安民赏军已了，宁军主力驻于松州城内，权州衙为帅府。当晚宴毕，宋家父子二人皆常服往衙后监牢去。

这牢里此前尽是宁民，后因北卢人自顾不暇，所关的宁人也皆越狱而出，大牢复又空置。

几盏油灯晃出团团昏黄光晕，萦在鼻尖的尽是难言的腥臭气味，二人径步往最深处的一间牢房。

守在此间的小卒看清来人，俱是拱手行礼。宋凛摆手，让他们且先退去。待得脚步声远了，宋凛移目，看向那蜷缩角落的身影，嗓音平静：“曹连川。”

曹连川于此役前夕便为宋凛着人制住，获胜后则直被押入牢中。宋家父子二人也是直至此时方有了来看他的功夫。

听得声唤，曹连川愣了半晌方缓缓扭过脸，透着迷茫地看过来。

从被制住那刻起，他便知自己必死无疑了。牢中不见天光，他不知在里待了有多少时日，也不知苦苦央求了看守的人多少时候，只为能再见宋将军一面。只他们却是始终充耳未闻，一如他已然死去。

悔惧无时无刻不在啮咬着他，曹连川费力眨着干涩的眼，见牢外那两道身影不仅没消失，反是更清晰起来。

狂喜涌上心头，他慌忙爬向铁栏，吃力地向外探出手，哽咽着发出声音：“将军，二位将军...”

肩臂处传来撕裂般的痛意，便是他用尽了气力，也只能将将触到昔日将领的一点衣袍。

宋凛负手而立，微微眯起眸子，端详着眼前这蓬头乱发的囚徒。他张口，话音里带了一丝讥诮：“我是真不想，你竟有这般胆量。”

才振起的气力渐渐消散，曹连川滑跪在地，两手紧紧抓握住铁栏，哀切声说：“大将军！小人一时糊涂犯下大错，还望将军念在往昔多年的情分上...”

后一句再度煽起宋凛的怒火，他一甩袍袖，冷哼道：“情分？你若果真念着情分，会把军里的弟兄往死路上推？若非骠骑将军多存了个心眼，只怕连我都要被你害死了！”

曹连川闻言一顿，旋挪膝又向宋景玄连声哀求道：“将军，宋将军，小人知错了，小人也是实在没法子啊。若不如此做，小人、小人和手下兵士只怕该都死在敌营里了。”

宋景玄似是觉着荒谬，牵唇笑了一笑，说：“为兵者，事征守以卫民。便是殒命沙场，亦是幸得死所。你如此行事，险酿大祸，纵那些弟兄随你逃了回来，待得日后事发、人马败折，只怕是要羞惭自尽！”

几句话浑似抽走了曹连川浑身的筋骨，他瘫软地跌坐在脚跟，仍在妄自挣扎着，涕泪齐下：“小人何尝不想告知二位将军，只是那胡人却是逼、逼小人把前番战策写了。若是不从，只要他将这纸送来，那小人待是百口也难辩啊！”

前番那场仗宁军是战败了的。曹连川身为军中校尉并宋凛身边多年的老人，自然知晓一些其中部署。他不敢胡乱写，胡将能察出谬误来。

战败后军中人心本就有所浮动，这一纸战策若在兵将中流传开，届时众人怒气一起，他还能活得下去吗？况他在被俘后逃回，本就惹人疑心，无论再如何辩解也只会是欲盖弥彰。

...可他当真便走投无路了吗？

宋凛清楚地感觉到自己鬓角在跳动，他沉下嗓音质问：“既是如此，你又何故不与我明说？”

双手从铁杆上滑落，曹连川含悲望着他，缓慢摇了摇头，“大将军信得过我，可旁的将领呢，军中上上下下那么些兵士呢？不是所有人都和大将军一条心啊。”

宋凛焦躁起来，他原地踱了几步，一扬手，说：“军中将领又非是不讲理的，前次那场仗怎么败的，是有人泄密还是本就有疏漏会看不出吗？不论旁的，你这条性命又怎会保不下来？”

油灯灭了一盏，曹连川听罢却是愣住了。他自是知晓宋凛义气，他只是不相信宋凛当真会为他做到如此地步。

宋景玄向前几步，蹲身直视向曹连川那双茫然的眼睛：“便是如此，你只须写上些小的错处便可引作证据。日后上阵杀敌，戴罪立功，且何愁众人不服？”

汗水浸透了身躯，曹连川低下头去，不敢对上眼前人锐利的眸子。

是的，在阿日赫亲许给他那些高官厚禄时，他确实动摇了。他跟随宋凛多年，至今也不过是在军中做一个不上不下的校尉。

而那不学无术的樊涯仗着出身，一来便是与他同品。凭什么？门第家世当真便紧要至此吗？如他这般的草根之民莫非就永无出头之日吗？

宋凛是救了他，给了他一个安身之所不错，只他早已厌倦了戎马征战。他是个惜命的，都说上战场就已是半入黄土了，神明也难佑。可他不仅想活，还想风光的活，显赫的活。

前次那场仗战机不利，听得鸣金声起，他正待要引兵回撤，于路却是被伏兵所截。在被俘去敌营后，他本已是心灰意冷，只待引颈就戮，而上天却是与了他一个新的契机，他有了两全其美的法子。

他自是知晓此举会致大宁于何地，可那时就与他无干了，他也无甚可牵挂的，心中隐有的愧疚也仅是对宋家人而言。

他同样知晓，就连这份愧疚也迟早会彻底淡去。