季奴见她倏忽就如此，便是感到古怪，转头一望，只见一个长相清丽的男子也正僵在原地，他旁边也站着一个白脸红唇的教导者。

那男子看起来年纪轻轻，却生得一副好面容，猜想得出不加矫饰或就已足够出尘，此时略施粉黛，倒也别有韵味。

尤其是那一双独特的眼睛，瞳色清浅，倒映着天光，琉璃般易碎的脆弱。

而叶沁瑄只是同他一样看着，说不出话。

此时天边一道橙黄一道靛青，迷蒙的晚霞给天空染上绮丽而萧瑟的色彩，昭告着白日的落幕。

灰白的高墙立于两侧，而霞光在高墙投下的阴影中，一人站在这头，一人站在那头，都穿着最普通最灰暗的衣裳，就这样遥遥相望，好像时间都停了下来。

薛鹤见到叶沁瑄身影的瞬间，一股巨大的濒死般的恐惧便彻底吞没了他，汹涌的，将他狼狈地拍到岸上，随即无助地拖入深渊。

他有一种想要飞速逃离此地的冲动，可是他的脚却被死死地钉在原处，无法动弹分毫。

片刻后，他又自嘲地在内心暗自苦笑，自己约莫是出现幻觉了罢，瑄儿怎么可能在这种地方呢？

虽然殿下说好完成任务的话就能让瑄儿和自己在一起的。

他本以为自己立了功就能配上瑄儿，瑄儿或许也会接受自己的。

可是，他如今已经什么都不奢望了。

自己已经在这种地方变得如此肮脏，瑄儿会讨厌自己的吧？

就算瑄儿不讨厌，他也讨厌自己。

他本来的出身本就不与瑄儿相配了，如今又变得这般恶心，自己真的，真的永远也配不上瑄儿了。

瑄儿，他的瑄儿...

"愣着做什么？"

薛鹤旁边的教导者很是不满一般，拍了拍呆愣住的少年的脑袋。

薛鹤转身离去，白玉般的小脸无声晕开一道水痕，把妆面凌乱地化开。

叶沁瑄胃里翻江倒海，似乎她只要略微俯下身子，就能立马把不久前喝的清粥全部吐出来，这种感觉似乎将她拉回了见到柴房里人彘的那天。

她怎么样没想到会在这里见到薛鹤，

姒珺泽就是个彻头彻尾的疯子！

薛鹤还只是个孩子，他怎能如此？！

"...你，怎么了？你认识他？"

季奴皱着眉，看了看薛鹤远去的背影，又看了看还望着他的叶沁瑄，欲言又止。

叶沁瑄把嘴唇快咬出了血，似乎只有□□上的痛苦才可以缓解一点精神上那快将她压死了的痛楚。

她冲一旁打量着自己的季奴扯出一个比哭还难看的、干巴巴的笑容，眼底尽是后者看不懂的情绪。

"没什么，我，我只是觉得，我好像确实什么都不知道，你告诉我，告诉我...我要怎么办才好？"

叶沁瑄怔怔然地说，像是在问，像是在喃喃自语。

她的声音仿若晚秋里大风肆虐刮吹的叶，摇摇欲坠，凄凄凉凉。

——

直到回到了院落里，叶沁瑄依旧魂不守舍的。

恍恍惚惚，她好像忽然不明白自己复仇的意义是什么了——

只是找到那个凶手吗？

可是找到凶手，她的爹娘也回不来了。

可是不报仇吗?

不，那样她不甘心。

可若仅仅报了仇、杀死了那个凶手，又会有多少个"凶手"出现呢？

一个死去了，又会多少个在继续伤害别人呢？

为什么还是会有这么多的人在这样受苦受难？

薛鹤做错了什么吗？

季奴和他的妹妹做错了什么吗？

这些清苑和浣苑里的所有人都做错了什么吗？

没有。

为什么没有错的人要受到这种屈辱，而错的人不必追责，反而可以肆意享乐妄为？

叶沁瑄感到迷茫，感到痛苦。

季奴并没有告诉她应该怎么做，或许他也不知道，不知道这黑暗而牢固的囚笼应该怎么打破，怎么从中逃离，逃向光明。

又过了一日，三日之限已到，到了最初期限的日子了。

那所谓"太子的人"——她的同伙依旧没有来。

而季奴也没有要直接供出她的意思，他似乎对叶沁瑄很宽容了，即使她知道他之后其实还是会供出自己的，她也依旧没有害怕，只是想着目前自己能做的还有些什么...

季奴并不认可她发动大家一起反抗的计谋，他觉得"大家一起齐心协力就可以把最大的敌人给杀掉"这种天真的想法无非是痴人说梦，让她守好太子什么的"上级指令"就是，别多管闲事。

或许季奴也已经开始怀疑她了，怀疑自己并不是什么太子的人。

可是他又确实告诉了叶沁瑄很多，似乎是想兑现之前随口说的不算诺言的诺言，什么"知己知彼，百战不殆"，又似乎只是为了让她救出他的妹妹的胜算更大一些。

据季奴所言，清苑是陆景盛养着小倌的淫/窟，而浣苑——收纳女子的地方，功能则不是供他泄/欲，而是专门的人员把她们培养成可以献出的"礼"，或者在床榻之事上专门行刺的刺客，毕竟陆景盛不和女子同房。