辞反倒是见外了。”王太初闻言浅浅一笑，“我倒是不曾将诸位当作外人，今日前来此处，原也是有一事相托。”

“太初姐姐但说无妨。”贾少文听闻有事能帮上忙，满眼高兴。

“近日有两位赴考同乡投奔明州会馆，奈何馆中早已满客，无处安置。我听闻越州会馆尚且有空余的厢房，便想安排二人前来暂住，不知诸位是否方便？”说完，王太初微微欠身，对着一众士子浅浅行了一礼。

贾少文心中自是愿意，却不知其余士子心意如何，不敢自作主张，只环视一圈众人，等着有人开口。

一名中年士子当即拱手应声：“此事自然无妨，明州与越州地界相接，本就如同相邻手足，在外当该彼此帮扶照应。”

另有士子连忙接话附和：“说得极是，那些厢房空置着也是浪费，多两位同期同住，平日里还能一同切磋诗文学问，于大家皆是益处。”

“诸位不反对便好。”说着王太初便招手示意站在远处的两个生面孔少年近前，介绍道，“这两位皆是今岁明州应试学子，这位是林景行，这位是苏文舟。”

“林景行、苏文舟，见过诸位同窗。”两位少年一身青布儒衫，身姿挺拔，眉宇间是藏不住的少年锐气。

“林兄、苏兄，少文这厢有礼了。”

“少文，景行和文舟皆是勤学出众之才，你需得向他们虚心请教才是。”

此二人乃是王绍安特意托付王太初带来此处安置的。

“少文兄，此前我便听绍安大人提起过你。说少文兄你专精经义注疏，熟读四书五经，对圣贤典籍的考据、注解极为扎实，此番同处一处，还请少文兄不令赐教。”林景行拱手一礼，开口道。

“赐教不敢当，往后你我互学互鉴，一同精进才是。”贾少文忙还与一礼，自谦道。

“少文所言极是。兄长有言，景行擅长时务策论，文舟工于诗赋骈文，少文深耕四书经义，你们三人若能彼此取长补短，对科考定是大有裨益。”

王绍安此举甚是用心，他早已看清这三人各自的优劣长短，便特意叮嘱太初如此安排。

“有劳绍安兄长费心了。”

贾少文心中感念不已。从去岁春闱落第，到今日重整行囊赴考，也只有短短一年光阴。这一年他虽终日苦读不辍，心底却仍无底气，不知今日的自己是否有题名金榜的实力。

而今身边有了一同苦读、彼此切磋的同窗学习，他心头悬着的大石终于落地、平添了几分底气。

“景行、文舟，此番也谢过小王大人的费心安排了。”林景行和苏文舟亦拱手致谢道。

“诸位不必这般多礼。兄长有言，但凡真有才学之人，能金榜题名、步入仕途，往后尽心造福一方百姓，便是最圆满的结果。”王太初虚托住他们说道，“今日既为你们引荐相识，我的差事也算完成了。往后你们一同钻研学问，互相提点便是。”

说着王太初便将众人引到长案旁，吩咐各位坐下：“诸位学子，连日苦读，辛苦了！诸位若信得过我和乐楼，往后诸位的吃食便交由我们了。”

“谢过王姑娘！”众考生闻言纷纷拱手道谢，依序缓步落座，全无半分喧哗失礼之态。

“阿顺，你说同是接济膳食，为何他们可以坦然领受王家好意，却不愿承我章家相助呢？”

二楼凭栏处，章承晏望着楼下和乐融融的光景，只觉得自己可悲。

“这群读书人素来轻贱商贾，故而不愿领我们章家的情罢了。”阿顺盯着庭院冷哼一声，安慰道。

“那太初姑娘也是商贾，更何况酒楼生意日日抛头露面，论身份应是比我们粮行更易遭人轻视，可为何眼下看来确是相反。”

章承晏想起那日士子们口中自己的父亲，在他们口中，自己的父亲不是行善施粥、体恤贫寒的良商，而是侵吞田粮、唯利是图的奸贾。

“王姑娘有位通政使的父亲坐镇朝中，家中还有位中过状元的亲兄长，他们自然是巴结得紧。”阿顺听出了章承晏话语中的郁闷，忙宽慰道，“只要公子此番春闱能一举得中，那些闲言碎语自会消弭无踪，旁人也定会另眼相待，不敢再轻看我们。”

