这话一出，在坐众人不禁纷纷将目光投向此间。

桓清与停下脚步，回看向中庭，试图听清这究竟是怎么回事。

只见山夫人低头一笑，“儿女亲事，那都是命定的缘分……”她看向邱夫人，继续说道：“我家阿缨最不喜热闹，你这话切莫说到她面前去，以免到头来她又怪我多嘴。”

言语间，一片爱女之情展露无遗，惹得几位家中有女儿的夫人们连连笑叹。

山夫人转头看向桓俭，“庭檐方才在诗会上文思泉涌，想必也累了，宴席上务必多加餐食。”原本还想嘱咐两句少饮酒的话，她担心人家笑话自己未正经结亲，就唠叨起佳婿，遂打住话头。

桓俭朝她躬身一礼，“晚辈谨记。”

山夫人看着他，点了点头，眼中是说不尽的欢喜，默默收回视线，和其他几位夫人一同入席。

桓俭待几位夫人们离开，才起身。

齐浔在他身后，一直瞪着双眼，惊讶到连话都说不出来，周遭几人先反应过来，上前向桓俭道贺。

桓清与则呆立廊下，众议纷纭之际，她转头看向萧迦叶，“你一直都知道？”

“是。”

晚风穿廊而过，桓清与心中有几分怅然，她被萧家和山家联姻的消息扰乱了视线，竟全然忽略了在争夺京口的局势下，桓俭会做什么？

“他们之间……是什么关系？”能和山缨结亲，这件事算到谁头上都是天大的喜事，桓俭应该有联姻的考虑，但她不知他们之间究竟是单纯的联姻，还是也另有情愫？

“这得由他亲自跟你说。”萧迦叶不会干涉桓俭的决定，也不会把这次谋划泄漏给桓清与，哪怕她已经因为误会对他生怨……在这种至亲关系中，他始终明白自己作为外人的身份。

“抱歉，我并非有心瞒你。”

桓清与摇摇头，“你岂止是有心瞒我？”

“生气了？”

桓清与继续摇头，“没有。我和他打着一样的主意，只不过他抢占先机，还有你这个‘对手’替他掩护。我输得心服口服。”话说到这里，她心中依旧疑窦丛生，“可是，你为什么要这么帮他？对你有什么好处？”

她想不明白，罔顾萧垣的意见、萧家的利益，和桓俭联手把所有人都蒙在鼓里，他为何要这么做？

一盘棋被打乱，桓清与脑海中浮现无数道算术题，她得重新理一遍其中的利益纠葛。

方才两人牵手时的余温悄然褪去，面对这冷冰冰的问话，萧迦叶忽然有些后悔，当初自己把话说得太难听，让她以为他心中只有利益算计。

“还记得我在天渊池说过的话么？”

和他联姻？他会助她一臂之力？

桓清与率先想起这句话。

她微微仰头看向他，带着一种不可置信的疑惑神情。

萧迦叶也注视着她，此时月光皎洁，落在她清丽的脸庞上，肌肤细腻莹润，杏眸如水……

两个人近在咫尺，又似远在天边。他收回视线，看向人影纷乱的晚宴，“入席罢。”

桓清与在自家席位上落座，萧迦叶与她同侧，两人相隔着几张食案，各自应酬，目光再无交错。

*

待桓俭从话题中心抽身，来到桓清与身侧落座，宴会即将开始。

无极殿主殿前的莲灯被点亮，萧文昭更换了一件绯色宫装，梳着精巧的飞仙髻，在灯影幢幢中款款现身。山洵为晚宴祝开场词，此后美酒佳肴一一呈上宾客们的食案，伴随着卫漾对一道道精美菜肴的讲解，丝竹管弦之声由远及近，永庆宫声名在外的歌舞伎相继登场。

山洵祝词时，萧潋容迟迟未入座，桓清与便察觉到不对劲。二叔桓宣忙着画他的《曲水流觞图》，不打算出席晚宴，她是知道的，可潋娘往日也会露个面再早早回府。

她朝身侧的桓俭低声问道：“潋娘午后不是和齐夫人一同游湖么？这会儿怎么不见人？”

桓俭摆弄着案上的杯盏、食碟，同样低声回道：“她和几位夫人们游玩大半日，累了，便先回府。”

“她何时跟你说的？”入永庆宫之后，桓清与似乎并未见到萧潋容，也没见她和桓俭说话，原本以为晚间能和潋娘一同听曲赏舞呢，她的点评一向见解独到又幽默风趣。

桓俭迟疑一瞬，回眸答道：“约莫是你和迦叶在廊下说话那会儿，她着人留下话给我，才走的。”

桓清与没想到，那会儿他被人围着道喜，还能抽空看到她和萧迦叶？不过那时她处于震惊之中，人来人往看得并不仔细，的确可能看漏。

桓俭见她接受了自己的说辞，也放下心来。

事实上，萧潋容称得上是愤然离去。刚巧在邱夫人假意说漏嘴山家和桓家的亲事时，她和齐夫人一同来到无极殿，听完山夫人对桓俭的殷切嘱咐，她眼中透着无尽的失望。

桓俭看到了她，亲眼见她拂袖而去。待宴会散后，他知道，自己和母亲之间还有一场艰难的辩论。

眼前歌舞翩跹，桓清与认认真真地进食，品尝过美食之后，她心境更为乐观，悄声对桓俭说道：“哥哥在诗会上大出风头，就是为了方才那一幕罢？”

他借着邱夫人之口，向在场的士族中人宣布两家联姻的消息，既为两家脸上添光，又让所有人都不得不感慨堂堂镇军将军和国子监博士的姻缘，实乃天作之合，消息来得再突然，也变得合情合理。

桓俭放下玉箸，拿起酒杯轻轻抿了一口，笑道：“县主何出此言？论起琴艺、清谈，或是作诗，不才若要出点风头，应当不必刻意为之？”