萧凛携陆书窈带着王府护卫匆匆赶至橘绿家中时，还未踏入院门，便听得里面吵嚷打骂声、哭喊声混作一团，乱得像捅了马蜂窝。

推开虚掩的柴门，只见院中尘土飞扬，几只鸡被惊得四处扑腾，墙角堆着的农具倒了一地。

屋门大开着，橘绿那不成器的兄长正在屋里摔摔打打，瓷碗碎片溅了满地，他一手抓着几锭银子，另一只手还在使劲抢夺老两口怀里的木箱子，嘴里唾沫横飞地嚷着：

“都给我！这钱够我去赌坊翻本了！赢了就什么都有了！”

老两口死死抱着儿子的大腿，可他们年迈体弱，哪里拦得住被赌瘾冲昏头脑的儿子，早已是被打的鼻青脸肿。

暗卫见状，立刻上前费了些功夫才将这几人分开。

萧凛立于屋中，周身气压低得吓人，陆书窈则皱紧眉头，厉声追问：“橘绿呢？你们把她带去哪里了？”

老两口对视一眼，哭着道出实情：“被、被我们送嫁了……”

原来橘绿的兄长并非他自己所言找了份好差事，而是日日骗着家里的钱在赌场中厮混，直至赌场带人找上门来要账，这番谎言才漏了馅。

近年来橘绿父母虽说做了小生意，可这点薄利哪里填得平赌债的大坑。走投无路之下，竟想着将早已卖入王府的女儿再卖一次。

他们托了媒人，寻了个四十多岁的鳏夫，对方愿出一笔不菲的聘礼。老两口拿了聘礼，一部分用来赎回橘绿的身契，一部分还给了赌场，余下的本想留着勉强度日，没成想这不成器的逆子得知后，竟连夜赶回来抢夺，非要把剩下的钱也拿去赌场。

弄清缘由后，萧凛当即下令去追，一行人又急忙赶往那鳏夫家中。

那鳏夫家院落破败，屋内昏灯摇曳。推门而入后，只见那鳏夫身着一件皱巴巴的喜袍烂醉如泥，嘴里还胡言乱语地喊着 “新娘子”。

陆书窈上前去质问之时，那鳏夫迷迷糊糊睁开眼，瞥见面前站着一位容貌秀丽的女子，竟以为是自己的新娘子，浑浑噩噩地伸出脏污的手便要去抱。

陆书窈猝不及防被抓住一群，惊呼一声，连忙向后退到了萧凛身边。

旁侧的萧凛虽目不能视，却能闻得屋中酸腐酒气混着汗臭扑面而来。想来这鳏夫模样定也猥琐不堪，这般腌臜东西竟敢对他的王妃动手动脚，萧凛只觉心头戾气上涌，恨不能当场将这人打死。

“先把人给我押回去。” 萧凛寒声吩咐。

屋内桌椅倾翻、狼藉一片，看起来有搏斗过的痕迹，应当是橘绿方才与这鳏夫打斗过，然后趁着这鳏夫酒醉成功逃脱掉了。

这般折腾下来，已是夜色沉沉。陆书窈不会骑马，也帮不上更多的忙，便暂且随萧凛先回了王府。

她回到屋中后，翻来覆去还是觉得心中不安，看到萧凛的房间还亮着灯，便过去轻轻敲门，想问一下派去了多少人，可有什么进展。

轻敲几下门，屋内毫无反应。忽然想起前些日子萧凛因染上疫病晕倒的事，她心头顿时掠过一丝不安，径直推开了门。

屋内烛火摇曳，空无一人。

明明她是和萧凛一起回府的，而且这院中没人出去过，怎么人就凭空不见了？

正当她疑惑不已时，目光被桌上一摞笔记牢牢吸引。

那笔记每一本封皮都素净无字，边缘却褶皱得厉害，像是被人反复攥握、揉搓过一样。

随手翻开一册，入目皆是密密麻麻的字迹，全是这几个月来她的起居行止，就连夜里的梦话都被一字不落地记录下来。

她越看越觉得心惊肉跳。萧凛承认过监视她，可她从未想过竟到了这般细致的地步，而且记录的这般细致。

她强压着心头的不适把笔记归位，视线又被旁边几包药吸引了过去。药包上的印记，和橘绿之前帮她买的避子汤一模一样。

橘绿当时只煎了一包，剩下的几包明明该在她自己屋里才对。

想到这里，她忍不住想拆开药包细看，这几包药到底是不是自己的，刚刚抬手屋里便传来细碎的齿轮转动声，像是有机关正慢慢启动。

难怪萧凛这会儿不在，原来这屋子里藏着密室机关，自己再不走恐怕是要被发现了。

她不敢再多作停留，立刻快步折返自己屋中。