鸽子从满林的金色中飞过，低低地掠过枝桠缝隙，秋叶跟着打旋儿，又腾空，从高阔的石碑上展翅，石晷的影子拉长，白鸽滑到女孩举高的手指上。

婢女笑着顺了顺它的羽翅，解开绑在它腿上的竹筒，又喂了两颗青豆，右手一推，看它飞高飞远。

“辛苦你啦。”婢女轻声道，朝身后的巍峨大殿看了一眼，提裙小跑过去。

殿门高匾上书“中官正殿”四个字，屋内正中一张梨木案桌，桌上放着四只水漏，底下各有一个小木人身着官袍，用脑袋顶起琉璃制成的漏刻杯。

琉璃杯按青色、绯色、金色、银色的的顺序从左至右排成一行，四个小木人都是上了年纪的老人相，一副苦大仇深的样子。

和两侧坐着的四位官正简直是一个模子刻出来的。

清水齐整整地从漏刻杯中滴下，左侧挂青色腰牌的老人合上手中星图，向上位一抱手，道：“春时星图皆无异象，按历法授时祭礼，伏惟钧察，敬陈如上。”

上位听奏的人早已伏倒在案桌，许是嫌老人声音大了些，堂而皇之地换了只胳膊压着睡。

四位老人互相对看一眼，都摇了摇头，一副无奈的模样，也不管听奏的女子到底有没有在听，又持过另一本册子，自顾自地念：“臣司夏官正，谨录象奏贺，仲夏光明，行度无差，晷影……”

老人们身后各自站着司辰和司历，都是新任的年轻人，说是这次请奏四时天象，只有轮值十五日的勤勉学官才能跟着进中官正的大殿。

为了这句话，年轻人各个提了一大桶的浓茶搁在自己的值守房，从天黑坐到天明，又从天明坐到天黑，好几个十五日过去，才熬出这几个眼圈黑得比墨汁还要浓的人。

点册录名的主簿说司天台这回收进来的学官可要有大出息了。

过往四位官正带着学官们去见陛下，也就轮值一个十五日挑出几个奋勉的，今年来见中官正，足足轮了三个十五日，从值守屋里拖出去十几个熬不住昏倒的，又拖出去十几个喝茶太多住在茅房的，才留下这几个死活扒着门柱不出去的。

主簿摸着胡子一脸慈爱，说没想到这些学官们为了能得老官正的青睐，竟谁也不让谁，打破了司天台的轮值载册，简直是来日可期善学笃志。

眼圈最深的学官摆摆手，一双眼睛几乎要陷进骨头里，却仍旧眨也不眨地盯着主簿写下自己的名字，说主簿想太多，只是大伙儿听说新任的中官正是四个老头当年拒之门外的漏刻生，如今一朝得势，竟成了老官正的上官，都想看看这人是何方神圣。

主簿笔尖一顿，在他的姓名旁边重重落了一颗黑点。

学官立时躺倒在地，打起了呼噜。

清水又落下一滴，老官正身后的司辰司历眼神从上位打瞌睡的女子身上掠过，不动声色游离到面色铁青的老头们脸上，再汇聚成一处，都暗自点了点头——“不愧是传说中的胭脂小娘，管你七老八十的，压根不放在眼里。”

殿外婢女轻手轻脚地跑进来，绕过右边的一众人群，怯生生地看了眼正在奏书的夏官正，尤像怕惹恼了他，低声凑到胭脂的耳边，说了两句话。

脑袋便慢慢从胳膊上抬起来，胭脂伸手，婢女将半指长的竹筒递过去。

筒盖抽开，纸笺卷平，胭脂细细看了两眼，蹙眉，提了小笔，另外撕过一纸短笺，回了句话，再塞进竹筒里。

婢女接过，提裙跑出殿外。

看过的纸笺便随手揉成个团儿，朝地上一扔。

咕噜噜地滚到学官脚底。

学官做贼似地弯腰拾起，在老官正的背后展开——“不可。”

言简意赅两个字，墨迹浓厚，写的虽然是行书，却隐隐有些楷书的端正骨意。

学官挠了挠脑袋，又低头向四处一看，却看到更多的小纸团，随意滚落在案几椅腿。再朝老官正看了一看，麻利地蹲身下去朝四面八方伸手伸脚，够回来一大把。

满头大汗地在老官正背后悄悄展开——“不行。”“休想。”“做梦。”“不。”

……

“充左巡使的手实记账就在大理寺内。”

裴正庭摊开掌心的短笺，悄无声息地叹了一口气，折好，放进衣襟里，和数十张其他的短笺放在一起。

抬脚朝籍库的方向去，靴子带起金黄的落叶，像蝴蝶。

籍库两侧的守卫百无聊赖地支在门柱上，地上一地瓜子壳，两人嘴皮动个不停。

“你还记不记得《慎刑》头一页上写的字？”一人懒洋洋地问。

“你是说咱们履新登职头一天说的话？”另一人把瓜子壳懒洋洋地丢，懒洋洋地背，“奉天子明赦，誓愿普救百姓之苦，”

“若有案情来求辨者，不得问其贵贱贫富，”一人接着背。

“长幼妍蚩，”