打开一看，竟是沈公文的来信和铁血寨的地图。阮青清大喜过望，这封信的出现好似雪中送炭，正解她燃眉之急。知晓沈公文和潘影怀两人一切都好的消息，阮青清一颗悬着的心才稍稍放下。她喜难自胜，也不管现在正是半夜，立马推开房门叫那些同样和她待在衙门值宿的衙役来开会。

一群人开会到天亮，但离开的时候每个人脸上都神采奕奕。不同于以往毫无头绪、暗无天日的会议，今天的会议让在场的所有人都觉得有盼头、有希望，然而好消息还不止这些。众人陆陆续续从值房离开时，一个小役急匆匆地跑过来禀报：“好消息！好消息！封小公子回来了！现在就在门外！”

站在门外的封不缺简直狼狈不堪，乱发像枯草般板结成绺，沾满暗红的血痂，额头上裂开一道狰狞的伤口。他身形摇晃，几乎是强撑着站立，见到得到消息的衙役们涌上来搀扶他，他才放心地晕了过去。

回到封不缺刚坠底之时。他并没有摔在坚硬的岩石上，而是坠入了崖底的深潭。冰冷的潭水瞬间灌入他的口鼻，肺里像被火烧一样疼。他拼命挣扎，父亲花重金为他打造的沉重的盔甲却像铅块一样拖着他下沉。黑暗中，他看见头顶有一团晃动的光亮，那是水面。

他是家中独子，还是父母人到中年才求来的这么一个孩子。他想象了一下平日里那样溺爱自己的父亲母亲老年无所依靠的样子，狠下心来，咬紧牙关，猛地扯掉身上的盔甲，用尽全身力气向上划水。就在他即将窒息的那一刻，脑袋终于冲破水面。他大口喘息，却被一个浪头拍得眼前发黑。

一块浮木漂过，他死死抱住，任凭湍急的水流将他冲向岸边。当他的膝盖终于触到河床的砂石时，已经耗尽了最后一丝力气。他像条搁浅的鱼一样趴在浅滩上，咳出好几口带着血腥味的河水。

他一上岸便彻底失去力气，昏迷了过去，再睁眼时已是黑夜。封不缺艰难地翻过身，检查自己的伤势。右腿以一种不正常的角度弯曲着，稍微一动就疼得他眼前发黑。肋骨可能断了几根，每次呼吸都像有刀子在刮。最糟的是额头上一道深可见骨的伤口，血不断流进眼睛，把视线染成红色。

昏迷时的夜晚不觉难熬，可醒来后成了大问题。山里的温度骤降，他蜷缩在一处岩缝里，牙齿不停地打架。有时远处会传来野兽的嚎叫，让他不得不躲到树上暂避。

天亮后，他发现自己发烧了。喉咙干得像着了火，断腿肿得有平时两倍粗。他爬到一个积水的小石坑边，像牲畜一样埋头喝水。水中有股铁锈味，但他顾不得那么多了。几只野莓长在附近，他连叶子一起塞进嘴里，酸涩的汁液刺激着干裂的嘴唇。

“得...回去...”他咬着牙，用力从衣服上撕下布条，草草包扎了头上的伤口。然后找了根结实的树枝当拐杖，拖着断腿开始往太阳升起的方向挪动。

第三天，他不得不开始爬行。断腿已经彻底不能受力，膝盖和手掌磨得血肉模糊。有两次他昏过去，醒来时蚂蚁已经爬上了他的伤口。最危险的是遇到一只单独行动的狼，那畜生在他不远处徘徊，黄绿色的眼睛在暮色中闪闪发亮。若是平日里健康的封不缺定不会怕这些畜生，他在阮青清和潘影怀的教导下，已经能一人单挑一头老虎，可那时的他浑身是伤、手无寸铁，跑也跑不动。不过还好，附近有一条河，他急中生智跳进河中。那狼在河水旁边徘徊了许久，见封不缺始终不上来，最终放弃了。但他的伤口也因为长时间泡在水里发炎了。

也算他运气好，猜对了方向，勉强爬行了一日便看到了人烟。那是个奇怪的村落，有很多栋空置的房子，却没什么人住。好在不多的村民们民风淳朴，见到他这混身血污的人闯入，善良地收留了他，给他一个房间住、一些饭吃。只不过村里也没有大夫，没办法帮他治疗。后来他才从村民们口中知道，这就是那被匪寨欺压得苦不堪言的罗家村。他修养了几日，养好身体后，像村民们打听了一番，最终找到了回县衙的路。