胭脂从桌案后走出来，看着裴鸿信的背影，慢慢把博古架最右侧的那只丹红色小盒子藏进右手袖子里，再从左手袖子里抽出一件相同的盒子，摆了上去。

“写下这两句诗词之前，正是我回信汴州刺史的那天，那日是重阳，依稀记得四处阴凉，我落笔数次，始终心绪不宁。”

“也许冥冥之中，早有定数。”

胭脂默然，说：“将军节哀。”

裴鸿信兀自摇了摇头，转过身来看她，神情两分落寞，笑叹：“所以我才不愿意住在崇仁坊，每次来这间屋子，总要想起往事。”

“人就是越老，对过去的事情才记得越清楚啊。”

胭脂笑了笑，说：“将军戎马未衰，正值盛年。”

“你这丫头，尽会说些恭维人的话来了。”

门板被轻轻扣了两下，裴鸿信微微诧异，胭脂快走几步，把锁扣拧下来。

门外陈刺史举着一杯琉璃盏，含笑看了眼胭脂，继而擦过她的肩膀向屋里的裴鸿信大声埋怨道：“将军让下官一通好找！”

“天底下还有让你难找的人吗，一路从汴州找到长安，谁敢拦你？”裴鸿信朗声笑道，对陈刺史引手，说，“陈拙，陈刺史。”

又对胭脂引手，说：“上官胭脂，官职嘛……”

“漏刻生，还未登官册。”胭脂说。

“是是是，瞧我这记性，漏刻生，漏刻生！”裴鸿信笑了两句，向陈拙问，“今日来送什么礼？”

“恩师家业宏大，想要什么珍奇异宝没有？学生苦贫，只带来一个铜铸香囊球，样式和熏香都是常见的，没什么稀奇，但里面有一道开了光的平安符，是学生亲自从大相国寺叩拜七七四十九下求来的。”

“只望恩师得胜回朝，一路平安。”陈拙微微一笑，把铜色香囊球递上去。

“好小子。”裴鸿信拍了两下他的肩膀。

陈拙仍是笑着，眼神瞥了一眼桌案上盛酒的玉杯，便把自己的琉璃盏举起，说：“学生敬老师一杯。”

裴鸿信这才想起桌上剩下的半杯酒，提杯和他相碰，正要饮下。

“将军，”胭脂喊住他。

裴鸿信再一次把玉杯放下，陈拙缓缓转身，似笑非笑地看着胭脂。

“我也敬你。”胭脂举起自己的小玉壶。

裴鸿信笑得更大声，两手一端，把玉杯里的酒水喝得一干二净，赞道：“娘娘送的，果然是美酒啊！”

三人又笑谈了几句，陆续有别的客人进来，陈拙和胭脂便退到门外屏风后。

胭脂把右手袖子里的盒子抽出来，递给陈拙。

陈拙笑了笑，说：“我还以为娘娘看错了人。”

他径自把手中盒子打开，里面是一封薄薄的书信。

“班师回朝之日，太后死期之时。”陈拙一字一句念出信上的几个字，说，“娘娘真是好脾气，这样都能让裴将军再活三个月。”

接着看向胭脂，说：“摔碎酒壶的时候上官小娘是不是也心软过？”

“大人早就等在门外了。”胭脂淡淡一笑，看着他。

“只听到了两句将军怀念从前的事情，”陈拙抿了一口酒，说，“要说我这官途，还多亏了将军的一手提拔，如今要置他于死地，实在有些于心不忍。”

“大人真是仁德善心。”

“善心？”陈拙仿佛是听到了天底下最好笑的笑话，捧腹大笑了好几声，才直身起来，带着还没有平息的气声说，“今后你我同僚，可要多发善心了。”

“大人过于抬举我了，我只是一个漏刻生，如何能和大人做同僚。”

“都是娘娘手下的刽子手，官职称名，对我们这样的人来说，还重要吗？”陈拙说。

胭脂不再接话，又喝了一口小玉壶里的酒，向屏风左侧走了两步，拉开和陈拙的身距，这时裴正庭正从屋外走进，左右环视一圈，和胭脂四目相对。