“是几位大人洞若观火，”胭脂把墨色嵌银盒端到裴鸿信的桌案上，小心翼翼地打开，说，“太后娘娘知道将军从来爱酒，今日托人送来这样一份厚礼。”

裴鸿信听到“太后”这两个字时眼底的不快一晃而过，等嗅到盒中青瓷壶嘴里溢出来的满满酒香，眼角的细纹不禁又笑得挤成一处。

胭脂向他看了一眼，低眉提起绸布中卧倒的月形耳杯，犹豫片刻，还是倒了小半杯的酒。

酒水浸入几近于透明的玉杯中，缓缓染青了杯壁外沿的卷云隐纹，半杯的层云从杯底往上浮，剩下的半杯渐渐在酒面处消散。

“太后娘娘费心了，”裴鸿信从胭脂手中接过玉杯，对窗照着杯外云纹，慢慢转动，说，“数十年前，我第一次行军得胜，圣母皇太后娘娘亲自为我洗尘，承天门下，她看见我腰间的酒囊已被风沙咬得破旧不堪，便说要求皇上送我一只好杯子。”

“先皇忘记的事情，没想到她还记得。”

裴鸿信怅然一叹，举杯向胭脂说：“替我多谢太后娘娘。”

胭脂默然，看他将玉杯送到嘴边，带着淡淡的笑意慢慢把耳杯提高，酒水顺势向杯口滑去。

胭脂指尖一松，手中提着的青瓷酒壶霍然从她胸前摔落，清脆声响，酒水溅飞在她的裙角，淡青色的瓷片碎落满地。

抵在唇边的酒水轻轻一抖，缓缓流了回去，裴鸿信把玉杯放下，望着地面一片狼藉：“这……这……”

“将军恕罪，臣女一时出神——”胭脂说着就要双膝屈下。

裴鸿信一手把她托起，又看了看在青石板间炸开的酒渍，惋惜道：“罢了，罢了，不过是一壶酒而已。”

便朝屋外招了招手，喊来两个仆人收拾，胭脂后背轻轻靠在桌案上，趁着软毛大扫收拢酒壶碎片时，把袖中用了一半的泻药混丢进去，仆人退下，胭脂垂眼送两人出去，继而转身过去，后背缓缓把门扇推合，两指一拨，悄无声息合上了锁扣。

“你这丫头，想什么想得这样出神？”裴鸿信看她眼眉始终低垂，一副怯弱的模样，不禁笑了两声，说，“坏了我一壶好酒，可就要你写更多的酒方来换了。”

胭脂抬头，浅浅一笑，说：“等我回去便写上一晚上的酒方，明日再来向将军登门谢罪。”

“将军问我想了什么，”胭脂转头看了一眼对面墙垣上挂满的墨法，随意挑了其中一副念道，“萧散弓惊雁，分飞剑化龙。这些行书厚重有力，筋骨丰腴，太后娘娘曾经劝我多习书法，我在想要不要斗胆向将军求一幅墨宝回去临摹。”

裴鸿信哈哈大笑一声，背手走到挂满书帖的墙面前，说：“即使是同一句诗词，同一种墨法，不同的人写出来总是有不同的风骨，我提笔的掌心布满老茧，常年舞枪征战，写出来的字也就像在沙场驰骋，非要浑厚刚烈不可。”

“笔墨多是心性修炼，寻得自己的书道才会事半功倍，要学我的字，怕你这丫头也得去行军操练几年才好。”

胭脂看了一眼玉杯里的酒水，说：“是我心急了。”

“你的年纪这样小，初时习字不必看重笔势转锋，先练中宫收紧，四面舒展的字形，行笔时自然而然地相互呼应，气势也就成了。”裴鸿信转身回来，笑道，“来，笔墨纸砚都是现成的，今日趁兴，不如写上几个字让我这老骨头看看。”

胭脂一笑，说了声：“恭敬不如从命。”

随即取了笔筒里一支干净的羊毫小笔，沾上玄墨，又向对面的墙垣看了一眼，缓缓在纸面上落笔。

“悠悠天地内，”裴鸿信走到她身边，随着笔尖的走势慢慢念道，“不死，会相逢。”

胭脂把小笔搁在山台上，盈盈一笑，说：“让将军见笑了。”

裴鸿信摇摇头，说：“这是我那幅诗词的下半首，不过十个字，中锋侧锋已是变化极多，这一幅行书虽然疏密和点墨的浓淡看起来像是刚学不久，但笔势之间的气脉连贯，跳荡奇崛，已经隐隐有透骨之意。”

“字如其人，没想到你这丫头看起来庄敬畏怯，骨子里却是一番跳荡不拘，”裴正庭笑着打量了她两眼，又说，“只是——”

“只是如何？”胭脂问。

“只是这十个字在写的时候，你定然又分神出去了，落笔定乾坤，片刻的杂念也会誊在绢纸上。”裴鸿信的手指点在桌案上的“死”字上，向她问：“这回又是想的什么？”

胭脂安静了一会儿，说：“想起了已经去世的……姑母。”

“是对你很重要的人吧？”

“我自小离家，是姑母养我长大。”

裴鸿信看她神情低落下去，长叹一口气，又背手在那句“萧散弓惊雁，分飞剑化龙”的书帖前静静站了会儿，说：“这句短诗本算不上上乘，今日若是突厥可汗阿史那站在这里，定要笑我功力还欠三分火候。”

“将军何出此言？”

“你看不出来吗？写这幅书帖时，我也分心了。”裴鸿信又是一声叹息，思绪仿佛被扯到了很远的地方，说，“当年我借荫入仕，又因为这手字得先皇赏识，官至吏部侍郎，掌选事之职，”

“那时正颂才不过十岁，正庭整日跟在他屁股后面跑，兄弟两日日要把崇仁坊的院子闹个鸡飞狗跳才罢休，”

胭脂眼神从裴鸿信的宽阔背影上挪开，朝屋里巡视一圈，博古架上的书册和军图都摆放整齐，一点儿灰尘都没有，几件礼盒叠放在新历旁边。

“我对正颂寄有厚望，很早就让他遍游州郡，开阔眼界，”