张秋凛在沉默中反思了两秒。她根本想不起榆州什么菜好吃，也不甚关注这些，平时有口饭菜饱腹就足够了。

不过，叶青玄大抵会喜欢榆州大河畔的清淡口味，也喜欢吃甜食。

叶青玄还曾说过，人生一世，惶惶不及百年，食色性而可已。

下次再见面时，可以此为饵哄骗叶青玄到榆州去……此行就当先去探探路，记下沿途美味也罢。

“话说你那个相好呢，怎么没跟你一起回来？”言明卓忽然问。

张秋凛恍然，筷子夹到了碗外边。

她垂眸故作淡然道：“你是说叶允和？她另有旁的安排。”

“那不行呀，你赶紧写信催催她，尽快回来看看我这可怜人。”言明卓眉头一皱，“我原以为你这次调回来能多留几日，可你马上又要走了，我上哪儿借脑子去？业州那群老文官竟爱欺负人，我怎么斗得过！”

张秋凛略微不悦地瞥了他一眼：“她又能帮得上你什么？”

言外之意，若让一介书生倘若靠近龙潭虎穴，怕是自身都难保，你这个手里攥着兵权的人还乱喊什么？若按张秋凛的心愿，叶青玄一辈子远离这些争斗、这些虚伪的盘旋，一辈子坐在自在快意的读书人才好。

言明卓却哼一声：“能帮的不如愿帮的，我也不稀罕那样利益交换来的朋友！”

说罢，他举手仰颈把杯底剩下的残酒饮尽了，颇有几分豪气。

二人把盏言欢，不觉夜色渐深。大部分是言明卓在滔滔不绝地讲述自己遇到的事，张秋凛偶尔犀利地评上一二句。

街头的灯笼挂上，亮起后又熄灭，伴着店家打烊地催促，言明卓酒意上头，神秘兮兮地问：“你跟我讲讲……”

“讲什么？”

“唉……就那什么，我说了你可别骂我啊。”

那不一定。

张秋凛催促：“你倒是说啊。”

“你以前是不是跟严悉明……你俩是不是早就认识？”

张秋凛用白眼瞄了他一记，心想这你难道不知？但紧接着她从言明卓的眼神里读出点别的东西，不禁狐疑道：“等等……你从哪听说的？”

“悉明自己跟我说的。”

“哦。”张秋凛莫名松了一口气。

言明卓小心翼翼地瞧着她：“所以是真的？”

“嗯。不过那都是很久以前的……”

“我不想知道发生了什么。”言明卓打断道，“只是你对这件事情……是怎么看的？”

张秋凛一怔，然后马上反应过来是什么意思。

她与严澄霜打照面是在下午，可言明卓晚上就知道了，且是严澄霜自己讲的——想必她在描述旧事的时候一定是轻描淡写、不甚走心，把她当作一件年少囧事的谈资。

但言明卓应是了解的，故才有此问。

张秋凛道：“说句实话，若不是今天偶然碰上，我恐怕一辈子都想不起来了。”

她抿唇想了想。“说起来，我以前好像还跟叶允和提过这件事。”

言明卓那原本关心朋友的眼神里迅速又燃起了八卦之魂。

那是一件同样久远的事了。

她对叶青玄坦白，在京城书院念书时曾喜欢过一个女同学，只不过那人陪她玩了两天过家家，觉得还是喜欢异性比较好。

当时叶青玄是什么反应来着？好像是……

——“我这辈子只喜欢你一个人，你怎么能喜欢别的人！呜呜呜呜呜呜呜呜呜！”

唉，这只会吃醋的家伙。连朋友都知道心疼她。

张秋凛抿了抿唇。

居然还挺怀念那段时光的。

哪怕纵观此一生，那一年应算是她的人生低谷，哪怕当时的每一天都想着逃离。

夜色已深，二人出了醉云居，街上还亮着零星灯火，漫漫东去，一望不见尽头。

张秋凛抬头望月，却只看尽一片浮云荫蔽，是白惨惨的朦胧。

遥想在一切浪潮席卷过岸堤之前，十几岁的人不知天高地厚，经常畅聊到后半夜。那时候身边到底有谁，其实早已经记不清了，余下的人如今也已换新模样。去者日以疏，来者日以亲。唯是羁旅难言，金石未换，少年陈词几篇可改，难抵旧时心性。

张秋凛已经走到路口，深思熟路后还是回头，喊住了言明卓。

“言将军，你待人太过真挚，心思亦太过纯良，日后恐生事端、招来祸患。”

言明卓先是一愣，然而马上笑着道：“可你是我的朋友呀。”

张秋凛眼底微微一动。

“……嗯。”

下次她可以如是反驳叶青玄了。她虽茕茕孑立地活在世上，亦是有伙伴的。

*

二人去后未久。

醉云居二楼的一扇窗户终于缓慢地合上。

窗内一道暗影吹灭了残烛，自此消隐无踪。

***

翌日清晨，宰相府内。

温颂声按惯例在日出前一更起身，至书房内静侯。今岁是个太平年，中秋宴即至，南境守备军统领戚长风归京赴宴，陛下心情大喜。

诸事安排妥当，他本该过上一个清闲的早晨。可当他打开烟囱下的暗格，发现里面竟然躺着厚厚一封信的时候，暗自惊了一下。