午后，传令官带来消息，说在城外五十里的山涧内发现了贼寇大营，只是那里面空无一人早已撤离干净，不知道是撤到更远处隐藏起来，还是向着卫城进发。

“继续搜查。”孟章下令道，“这些人准备了这么久，不会轻易放弃的。”

张秋凛道：“堵住进城的每条路的出口，还有护城河的上游。”

“是！”

张秋凛转向孟章：“倘若孟将军现身，您当如何？”

孟章转动着手腕上的串珠，没有直面回答，而是问：“余氏还有没有说什么？”

“并没有。”张秋凛道，“他只是反复一口咬定，孟慈山已经死了。”

“唉。”

孟章的眼神悲怆，黯然垂下去。“那也只能如此了。”

这时候，有个急躁的脚步声跑上城楼，是薛彤气喘吁吁、满脸通红的被守卫拦在不远处，似乎是奋力跑了许久过来的。

张秋凛起身：“薛彤，出什么事了？”

“我家大人让我赶快来告诉您——大人和孟二姑娘进山去了，只有她们两个人。”

在场数个孟章的幕僚都刷一下站了起来。

“太守，二小姐这个时候上山，万一遇上了——”

“无妨。”孟章却淡定道，“我会派家丁上山寻她。小女自幼在山间行走，想来知道分寸。”

张秋凛看着太守垂在身侧掐进了手心的拳掌，心想着，若是她猜的不错，叶青玄那个大嘴巴肯定把孟慈山的事告诉了孟怀昱。倘若孟怀昱听闻消息后一时冲动，进山去寻找姐姐，那可就真热闹了。

她非要去就去吧，还要带上叶青玄做什么。

众人怀着各自的头疼，各怀心思地在城楼上等待了半晌，前讯官又穿回来了新的消息。

“禀太守，我们在山间遇上了余存忠的军队，那些人起了内哄，自相残杀、气得七七八八，剩下零星的人看见我们，就都丢下武器溃逃了。守备军继续追着他们，往清澄江下游去了。”

众人正要雀跃，互听城下传来了一声号角。

那一声平衡而悠长。初听熹微，不甚明显，甚至让人怀疑是否是城楼上的风声。

可是号角声绵绵不绝，穿透了十几里的山风，传至城阙前。

守军循声望去。忽然有人一手遮阳，一手指着远处大声呼喊：“老虎！快看——那是个骑虎的人！”

“它、它朝这边冲过来了！”

守军顿时一阵骚动，许多人从来没有见过老虎，都本能地慌张。

孟章在那一瞬间丢了拐杖，健步如飞地奔到城墙边上。

眺望着远处那正在奔来的一人一虎的影，他的眼睛瞬间睁大了。

猛虎跑近了，能看清虎背上有个穿紫衣、披了红披风的人，任风吹得发髻凌乱，在颠簸中艰难地拉开弓。

城头守备军立刻皆备起来，主将手臂高高扬起，落下前看向了孟章。

“太守，眼下该如何？”

孟章始终看着虎背上的人影，静静道：“放箭。”

“放箭！”

城头百支箭矢同时射出，顶风冲下去。

与此同时，那个起虎者亦射出一只飞箭，逆光指向城楼。

那只箭射得很低，根本不是哄着城楼上的人群而去，而至刚刚好射中了城门上的匾额，箭头扎在卫城二字的中心，软绵绵地掉下去。

守兵上前捡起来，仰头大喊：“箭上有一封信！”

只听一声狰狞狂躁的虎啸震动山川。

骑在虎背上的人薄似一片纸，顺着虎背滑落下去。跌在地上的时候，好像都没有声音。

她胸前中了两箭，腿上还有一件擦着皮肉而过，此刻已动弹不得。

守兵仍举着信高呼。

城楼上却是一片寂静。

远处的护城河上驶来几艘船，喘着坐着守备军和一些孟府的私家护卫。其中，在第二艘船的船头坐了一位青衫书生，正是叶青玄。

船一转过弯，浮出卫城城门前的土丘，她便伸长了脖子探望。

“——子曦！”

叶青玄大呼一声，不顾一切地便要跳下船，周围的人根本拉不住。她跌进冰冷的及膝的河水里，脚踏着清泥，一浅一深地往岸边走。

张秋凛心中大惊：不好了。

再不顾什么，飞奔下城阙夺门而出。

她一眼望见几个守兵围着被射倒在地的老虎。在老虎的身后，躺着一个血淋淋的纹丝不动的人。