这哪里是询问？他们又怎么敢说啊！

他们太明白了，现在要是真把太子供出来，别说他们自己，恐怕整个家族都要被连根拔起，死无葬身之地！

唯有咬死不认，或许还有一线生机，再不济，至少还能保全家人。

刘季虽然听得不太明白，但是凭借那些零碎的“祖宗，”，“子孙”，“重罪”也能拼凑出大概的意思。

会死！而且会连累所有亲人！

他哪里晓得事情会变得如此严重，在这种几乎是灭顶一般的恐惧之下彻底溃不成军，白眼一翻，竟是活活吓晕了过去。

不仅如此，在他的身下也晕开了一片水渍。

衙役们立刻忍着恶臭，上前将失禁瘫软的刘季拖了下去。

赵文渊看着被太子夺去的惊堂木，心中更是千头万绪。

太子此举，已是全然不顾三司体统，亲自下场，用最粗暴的方式封口！

这无疑是将他，将整个三司，都逼到了悬崖边上！

他赵文渊能在刑部尚书位置上稳坐多年，靠的就是“中庸”二字，左右逢源，绝不轻易站队。

可太子这越俎代庖的举动，分明是强行逼着他表态！

此举无疑是动摇了他为官的根基，让他破天荒的对太子生出了几分不满。

萧闲倒是对萧祐失态的举动并不意外，毕竟比起被人在公堂上公然指认，这已经是损失最小的补救措施了。

不过，他可没那么好心这么容易就放过他。

既然他自己送上门了，那有一个算一个，谁也别想全身而退。

“皇兄息怒，保重身体要紧，” 萧闲的语气温和，甚至还不忘兄友弟恭的关切了一番，“皇兄引经据典，严正法度，臣弟佩服。”

“不过，皇兄方才所言，似乎……有些言过其实了吧？”

萧闲微微歪头，仿佛在认真思考

“按我朝律法，伪证诬告，反坐其罪不假，但具体量刑，也需看其动机、情节、后果，刘季一个小伙计，受人指使做伪证，固然可恨，但主犯与胁从，罪责轻重自有区分，至于这几位学子……”

他目光扫过面如死灰的陈志远等人，语气倒是颇为惋惜 。

“年轻气盛，或许受人蛊惑，一时糊涂，铸下大错，按律，革除功名，流徙边塞，已是极重的惩罚了，皇兄方才提到‘身首异处’、‘累及家族清名子孙’是不是有些过于严厉了？”

萧闲语调拉长，慢条斯理的继续。

“臣弟记得，皇兄平日里最是推崇圣人之道，常言‘仁政’、‘慎刑’、‘教化’为先。还时常教导臣弟，要‘以德化民’，宽以待人，给迷途者改过自新之机。

“怎么今日，对着几个‘可能’只是受人利用，尚未造成不可挽回后果的年轻人，反倒比我久经沙场，手上染血无数的人，更倾向于严刑峻法，甚至不惜以累及家族为威慑呢？”

他轻轻叹了口气，摇摇头，最后补上致命一击。

“这似乎与皇兄一贯秉持的‘仁善礼治’，颇有些自相矛盾之处啊？臣弟学识浅薄，实在是不理解其中的真意，不如皇兄为臣弟开示一二？”

此言一出，连许回舟都赶紧低下了头，双肩耸动，显然是忍笑忍的颇为辛苦。

王爷这番揶揄戏谑明嘲暗讽的乘胜追击，实在是太妙了啊！

然而萧祐的心情就没那么美妙了，险些被他直接气晕过去。

该死，要不是他现在手上实在无人可用，又怎么会被这几个蠢货连累到此种境地，还要硬生生受人讥讽嘲笑？

但他也清楚，眼下这个局面他又实在发作不得，只能咬紧牙关，生生受下。

“七弟所言，确有几分道理，” 萧祐艰难地开口，咬牙切齿的承认了自己的“过失”，“是本宫……失态了。”

“兴许是圣人书读得多了，心中总存着一份‘除恶务尽’的执念，见不得这等构陷忠良、亵渎公堂的腌臜事……一时情急，言辞过激，有失储君体统，确是本宫之过。”

听了这番没脸没皮滚刀肉一般的发言，绕是不拘小节如萧闲都露出了几分匪夷所思的神情。

不是，他明明给了太子当头一棒，他怎么还舔着脸爬了上来？

眼见形势不利，他倒是能屈能伸，连储君的架子也不端着了，姿态放得极低，三言两语又自己拉回了“知错能改”，“重视德行”的轨道上。

还真是大意了。

一念至此，萧闲颇有些大意失荆州的懊恼，对付这种不要脸的人就不该太体面！

而好不容易挽回些局势的萧祐却丝毫不敢松懈，大气都不敢喘一口就仓促的调转了话锋。

“不过七弟方才也提到，这几人年轻气盛，或许受人蛊惑，但正因如此，才更需谨慎。”

“诸位大人请想，此等满嘴谎言，心术不正之徒，其供词本就不足为信，他们为了脱罪，或是受人胁迫，又或是心中存了怨怼，难保不会在严刑之下，信口雌黄，胡乱攀咬！”

“届时，不仅无法查明真相，反而会混淆视听，让真正的幕后黑手逍遥法外，更可能牵连无辜之人，使案情愈发复杂难辨！”

“赵尚书，孙大人，王大人，本宫以为，若想此案真正水落石出，揪出元凶，恐怕还需另寻他法，严刑拷掠，非但难以获取实情，更恐有屈打成招，制造冤狱之嫌，实非上策啊！”