辞穆算过，按现在的速度，大概再有二十天左右，他瘢痕里储存的能量就够支撑一次短距离的创生爆发。不需要太多，只要够他在关键时刻制造一个足够大的混乱，撕开一个口子，他就能跑。

九艉还在等他。想到这个，他嚼鱼肉的动作顿了一下。幼崽凑过来，拿脑袋蹭他的膝盖。辞穆回过神，低头拍了拍那颗小脑袋。

“辞穆，你今天还编东西吗？”

“不编了。”他说，“我有些累了。”幼崽高兴地甩了两下尾巴，“那你休息吧，你可是脆弱的人类啊，我给你守着门。”

辞穆目光从那群幼崽身上收回来，落在水池外面。珊萝正站在远处，阴沉地看着这边。

这条人鱼最近看他的眼神越来越不对。辞穆注意到了，但没放在心上。珊萝在族里地位不高，姗娜不待见他，幼崽们也不听他的，翻不出什么花样。

真正需要小心的，始终是姗娜，她太敏锐了，听小鱼们的讲述，姗娜应该就是下一任了，而这一任的族长仍然在闭关中，可能等他死了，姗娜就能成为黄尾的王了。

辞穆低头继续吃鱼，脑子里盘算着今晚该换个方向吸。东边那片已经太明显了，得往南边转移，那边有一片新长的管状珊瑚，位置偏僻，不在日常巡逻路线上。

辞穆闭上眼睛，呼吸渐渐放缓。意识脱离身体的时候没有任何征兆。他只觉得身下的贝壳床突然塌了，整个人往下坠，不是摔，是被什么东西拽着沉。水灌进鼻腔、耳道、喉管，他本能地憋气，四肢挣扎了两下，才意识到自己没有溺水的感觉。

是梦。

他知道是梦，但周围的一切都太清楚了。海水是深蓝偏黑的颜色，没有光源，却能看见前方十几米的距离。他的身体在下沉，速度不快，像被一根看不见的线牵着，方向笔直朝下。

水温在降。先是贴着皮肤那种凉，像秋天赤脚踩在石板地上。然后是冷，从脚底往上爬，小腿、膝盖、腰，每过一层水温就往下掉一截。辞穆的牙关开始打颤，手臂上起了一层鸡皮疙瘩，但他没有停。

他不知道自己在找什么，又好像什么都知道。

身体比脑子先动。他开始游，不是悠闲地划水，是拼命地往下扑。

不知道游了多久，前方出现了一团白。那团白色在深海里格不入，像是有人把一座小山的雪搬到了海底。辞穆游近了才看清是冰。

一整块从海底的礁石上长出来似的，表面光滑，边缘泛着青白色的光。比他想象的大得多，足有两人高，宽度也够三四个人并排站在后面。

辞穆停住了。他全身都在发抖，冰里面有东西，红色的，蜷缩着的，很小的一团。那条尾巴辞穆认得，鳞片全没了，剩下的肉是粉白色的，被鱼活剥了一层皮后身体蜷成虾米的形状，双臂护着自己的心口。辞穆游到冰面前，手掌贴上去。冰面凉得手掌一碰上去就像被粘住了，撕都撕不开。

他整个人贴了上去，额头抵着冰面，眼睛盯着里面那团红色。

九艉的脸，眼眶是两个黑洞，干涸的血迹糊在脸颊上，延伸到下颚，冻成了暗褐色的痕迹。嘴唇微张着，里面空的，舌头的位置什么都没有。

辞穆的喉咙里发出响动，眼泪在海水里一出来就散掉，但脸上滚烫的感觉骗不了人。他用手掌击打冰面，冰面连个白印子都没留下。

“九艉。”他叫了一声，冰里面那个小东西并不会给他回应。

拳头锤上去，动作越来越大，水流被搅得乱七八糟。指节撞在冰面上传来的钝痛很真实，他的关节在肿，右手背上的皮蹭破了，但冰面纹丝不动。

他停下来喘了两口气，把手贴回冰上试着调动力量，就像每个夜里对着珊瑚做的那样，去感知，去连接，去修复。

他把意念穿过冰层，想要够到里面那具小的身体。长出来，恢复，填上那两个空洞，把鳞片覆回去，把舌头接上。什么都没发生。冰层像一道屏障，把他的力量全挡了回来。创生到了冰面就断，像一根线被剪掉一样干脆。辞穆把脸贴得更近，两只手掌摊开压在冰上，眼泪糊了满脸。

他换了个位置，从左边到右边，从上面到下面把整块冰摸了一遍，想找一条缝哪怕只有头发丝那么细的裂口。没有，这个冰厚得离谱，他又回到正面，对着里面那张看不全的脸，把额头重新抵上去。