仪式已毕，晏星摇晃着站起身，双腿泛起刺痛的酸麻，她却浑如知觉不到一般，抹泪径往慈元殿而去。

瑞姑姑瞧见她并不意外，沉默着行了一礼，示意她林落棠就在殿内。

晏星颔首，放轻步子入内去了。她从未有见林落棠装饰得如此素净，往昔的繁华褪去，露出如水般脆弱又坚韧的内里。

殿内宫人极少，晏星在她身后站定，出声轻唤着：“姨母。”

林落棠正对镜整妆，闻声回首。她并不像晏星所想般枯槁，泪痕被水粉盖住，除面色过于苍白了些，几令人瞧不出多少异样。

见了晏星，她甚是扯出一个笑来，“星儿，你来了。”

见状，晏星心间担忧反是更甚，她在宫娥移来的椅上坐了，包起林落棠的一只手，又唤了一声道：“姨母。”

林落棠岂会不知晏星何意，她轻抚着晏星手背，笑容淡得仿佛下一瞬便要化去了，“放心，姨母无事。”

她说着站起身，正了些面色，在自己一向疼爱的外甥女前也不曾有什么忌讳，“陛下经受不住，病情反复，边关又战状正炽，这朝中不能无人主掌大局。”

是以即便她的心都碎做了几瓣，她也依然要挺直这一身脊梁。

两人谁都未有提起楚以昀。晏星知林落棠这时并不需要言语上的宽慰，世间也不存在言语能够宽慰一个丧子的母亲。

她默默走近，依靠在林落棠的肩上。林落棠怔了一怔，半回转过身子，环住了那具同样纤弱的身躯，彼此汲取着零星的暖意。

自几番确认丧讯时起，林落棠整个人都是茫然的，连走路也像是踩在云间。直至此时，她才像是被拽了回来，触碰到一点地面。

双肩细微颤动，哭声临到唇边又被压了回去。天下风雨飘摇，她还不能倒下，还不能，远远不能...

天色愈晚，前来殡宫哭奠的宗亲近臣皆陆续散去了。晏裕仁正忧心忡忡地负手走着，忽听一人在后唤他。

他停步，回首见是尚书何澄。

“晏相。”何澄唱喏道。

“何尚书。”晏裕仁还礼。

二人比肩而行，何澄低声叹道：“前些日子还打探得殿下的病有了起色，不想却是...天妒英才啊。”

晏裕仁眉心间的沟壑好似更深了，闻说亦是压声道：“只道是病来如山倒啊。”

待又叙了些寒温，何澄忽是话音一转：“而今风寒雪冻，道路难行，这天又暗了，晏相还宜善自珍摄，勿于外久留。”

他身为楚以鸣的娘舅，话中之意自是再分明不过。

晏裕仁捻着短须，片刻后可惜道：“北地路遥雪重，这捷报传来想也颇费了些时日。如能再早上几日，则殿下亦可知之啊。”

何澄接话道：“是此理也。在下亦是做此思量，才于不日前去书探问了一番。虽是未及，不过倘日后再有捷音，在下必即刻着人相告晏相。”

晏裕仁眸光幽深，看向他说：“如此便有劳何尚书多多费心了。”

太子已亡，何家必会不遗余力地拥推楚以鸣上位，这几乎已成定局，只待楚以鸣在得讯后急速返京。而他也需早为晏家打算了。

转过一道宫墙，眼中却是映出一围白色的身影。

晏裕仁不经意地朝被簇在最里的那人望去，赵延恰也在同时转眸，淡笑着向他与何澄颔首。

正走之间的陈延世见到二人，便移步行来，彼此间各叙了礼。他同样望向那处，不由感慨道：“赵中丞果是德誉素彰，至处无不有人环拥。”

何澄附和几声，晏裕仁在旁走着，不置可否。

几人说话时，何澄见陈延世面色憔悴，便劝他多照料身子。陈延世闻言却是重重叹了一声，眉间忧色更重。何澄不解，便问其故。

陈延世因不安道：“不瞒二位说，不才夜观星象，见荧惑失度，逆行犯心，一则恐将星将陨，边陲有失；二则恐宫车晚出，祸起横流。上天垂象，岂可不惧？”

细雪如絮，晏裕仁与何澄俱顿住了脚步，他们从对方的面上看出了相同的思虑。

这场雪，当真会有停的那一日吗？