宣平二十一年，京都，朱雀大街。

料峭春寒犹在，长街两侧却人潮涌动，黑压压的一眼望不到尽头。

全副重甲的士兵执戟肃立，将围观的百姓牢牢隔开，只用了片刻，便清理出了一条直通诏狱的宽阔大道。

刺骨的冷风席卷而过，裹挟着化不开的血腥气，沉沉压在所有人心头。

一时间，千百道目光惊惧交加地投向大开的城门。

视线汇集处，一匹通体玄黑，四蹄踏雪的乌云驹，踏着沉稳的蹄音，缓缓行来。

宸王萧闲，五年前替太子前往敌国为质，却在定州以少胜多出其不意大败敌军，以雷霆之势扭转了乾坤。

不久前，更是生擒了西戎新帝的胞弟睿王，携着赫赫战功，风光归京。

众人皆知他此番回京必然会掀起一番腥风血雨，孰料不过才第一日，他就干了件惊世骇俗的大事。

就在乌云驹的身后，一根浸透暗红血渍，狰狞虬结的牛筋索正拖拽着一个血肉模糊的男人不断前进。

那人的躯体反复在粗粝石板上翻滚摩擦，筋断骨折之声闷响不绝于耳。

不多时，一道粘稠刺目的猩红长痕便蜿蜒铺展开来。

有好事者大着胆子伸颈细看，立刻便认出此人正是五年前向太子献上“狸猫换太子”计策的东宫幕僚徐遮。

当日萧闲离京之时，唯一提出的要求便是让徐遮跟随他一同前去。

只是后来听说徐遮在军中被他委以重用，大家都以为二人早已冰释前嫌，谁承想，萧闲一朝回京，竟然第一个拿徐遮开刀。

直到进了诏狱，萧闲终于勒马。

徐遮好不容易缓过一口气，浑浊的眼睛里却依旧充满了恐惧和哀求。

他的喉咙里不断发出“嗬嗬”的呜咽，用尽残存的力气拼命地挣扎着，像是想要向马上的人磕头求饶。

萧闲回身，微微低眸，施舍般的瞥了他一眼。

血色织金大氅随意垂落，却愈发衬的他身姿峻拔孤绝，矜贵不凡。

只是那目光没有丝毫温度，只像是在看一块肮脏的抹布，一具早已死透的尸体。

浓密如鸦羽的长睫在他冷白的眼下投下一小片阴影，更添几分莫测的森然。

“徐先生，”萧闲开口，声音不高，却清晰地穿透寒风，落入在场每一个人的耳中。

如金玉相击，凉薄而冰冷。

“五年定州风霜，可曾让你忘却，孤离京时唯一所求？”

徐遮浑身剧震，绝望地闭上了眼，涕泪横流。

萧闲唇角勾起一抹极浅，极冷的弧度，那笑意非但未达眼底，甚至让周遭温度骤降。

他不再看徐遮，修长的手指轻轻抚过腰间佩剑的剑柄。

剑古朴无华，剑鞘上却缠绕着一缕猩红如血的剑穗，与他通身的沉寂形成一种惊心动魄的对比。

“孤说过，”他的声音陡然冷肃，带着金戈铁马的杀伐之气，瞬间撕裂了死寂，“要你，陪孤，同赴地狱。”

话音刚落，数名诏狱刑官如鬼魅般趋前，麻利解开索套，将地上那团不成形的“东西”拖入那森然门洞。

萧闲依旧端坐马上，冷眼旁观不染纤尘，与周遭血腥格格不入。

他略抬下颌，语气淡然，却如刀锋碾过案板上的鱼肉。

“好生伺候着，定州诸般‘厚待’，请徐先生一一领受。”

“谨遵王命！”刑官首领躬身应诺。

巨门缓缓闭合，隔绝了最后一丝天光，也隔绝了门内徐遮那嘶哑不成调的，濒死的绝望哀嚎。

半个时辰后，诏狱深处。

炽热腥臭的气息粘稠欲滴，熏人作呕。

徐遮赤身被缚于刑架，浑身上下早已找不出半块完整的皮肉。

然而一旁的酷吏却半分都不敢松懈，又是一桶盐水兜头泼下，紧接着便是灼红的烙铁。

徐遮意识模糊，剧痛间隙，恍惚回到五年前的东宫。

彼时萧闲还是只任人宰割的羔羊，听到要替太子为质的噩耗时也只知道抱着柱子哭。

“七殿下，你出身微贱，能养在皇后膝下，享皇子尊荣，皆是太子殿下念及手足之情，仁厚无双，这份天大的恩情，难道不该肝脑涂地以报吗？”

他步步紧逼，三言两句间便已然图穷现匕。

“你以为，你当真有选择的余地吗？”

太子萧祐假意呵斥，转头温言宽慰：“皇弟安心，你贵为皇子，西戎蛮夷自是不敢伤你分毫，只需隐忍几日，待时机成熟，皇兄一定会接你回来。”

字字句句冠冕堂皇，眼底没有半分伤痛怜悯，只有重生预知一切后逃过一劫的庆幸。

而那时的萧闲甚至还寻过死，懦弱得令人生厌。

“呵……呵呵……”

刑架上的徐遮发出渗人的惨笑：“废物？我才是……有眼无珠的废物啊……呃啊！”

烙铁再次落下，将他的未尽之言尽数化作凄厉的惨叫。

谁能料到，弃子入死局，归来竟成了索命阎罗。

“殿下……饶……饶狗命……”徐遮的意识已经濒临崩散，只余本能乞怜，“老奴瞎了眼……求……念在……曾教……”

“教？”

宛如昆山玉碎的声音却似自九幽传来，让一众见惯了血腥的酷吏都忍不住打了个冷颤。

萧闲立于门侧阴影，玄袍几乎与暗色融为一体。

那张俊美无俦的脸上毫无波澜，漆黑的深眸也只是静静凝视那团蠕动烂肉。

“先生教孤隐忍认命，要像犬兽摇尾博贵人心欢，”语调不徐不疾，却如利刃凿入残识，“可惜孤天资愚钝，学的不甚明白，不如先生以身试法，再好好教一教孤？”

“不……杀了我……求你……杀了我……啊！”

断续的哀嚎越来越低，直到那双浑浊的眼眸也开始涣散。

“住手！”

与此同时，一道出乎意料的嗓音骤然响起。

刑房门突然被人用力推开，一道清瘦颀长的月色身影闯了进来。

来人白袍素雅，身姿挺拔如深林修竹，面容清俊温润，正是翰林学士，萧闲少时西席——宋誉。

只可惜，这位素有玉山郎美称的清流名士此刻温雅尽碎，满脸都是惊骇与不敢置信。

猝不及防的看到刑架上的的血肉时，宋誉瞳孔骤缩，喉间腥甜瞬间翻涌而起。