这日子真苦啊。

盼呀盼，终于把苏宜和洛书河完完整整地盼来了，宝儿有人抚养有依靠了，哪怕她现在立刻死了，也闭得上眼睛。

往河边走的路上，碰见的熟人都和外婆打招呼：“婆婆去洗衣裳？”还有女人一脸称赞地加句：“这便是婆婆的孙媳妇？生得好模样儿。”

她们很想和外婆聊天，外婆假装不知，含笑回礼，脚下不停。这些人之前都欺负过她。

她七十多了，底子还在，皮肤细腻，眼神清亮。有几次在路上走，有个六十多岁的黑皮老挑夫，笑模笑样地递给她一个馒头，说晚上去她家里睡睡。周围一堆男人看着他们，眼神讥讽又玩味，跟看大街上狗□□似地。

外婆很想抓一把土扔那老头脸上，但手上还牵着天真的宝儿，硬是什么也不能干，掉头走了。结果这些女人看到后，经常在她路过时大声嘲笑她一把年纪还发骚，勾引男人，还嫌弃地在她背后吐唾沫。她们怎会不知道老挑夫才是坏的？无非心黑肠坏，故意欺负手无寸铁的老人罢了。

好在她的孩子们终于来了，尤其洛书河这么高这么帅还一身富贵气，这些妇人立即换了嘴脸，好像与她交情多好似的。

呸！

下了大坝再走半里路，是南苍江的支流，河边有几个长方形的水池。水池由几块石板简单砌成，使用了上百年，长青苔的地方已经发黑。水池底部与河里的活水有孔洞相通，水十分清澈。

已经有五六个妇女在池边蹲着，年龄二十多到五十多都有，都穿着黑色或青色的粗布棉袄，棉袄肥大宽松，豪无曲线。但女人不减爱美之心，把棉袖卷挽得高高的，露出冻得通红的粗壮手臂上戴的镯子，家境好些的，是一个银镯，差些的，至少也有一个粗糙的木镯。

女人们高高扬起棒槌捶洗衣裳，梆梆的棒槌声里，夹杂着女人们清脆尖利地说笑声。看到外婆和一个陌生女子过来，她们手上不停，眼睛都盯着看。有个认识外婆的，大声和她招呼，还麻利地要挪脚边湿沉的衣服，想让外婆过来一起洗。

昨天看热闹的人群里有她，外婆知道这帮人想八卦而已，所以笑咪咪地谢绝，带苏宜走到最西边的水池，那里只有一个年轻妇女在埋头捶洗。

苏宜放下挑篮子的棍子：“真远啊，外婆你好辛苦啊，幸好我们找到你了。外婆，你的苦都吃完了，以后等着享福吧。”

“好，我就等着享我大孙女的福。”外婆喜滋滋的，浑身上下写着老梅逢春的畅意。

外婆把小板凳搁地上，自己坐着，一边把衣服倒出来，一边凑近她得意地低语：“我住到现在，都没怎么花老本呢。”

老本指的是元宝和那枚绿汪汪、价值不菲的翡翠戒指。外婆眼睛亮晶晶地看着她，等着夸赞。

苏宜看向外婆的眼神充满心疼：“外婆，你该花花啊，你把钱留着能下崽吗？”

外婆摇摇头，将衣服从篮中拎起，投入水中浸湿再捞起，慢慢抹着皂荚，细细揉搓。有孙女陪她，这脏臭的衣服一寸寸的都有了意思。

她脸上的每条皱纹都蕴藏了温柔的喜悦：“钱难赚，屎难吃，花一百出去容易，赚一百就得一分一毛地攒。我寻思着，万一要是等不到你们，这钱我就给宝儿攒着。要是等到你们，万一你们要创业也有本钱，我给你们我也高兴。再说，我兜里有钱，我就有底气，哪怕别人再看不起，我在大路上走我的脖子都敢比人伸得长一些。”

哪怕别人再看不起…

苏宜瞬间明白，外婆和他们一样，一定受了很多屈辱。她和洛书河年轻，拳头够硬，别人尚会忌惮三分。外婆带着个不会说话的小孩子，不知受了多少欺负。她的五脏六腑平日安安静静地揣在身体里，此时突然闹起存在感，酸软地几乎让她有些蹲不住。

好容易洗好衣服，外婆和苏宜又像来时那样拎回家。远远看到珠娘和玉书蹲在家门口等她们回来，珠娘手里还抱着个瓦罐。

看到她们，珠娘和玉书脸扭曲得差点哭出来。原来珠娘三点就起床烧粥，又焖在罐里抱在怀里，为省车费一路走过来的。结果到地方一看，大门紧锁。再等不来她们，珠娘以为苏宜不要他们了。

玉书现在大了，不用他娘推一步走一步，赶紧跑上前接过苏宜手里的篮子，摇摇晃晃地拎到家门口，又从家门后找到晾衣的竹竿，把竹竿搭在门口，把衣服都晾晒在竹竿上。

珠娘带来的早粥成了午饭。她把外婆之前洗好的衣服都缝缀好。那手艺漂亮极了，外婆看着细密整齐的针脚，夸了又夸。