苏鸿沉吟片刻，笑道：“父亲，儿子并没有想过明年就参加春闱。确如父亲所言，多事之秋，是该低调行事。只是若想力争上游，总要拿出两分本事才有贵人赏识。儿只是觉得，状元及第能节省很多时间。”

他起身扶住苏父请他坐下，低声道：“父亲的意思儿子明白。改变文风只是手段，我明白我在做什么，也不会忘了读书人最应做的事是什么。”

苏父闻言定定看了苏鸿一眼，叹道：“随你去吧。你如今中举，我有心为你提前取字，加冠礼就再过两年吧。鸿者，东方之野，日出之处，又有昌盛兴旺之意。如今再看，你也合了这个名。如今为父为你提前取字，安和二字恰如其分。”

中举之后便有了官场的入场券，日常总要与其他读书人、官场上的人来往，有字也方便同辈称呼。至于加冠……既然鸿儿不打算提前入仕，加冠礼就往后放放，免得旁人会错了意思。安和二字，安定和平，亦有安和调畅之意，最合适不过。

安和……苏鸿心中默念两遍，笑道：“多谢父亲赐字，儿子明白。”

知子莫若父，苏鸿虽然聪慧孝顺，但于忠君之道上总是有所欠缺。从前苏父觉得他做个潇洒自在、心无挂碍的才子学士未尝不可，如今却猛然发现苏鸿骨子里就不是安分守常的人。

但苏鸿是他和爱妻所生，爱若珍宝，心早就偏了。何况朝堂之上禄蠹何其之多，鸿儿只是目标明确，不太在意过程而已。又见苏鸿听话，知道轻重，心又软了几分。他便笑道：“你坐下，尚有一事未与你说。宁国府冢妇秦氏丧命，你可知道？”

苏鸿见父亲消气，便笑着坐回原位，说道：“回来时偶然看到，一片素白，路祭不断，人流往来如织。 ”

苏父淡淡道：“是啊，人来人往，朝中大半文武官员、皇亲勋贵都去了，确实一派繁盛之景。这几日你在家好好待着，看你师弟倒使得，只是别往贾家去。”

昔日宁荣二公功绩之盛，被天下推为望族也是应然之理。只是贾家子孙如今的做派，倒是全然忘却祖宗恩德，抛却礼义廉耻，与禽兽无异。如今宁国公冢妇去世，排场倒是其次，家族人脉之盛已经全然显现在众人眼前了，确实非寻常人家可比。

只是这样的景象，太上皇许是尚能容忍。就不知生性多疑、自尊自大的今上会如何想了。

更有意思的是，荣府的大姑娘现今在宫里做着女官，与其关系紧密的薛家巨富、王家与史家手握兵权，李家林家在文官清流中颇有影响力。而贾珍还给儿子捐了个正五品龙禁尉的官儿，侍奉今上。一家子亲戚有钱有权有人脉，文武都考虑到了，连后宫裙带关系都没落下，不可谓不周到。

虽说大家族盘根错节是常事，但也没有这么面面俱到的。今上又不是什么宽容大度的人，即使一时还能念着两府祖宗的功德容忍他们，过几年是何景象也难说。

苏鸿闻言道：“儿子知道了，不会往贾家那边去的。”

他与薛家来往，有救命之恩遮掩倒说得过去，旁人也就睁一只眼闭一只眼了。若再与贾家来往过密，旁人怕是会怀疑他的立场派系。不过他对贾家子弟也无甚好感，尽管可怜他们府里的女眷，也不至于冒险把自家人都拖进去。

苏父点头笑道：“如此甚好。只是你一时不打算参加春闱，为父倒有个好想法。我有一好友，亦是进士出身，现于江南省自安书院任山长。为父先前总不放心你，把你拘在国子监。现在时机成熟，你即可前去求学。”

自安书院？江南文风极盛，学子如过江之鲫，书院多如牛毛。即便如此，这家书院在江南省也仍是数一数二，不少进士都是出自这里。只是他才刚刚回来，不愿远离父母，便道：“父亲……”

“成大事者不拘小节，”苏父笑道，“我先前已写信托付，他答应收你为弟子。何况我与你母亲相互扶持，京中又有一干亲朋好友相伴，你白担心这些做什么。都说读万卷书，行万里路，你害怕独自一人出行不成？”

苏鸿闻言，终于明白这是苏父早就打算好的，虽不舍远离父母，却仍旧答应下来。苏父见他答应，方笑道：“凡读书人都有游学一说，因你先前年纪小，我和你母亲才不忍你远离身边。如今你在外也是举人老爷，能入仕了，总归要历练一番。”

苏鸿虽知此乃父亲心意，却仍有些闷闷不乐，俨然还带着些许小儿心性。苏父捶了他一下，皱眉道：“你小子怎么蝎蝎螫螫的。在家里待几日，半月后准时启程到书院去，听见了？”

苏鸿见父亲心意已定，便也收起装模作样的姿态，连忙答应下来。