老夫人看见她来，面上不咸不淡，全是季时薇拣着好听的话说，说到最后，难免有些口干舌燥，正在饮茶之际，忽听耳旁话声：“常年为我诊治的宋大夫，是个可靠之人，医术也了得，下月初三他有空，我让他到府上来。”

季时薇差点没被茶水呛到，咽下一大口，她放下茶杯，笑道：“好呀，祖母。”

心里想的却是，要抓紧了，离下月初三不过二十来日，她和姜序还有机会。

又想，若是那宋大夫真是个牢靠的人，那么初三的日子正好是姜序要喝另一副药的前一日，届时先把整包药拿给他看，会比特意出府方便。

季时薇没待上多久，察觉老夫人乏了，她便告辞离开。

用过昼食，躺在床上眯了会，她又爬起来，问道：“落梅，现在什么时辰？”

落梅回道：“二少奶奶，刚到未时。”

那离申时还早着。

她坐不住，来到铜镜前，用木梳将散乱的鬓发重新梳拢。

打理完，窥着铜镜里的人，觉得着实素淡了些。

若是让他见到，肯定会觉得她过得不好，要念叨。

于是，罕见的上了些妆，用螺子黛将眉描绘得更有形，颊侧抹了淡淡胭脂，再抿一些口脂。

添福客栈很近，根本用不上马车，于是出府前，她让落梅将元竹支走，说自己散心片刻便归来。

她既高兴又惴惴不安，出府时，步伐细碎得像个小贼。

*

申时未到，季时薇已来到添福客栈大门前。

她见门口不远处支着个茶摊，便到摊上坐下，时刻观望着客栈门口，唯恐错过。

一炷香时辰过后，一位着群青色劲装、约莫二十岁上下的男子从客栈里走出来，他眉眼深邃，下颔线利落，又因身材高大，在人群中可谓是鹤立鸡群。

季时薇心跳停了半拍。

当真是二哥。

他此刻，不是应当在流放之地吗？

鼻头酸楚，眼眶被湿意充斥，连累得视线逐渐模糊。

她想喊，但喉咙里似被塞了一大坨棉花，怎么都喊不出来，唇一直翕动，怔怔地望着那边。

“小娘子，莫哭了，罢了罢了，我这茶算送你喝了。”摊主察觉她的异样，好心同她说道。

季时薇掏出铜板，将两份茶钱放在桌上，努力平复了下气息，说道：“再来一碗。”

因为她看见，二哥已经注意到了她，正在朝她走来。

季行舟望见自家妹妹的第一眼，便注意到了她哭得通红的鼻尖，以及不住耸动的瘦弱肩膀。

联想到近日来的听闻，他咬紧牙关，额上青筋浮现，步子迈得更用力。

坐在季时薇身侧，他抬手擦拭了下她眼角未干的泪，隐含怒意道：“哭什么？谁欺负你，我帮你宰了他！”

“不是，没谁欺负我，”季时薇连忙摇头，又破涕为笑，“是见到二哥，高兴的。”

季行舟不信，他攥紧拳头，低声道：“这些时日来，让你受苦了，现在我来了，不会再让你受委屈。”

季时薇知道一时片刻解释不通，现在有更重要的事关心，可环视一圈，周围人多眼杂，实在不是个谈要事的好地方。

“再过几日，我们就动身。”

季行舟的话冷不丁响在她耳畔。

季时薇心头一惊，喃喃问：“动身去哪？”

“回京城，”季行舟声音压得更低，“谢世子会助我们一臂之力。”

谢世子，乃谢承渊，是大梁唯一一个异姓王爷安南王的嫡长子，季行舟仅比他年长一岁，两人私交甚笃。

季家未出事前，安南王妃曾到府上做客，向母亲打听过她，那时听母亲说，安南王妃有意让她当谢承渊的世子妃，只是还没正式提出，季家就出事了。

在扬州待久了，想起京城里的人与事，竟觉得恍如隔世。

季时薇的眸渐渐冷下来，语调更是寒凉：“我们落难时，他们不曾帮我们说过一句话，现在又有什么可指望？”

“你糊涂啊，”季行舟愤愤道，“目下，他是我们唯一可以指望的人，除了他，还有谁能为季家翻案？”

季时薇幽幽看了他一眼，问道：“是他帮你逃回来的？”

季行舟一哽，想到没什么好隐瞒，说道：“确实如此。”

“那为何，不直接助你回京城，而是要到扬州来？”季时薇又道。

“是为了带上你啊，”季行舟说道，“我放心不下你，不愿让你继续留在这里受委屈。”

他听说了，季时薇嫁的那个人，是个病秧子，没几日可活，而且还和其他女人不清不楚，惹得别人为他自戕，不是个可以托付终身的人。

“真只是如此？”季时薇狐疑道。

季行舟重重点头：“二哥岂会骗你？等到了京城，捱上一段时日，我们就能过上从前的日子。”

“爹爹和大哥，也会回来吗？”

听闻这句，季行舟的面上不免染上些悲戚，低低道：“他们还在苦苦支撑，只能等我们努力，替季家翻了案，再正大光明接他们归来。”

季时薇沉思片刻，抬眸道：“我还是不相信谢承渊，他都和你说了些什么，你和我一一道来。”

季行舟抿唇，面有难色，良久，又握拳道：“他手上有证据，是从太傅那找到的，不管我们信与不信，只剩这一条路可以走。”

季时薇闭了闭眼，复又睁开。

她哪里不知，季行舟在流放路上逃走，在朝廷眼里，便是罪加一等，一个脑袋都不够掉。

他只能拼死一搏了，否则，便要隐姓埋名地苟且一生。

可他若是愿意顺从第二种选择，当初便不会有逃亡这件事发生，她自然见不到他。

她缓缓道：“二哥，方才忘了和你说，我嫁了人，夫君是个很好的人，我没有在他那里受过任何委屈，我……我已将一颗心许给了他，我，不想离开。”

季行舟怔然看她，声音晦涩低沉：“当真？”

季时薇确信点头。

季行舟冷笑一声：“可他马上就要死了，你再喜欢，都不能和他厮守。”

季时薇执拗地盯着他，眼角又开始泛红，话却无比清晰：“不许这么说。”

季行舟哪里见过妹妹这般模样，不由心疼服软道：“好，大不了我在扬州多待一阵，等到他死——不，等到他魂归故土，你心甘情愿了，我们再离开。”

一日之间，得到的消息太过震撼，季时薇浑浑噩噩，告别二哥回到姜府时，已近黄昏。

临近竹苑，季时薇仿佛惊醒，望了望天色，有种不好的预感。

果然，在她踏进院内后，望见书房里燃着暖黄烛光，再走近看，那道修长又熟悉的身影正倚靠着藤椅，瘦削的指骨握住一本书。他的脸被遮去大半，可她仅窥眉眼，便能觉察出他的认真。

她走进屋里，如常唤了一声：“夫君。”

姜序慢慢将眼前书本移开，眸光在她身上逡巡片刻，昳丽的桃花眸子微弯，话声难辨情绪：“夫人今日，可真好看。”

季时薇眼皮跟着心中一跳，正想寻个由头解释，姜序已然起身，来到她身前，黑眸由上至下望着她，沉沉开口：“厨房里还温着莲子粥，去喝几口吧。”

季时薇喉头艰难滚动，她本想说没有胃口，可一对上姜序的眼，话便出不来。

“回来就好。”良久，他道。