叶青玄回去的路上想了想，觉得张秋凛这人真奇怪。

若说她不开窍吧，好像也不是。叶青玄最开始知道的很多事都还是张秋凛教的。

可若算她开窍吧……

算了，不想这事。

*

四月末，天气回暖，杨柳成荫。卫城周围的一圈青绿山脉愈发蓬勃。

那层层密密的山林间，除了采茶的农夫和进山设埋伏的猎户，偶有风声送猿啸，萧索又迷离。

城中万事如旧，偏安南境，百年未朽。

那日孟怀昱有了几位友人一起出城打山鸡，按例问叶青玄要不要同去。但叶青玄托辞说几篇文赋要作。

孟怀昱又随她往门外送了几步，几度欲言。叶青玄便主动问她：“怎么了？”

孟怀昱：“说来话长。记得上次和张通判商议过的，城外驿馆死人的那件事吗？我后来觉得有些后怕，就把这件事和我娘说了。她的反应和你们差不多，她担心你接下来几天会有危险，所以让我安排个护卫陪着你。”

叶青玄道：“我是朝廷命官，大张旗鼓来此游历，应是无大碍。不过替我多谢夫人。”

“我娘说了，朝廷命官也不一定没事。”

那日晨起下了一场春雨，山间迷雾缭绕，如同给群川围了一道墙。那条雨雾里可能孕育着竹笋蘑菇一类的生机，也可能藏着别的什么。叶青玄转念一想，还是有必要提醒她。

“听张秋凛说，光州西北那一块最近不太安分，卫城虽然尚未受波及，但月初时为给南边修水渠调节纷争，刚调走了大半巡防军，你们一群书生进山里......”

“没事，我们都是打小在山上玩的，蒙起眼睛都能找回来。”孟怀昱信誓旦旦，“等你有空，也带你翻过山去看看超然台，那儿还算是一处名胜古迹呢。”

“嗯，也好......”

孟府的几个家仆身后跟着一个身穿夜行衣、身高大约六尺，看不见面容的人。看来这便是孟怀昱说的“护卫”。

挺清奇的。

孟怀昱也有点尴尬：“我娘特意安排的，你就收下吧。”

“嗯。”叶青玄点头，带着那名护卫走了。

她今日有约，但不是给人些写文章，而是去找张秋凛。

叶青玄去到张秋凛的住处，家里空无一人。午休时间未到，张秋凛应还在某处废寝忘食。但她前日答应了，一早过来喂猫。

“轻寒？”

她把几条小鱼拍昏了丢在案板上，盘腿坐在旁边的地上，等着小猫现身。不一会儿，桌角底下冒出来一颗毛茸茸的猫头，试探着走出两步，叼住一条鱼尾巴，转眼又不见了。

“啧，可真难喂熟啊。”叶青玄感叹。

可比它主人难搞多了。

叶青玄起身，忽然无处可去，又多了一个沉默寡言的黑衣护卫尾随，她每次走在前面都感觉后脑勺发毛，索性躲回家里关门看书。一天都没出门，连午饭都是托薛彤给带的。

傍晚，有人来敲她的门。

“进。”

张秋凛推门，站在门边没有动，脸色阴沉。

叶青玄问：“谁又惹你了？”

张秋凛：“你家门口那个鬼鬼祟祟的人偷袭我。”

叶青玄没忍住噗嗤一下笑出声。“大人莫怪，那是子曦给我找的护卫，可能不认识你。”

“护卫？”张秋凛心中存疑，“我看起来像歹人吗？”

她抬手，手里拎着一只荷叶包好的烧鸡，还是热乎的，香气伴着热气飘出来。

“薛彤跟我说，你一天都没吃什么。”

叶青玄：“你又破费干什么，我还要想着还你。”

张秋凛一顿：“不用还。”

“没问你。”

叶青玄起身，把书案简单收拾了一下。“我这里人多耳杂，还是去你那吧。”

张秋凛转身指向墙外：“那护卫还用跟着吗？”

叶青玄笑道：“不用理他。”

二人并肩走在街上，一路上横穿城东西最宽的街道，正是夕阳似火，行人如织，满街的商铺被夕阳镀了一层金光。

自二人一并上街，便十分惹眼。张秋凛走路目不斜视，叶青玄却什么都好奇地想看一看。

闲走时，张秋凛主动聊起了白天的琐事，初见时还显得疲惫，现在已好多了。

“孟太守与我为些小事起了争执，末了他对我说的一番话，如今细想，倒是引人深思。”

“说了什么？”

“他让我......不要执着地寻找一条绝对正确的路。”

—— “张通判，我奉劝您，永远不要尝试去证实自己在找的路绝对正确。我年轻时也犯过相同的毛病，如今到了知天命的年纪，呵呵。我夫人曾经跟你那朋友说过类似的话，如今我也送给你。”

孟章眼光冷闪。“没有这样的路。”

叶青玄点头回忆道：“魏夫人确实说过，那是去年此时，我刚到卫城、刚认识孟怀昱，盘缠花净了，几乎身无分文，徒有一身胆识和闯劲儿，不知该往何处使。”

“那现在呢？”