萧祐心中警铃大作，几乎在崇宁帝开口的瞬间，前世那场震动朝野，牵连无数最终让他焦头烂额威信大损的科举弊案便清晰地浮现在了眼前。

他既重生归来，岂能再蹈覆辙？

这烫手山芋绝不能接！

于是半个屁股还没坐热的萧祐再次跪在了地上，动作熟练迅速的让人心疼。

“父皇明鉴，儿臣，儿臣实在惶恐，主持春闱，为国抡才，乃天大的重任，儿臣虽忝居储位，然近年多随父皇学习理政，于科举一事，经验尚浅，唯恐识人不明，有负圣恩，耽误了天下寒门士子的前程，更恐有损我大梁选士之公正清明，儿臣，实在不敢当此重任。”

他将姿态放得极低，理由也冠冕堂皇，重点突出“经验不足”与“责任重大”，隐晦地暗示自己可能“搞砸”。

崇宁帝眉头皱得更紧，对太子的推脱似乎有些不满，但并未多说，只是转头看向了徐厚照。

“徐爱卿，你乃当朝宰辅，门生故旧遍及天下，于科举一道，最为熟稔，此事……”

徐厚照心头猛地一沉，苍老的面皮也随之一颤。

他伴驾多年，自然听得出这是帝王对他的不满。

直到现在他才彻底明白，原来崇宁帝一早便打算要动他的科举根基。

只是朝中并未有太多风吹草动，便知道此事尚有回旋的余地。

但科举是他经营多年的命脉所在，崇宁帝既然点名了此事，便由不得他草草敷衍揭过。

事已至此，也唯有壮士断腕。

原本此次科举尚有几个他颇为看中的门生，准备过些日子就给他们一些甜头，可偏偏撞在这个节骨眼上，只能怪他们命不好了。

当然，想要这件事彻底玉成，还需要一招祸水东引！

电光火石间，徐厚照已然有了决断。

“陛下想，老臣年迈昏聩，精力不济，恐难当此繁巨，且此次春闱，意义非凡，正当锐意革新，遴选真正为国所用之才。”

他话锋一转，目光“恳切”地投向一旁冷眼旁观的萧闲，语气陡然拔高，充满了“发现璞玉”的惊喜与“为国荐才”的热忱。

“老臣观宸王殿下，文韬武略，冠绝当世，更难得是杀伐果断，明察秋毫，殿下于定州整肃军纪，涤荡积弊之举，成效卓著，天下皆知，此次主持春闱，正需殿下这般刚正不阿雷厉风行之人，方能一扫科场陈腐积弊，震慑宵小，为我大梁选拔出真正经世致用之才！此乃老臣肺腑之言，恳请陛下明鉴！”

原来他们打的竟是这个主意。

萧闲的目光在三人身上逡巡了片刻，心中便是一声嗤笑。

收复定州，活捉敌国藩王之后，他在军中的威望如日中天，轻易不能再撼动分毫，想要打压他只能另辟蹊径。

毕竟，天下人谁不知道萧闲自幼便愚钝木讷，连个正经西席都不曾有。

后来因为替身之祸勉强拜入宋誉门下，还不曾识得几个字就被赶去了茹毛饮血荒凉贫瘠的定州。

这些年在边境枕戈待旦，肚子里怕是连半两墨水都存不下，又怎么有资格去做天下文人的表率，顺利担下主持科举的重责。

此消息一出，无异于冷水滚进油锅，想也不想就是一场民怨沸腾的血雨腥风。

如此一来，便可以不费吹灰之力将他推到所有文臣的对立面，在旦夕之间让他失尽民心。

若有此前车之鉴，即便是他真的挥兵踏平了京都，也决计无法顺理成章的登上帝位。

眼见事情终于慢慢回到了回到了正轨，崇宁帝总算稍微松了口气。

甚至当他再次看向萧闲时，语气里破天荒带上了一丝不易察觉的安抚意味，仿佛在给一个不懂事的孩子安排一个“光荣而艰巨”的任务。

“庭笙……徐相所言，倒也不无道理。”

他斟酌着词句，目光落在萧闲那张依旧没什么表情的脸上，试图捕捉一丝抗拒或不安。

“你此番回京，确需一件能彰显才干，安抚人心的正经差事，主持春闱，为国选才，乃莫大荣耀，亦关乎朝廷体面与士林清议……”

他顿了顿，加重了语气，带着一丝不容拒绝的意味，同时也是在给萧闲铺设一个“体面”的台阶。

“太子谦逊，徐相年迈，朕思来想去，此事……非你莫属，你虽……咳咳，于经史一道涉猎或稍显不足，然治国之道，首重明察决断，你之才具，或正可涤荡科场陈腐之气，你意下如何？”

这番话，既点明了萧闲的“短板”，又试图用“明察决断”和“涤荡陈腐”来包装这个陷阱，暗示他只需要“管人”而不需要“懂文”。

只用了寥寥数语，便彻底断绝了萧闲回绝的余地。

话音刚落，崇宁帝的视线便不可抑制的落在了萧闲身上。

在他看来，无论萧闲是示弱推辞，亦或是强压怒火，还是是被迫应下时的不甘都在他的预想之中。

这种不得已的低头，终于让他在这个无法掌控的儿子面前赢回尊严，彻底扳回一局。