“呕！”

无人的庭院里，青年趴在湖边不断干呕。

泪水无法抑制地从眼眶里流出来，混合着紧张的汗水，秋应怜像是被浇了一盆凉水，浑身上下湿漉漉的。

为什么他还是这么软弱。

为什么他还是这么不争气。

青年木讷地看着水中自己的倒影，只觉得水里那个人狼狈得不成样子，他一时鬼迷心窍，伸长双手，想要搅乱自己的倒影。

不准哭！不要哭！

清妍不是说了吗？哭会让他们更得意。

青年半个身子探出了岸边，湿滑的湖岸长着不少青苔，他忘了自己身处何方，在够到湖水的一刹那，终于露出笑容……

“扑通！”

“秋应怜？！”

青年的耳里全是水，他隐约听到有人在叫自己，可他不知道是谁。

沉在水中的手被一只纤细的手臂拉起，他站在湖里，湿法垂在眼前，懵懂地望着眼前泪流满面的女人。

“你这是做什么！”

红色的指甲嵌入秋应怜的胳膊，划出一道血痕。

宁湘萍惊呼一声，抱着他的胳膊道：“怎么办，我不是故意的，快点包扎。”

“我不小心摔了一跤。”秋应怜走到岸边，安抚惊慌失措的女人，“没事的，不用太担心。”

他坐在岸边，卷起衣角，使劲拧了拧，水哗啦啦地往下流。

宁湘萍坐在他身边，紧紧盯着他，神色忧郁。

“别叫人来，太丢脸了。”秋应怜不好意思地垂下眼，“霍哥也在里面，我不想让他担心。”

提起霍欺寒，宁湘萍撇了撇嘴：“他把你搞成这样，你还想着他呢？”

“不是他弄的。”秋应怜立刻为霍欺寒解释，“是我的原因。”

“什么叫你的原因？”宁湘萍叹气，“要不是他，你能在这里受气？”

眼角红红的，一看就是被人欺负了，也不知道霍欺寒怎么护的人。

秋应怜瘪着嘴，哀求地望着宁湘萍。

宁湘萍被他这眼神看得没招，只好答应：“知道了，我不去找他麻烦。”

两人坐在一起，秋应怜两手抱着膝盖取暖，宁湘萍看不过去，干脆把自己的外套解下来给他。

“我不冷。”秋应怜摆手拒绝。

“都这样了还不冷？”宁湘萍无奈，“先披着，不然我就进去叫人了。”

秋应怜只好答应。

“说吧，到底怎么回事？”宁湘萍开口询问。

秋应怜愣了一下，嘴角勉强挤出一点弧度：“不是什么大事……就是遇到了不想见的人。”

宁湘萍皱起眉头：“不能不见吗？”

秋应怜愕然，讷讷地说：“合约已经签了，不见，是不是会违约？”

“你还担心违约。”宁湘萍冷冷道，“在这里工作生活，哪个不是如履薄冰？难道你没想到，离开霍氏，去别的城市发展吗？”

秋应怜一怔。

与其说是翎市太小，不如说垄断了经济的这些人圈子太小，他要在霍氏工作，跟在霍欺寒身边，就必须面对他不想见到的人。

吴明是，韩瑜也是。

当年教室里欺辱他的人不止吴明一个，清妍的前男友也多如牛毛，他无法想象，如果以后每隔几天都要遇到这些人，他该怎么办？

他是不是从一开始就错了？

如果他不来霍氏上班，不！如果他不从城中村走出来，也许就不会面对现在的一切了。

青年把头埋进膝盖里，低声呜咽：“我可以吗？”

我可以离开霍哥，独立地生活吗？

“你当然可以。”宁湘萍鼓励秋应怜，“而且如果你想，我一定会帮你。”

“离开翎市，离开霍欺寒。”

女人的声音中带着隐隐诱惑。

秋应怜却没有听懂。

在他的潜意识里，离开霍欺寒，是既定的结局。

“当初我们说好了。”青年喃喃自语，“遗产清算结束，我就会离开他家。”

可是现在，遗产算完了，连霍期初都知道最后的金额，霍哥却没有告诉他。

是怕他走吗？

但只要霍哥让他留下，他一定不会走的。

“所以，你有打算离开这里。”宁湘萍自顾自地说着。

秋应怜脑袋很乱，没听清宁湘萍这一句。

大衣没有挡掉多少寒风，他的身体冷到僵硬。

他不能这样。

逃避是解决不了问题的。

当年依靠清妍，难道现在还要依靠霍欺寒吗？

他又不是牵牛花，必须靠别人才能往上爬。

秋应怜整理好思绪，双手胡乱擦掉脸上未干的泪，笑着对宁湘萍说：“谢谢你，湘萍，以前还是我安慰你，现在反倒要你来安慰我了。”

宁湘萍愣住，她不可思议地嗫嚅道：“你，还记得？”