章承晏未曾接话，只淡淡一笑，转身便朝厢房走去。

“章家少爷是不是也住在此处？怎的不见他人？”

庭院里传来王太初的话音，声量不高，却刚好清晰落进章承晏的耳中，他当即收步立住。

“他应是勤勉之人才是，按说早该起来温书，怎的此刻还不见人影？此番我特意带了和乐楼他最爱的酿鱼饼过来，少文可知他住在哪间厢房，你去唤他一同下楼用膳。”

那日之后章承晏便再没踏足和乐楼，先前她还不知章承晏落脚之处，直到再见沈言谦，才知他居然也落脚在越州同乡会馆之中。

“章公子平日里都只在房中温书，鲜少会到庭院中来。”贾少文听王太初吩咐，便起身回话。

“先前在和乐楼时，外头尽是醉酒喧哗的食客，他躲在厢房独处倒也罢了。可如今这会馆中全是一同赴考的同窗，个个都能相互切磋取经，这般难得的良机，他整日闭门守在屋中苦读做什么？”王太初抬头朝着楼上的厢房巡视一圈，“少文，你去将他唤下来，说是我给他带来了酿鱼饼。”

“王姑娘，我方才还纳闷院中今日怎这般热闹，原来是您来啦。”

阿顺先回过神来，移步至廊边凭栏处，边朝庭院里的王太初打招呼，边拉着自家公子，往楼下走去。

待到走到王太初身边，阿顺才假装纳闷，再开口问道：“姑娘怎么到这里来了？”

“听闻你们暂居此处，今日正巧过来，特意带了酿鱼饼给你家公子。对了，阿顺，还有你爱吃的酥炸肉丸，我也一并带来了。”

说着，王太初便接过沉水手中的小食盒，递到阿顺手中。

“阿顺替公子谢过王姑娘了。”

章承晏尚在为那日之事生气，兀子站在一旁，一言不发。

“许久未见章公子，怎的如今反倒失了往日的谦和礼数。”王太初哪里知晓章承晏的心思，只觉得眼前的他较往日生分了许多。

“章某谢过王姑娘。”章承晏心中虽还有郁气，却也是不情不愿道了声谢。

“这才是我认识的章公子嘛。”王太初笑笑，忽又像是想起了什么要紧之事，忙招呼沉水过来。

她从沉水挎着的挎囊中取出两张叠在一处的纸，缓缓将皱褶抚平。

“谁知那日你走得这般仓促，我原还想着寻个机会，引荐你与家兄相识。”王太初将那两张纸塞给章承晏，“不过好在你遗下这两张笺纸，兄长翻阅过后，顺手便添了些批注。你若不嫌弃，不妨看一看。”

“是小王大人的批注？”

章承晏闻言，忙小心展开那笺纸，凝神细读起来。

“章公子何须这般着急？此刻已是午膳时间，这些文稿饭后再看也不迟。”见章承晏打开笺纸便瞧了起来，王太初打趣道。

“姑娘所言极是，此物不便在此处翻看，我且拿回房中细读。”

章承晏将那笺纸细心收叠起来，对着王太初拱手道：“章某谢过姑娘。”

他的这一句道谢，瞧着比刚才倒是多了几分真心。

“章公子不必客气，且坐下先用膳。”

王太初笑着侧身，退开半步让出身后空档，示意章承晏入席落座。

此话一出，方才还谈笑进食的诸位考生霎时便敛了声息，彼此对望几眼，无人敢轻易挪动。

隔了许久，还是那日月下读书的两位年岁较长的考生才各自往旁挪了挪身，空出中间位子来。

“不必了。”见状，章承晏只得苦笑一声，婉拒道，“有王姑娘的酿鱼饼便够了。”

他朝着王太初再一拱手道：“章某再次谢过王姑娘，等春闱结束我定当再去和乐楼照顾姑娘的生意。”

未等王太初再开口劝阻，他便头也不回走回了厢房。