原本撑在桌上打瞌睡的三听到动静，揉着眼睛从臂弯里抬起头，迷迷糊糊见姜稚鱼已经回到食肆了，她眨眨眼，瞌睡虫一下子消失不见，“店家阿姐，您回来了！”

姜稚鱼心情很好地应她一声，“嗯。”

“回来了。”

声音是藏不住的愉悦。

她手里宝贝似地捧着一个严严实实的包裹，三喜好奇，“店家阿姐，你卖了什么啊？”

姜稚鱼但笑不语，走进后厨，将手中包裹好好地放进食材储物柜里，颇有些神秘，“秘密。”

“明天你就知道了。”

“好吧。”

虽然好奇，但是店家阿姐如此说了，她也没追问，熄了灯，锁好店门，乖乖跟在姜稚鱼后面回了家。

夜晚转瞬即逝，转眼就到了第二日。

午间忙碌过后，客人渐少，姜稚鱼走进后厨，她找出之前长宁煮过拨霞供的那套小陶炉罐，扬声问，“长宁，你这套锅可以借我用一下吗？”

徐长宁回头看了一眼，毫无犹豫点头，“自然，店家尽管用。”

听见应答，姜稚鱼喜笑颜开 ，在厨房一阵捣鼓。

她先将昨日买回来的辣椒放在烧热的铁锅里，小火慢焙，期间锅铲不停翻炒，辣椒在翻炒中颜色渐深，独属于辣椒的热烈气息飘然散发，使得在外间收拾店面的三喜被这浓烈的气味呛得直咳嗽，她捂着鼻子，探身进来，“咳咳……店家阿姐，你这是在做什么，这般呛人！“

姜稚鱼也被呛得时不时咳嗽，但她听见你问话还是笑了笑，语气兴奋，“火锅！等着吧。”

将炒好的辣椒倒进石舀，一下下舂成粗粗的辣椒碎。

接着将几块牛脂切成块，小火慢熬，油脂融化后，散发出油脂特有的香气，随之又投入舂好的辣椒碎、几十粒花椒、几片姜、几段葱，随着“刺啦”一声，因着不断翻炒，浓烈的麻辣香瞬间弥漫开来。

又取来豆豉和甜酒酿，舀入锅中，撒上盐，红亮的锅底在锅中咕噜翻滚冒着气泡。

锅底熬好后，又倒入一早用牛骨以及猪筒子骨熬制好的吊汤。

一旁的徐长宁也在按着店家的吩咐忙碌着，深秋时节，正是吃羊肉的好时候，肥瘦相间的羊肉切成薄片，牛里脊切成薄厚均匀的大片，还有猪肉片亦一片片切得整齐均匀，以及好几样时令素菜：白菜、藕片、莴笋条、豆腐块、以及多种菌菇……一一整齐码在青瓷菜碟里。

等那小陶炉被端上桌，周边围了一盘盘的菜碟，样式之多竟不知不觉摆了满满一桌。

在三喜长宁上菜的间隙，姜稚鱼又取来几只蘸料小碗，碗中放入捣好的蒜泥、一勺碧绿葱花、搁一点点盐，再倒入小半碗芝麻油，如此，基础的蒜泥火锅蘸料便成了。

陶罐架上红泥小火炉，内里炭火烧得旺旺的，红汤在炉火上不停翻滚，咕噜咕噜冒着气泡，麻辣香气在这间小食肆里整个沸腾弥漫。

三喜与徐长宁打量着面前摆放在正中间，不曾见过的颜色亮丽的红油汤锅，三喜率先发问，双眼放光：“这就是火锅？”

徐长宁也投来目光。

姜稚鱼颇有些神秘莫测地点头，“就是它，火锅。”

她回答完便将桌面上切好的肉片素菜，每样都下了一半在滚烫的汤锅内。

红汤沸滚，下入的菜品很快变熟，慢慢地浮上来，姜稚鱼立马握上筷子，“好了，开动！”

姜稚鱼率先夹起一片羊肉片，在油碟里一蘸，送入口中，辛辣鲜香的口感瞬间占满舌尖。

姜稚鱼享受着，微微闭上眼几乎热泪盈眶。

是熟悉的味道。

在姜稚鱼开动第一筷后，三喜徐长宁也随之动筷。

夹起肉片，在油碟里滚了一圈，塞入嘴里——

一瞬间只觉整个舌头被辣的有些刺痛，三喜徐长宁两人几乎同时拿过身侧的茶杯咕噜咕噜喝了大口水。

“店家阿姐，这，这火锅这般辣呢！舌头都刺痛了！”

徐长宁亦连连点头，深表赞同。

可是呢咽下后吧，回味着刚刚的余味，两人又握上筷子，嘴里一边不停嘘气，一边又红着脸继续夹第二筷，第三筷……

姜稚鱼也就笑着看两人明明辣得不行，口中不断嘘气，又停不下筷。

火锅的麻辣香气太过浓郁，在空气中不断飘远，在街面散开，有食客寻着香气而来，“三位小娘子，这是何物？闻着这般香。”

姜稚鱼抬头，见是一位面生的路人，便笑答：“火锅。”

“火锅？”

姜稚鱼点头，“对，火锅。”

那路人张望着看看店面，是家食肆，又张望一下桌上那红汤小火炉，询问，“现在可能食用么？”

可惜得到的回答让人失望。

这辣椒的得来太过突然，且这锅具可只得长宁自己带来的这一个，并无多余。

姜稚鱼也只得面带歉意，“这位郎君实在对不住，此乃试做的新菜品，最重要的是锅具仅有一套，须得打造特别的锅具，是以过两日才可上新。”