他只是想要一点自在，这也有错吗？

他扶着桌案慢慢坐下，腰腹间传来清晰的酸胀感，让他不由自主地深吸了一口气，试图缓解那不适——妊娠反应导致专注力下降约三成，需调整日程，将核心事务集中在状态较好的辰巳二时。

清涟几乎是脚下生烟地赶了过来，一见段清辞的神色，心就揪紧了。

她二话不说，立刻上前搭脉，凝神细察，直到确认脉象虽有些虚浮急促，胎息尚算安稳，这才长长舒了一口气。

“知许，按这个方子，去煎一盏宁神茶来。”她迅速写了个方子递过去，待知许离开，她才转向段清辞，将一杯温水递到他手中，眼底满是担忧。

“二爷……”清涟的声音放得很轻，“我知道您最近心思重。您别憋着，想做什么都可以，只要能让你心情舒畅些……”她甚至握了握小拳头，带着点赌气的意味，“要不……我让窗外那个大木头去把那个不讲道理的皇帝揍一顿！给您出出气！”

“……”

窗外的烬寒沉默了片刻，而后附议：“可以。”

“……”

段清辞被这两人一唱一和弄得哭笑不得，心底那点郁结之气倒是散了些许，他揉了揉愈发酸胀的太阳穴，无奈地吐出一口气。

“我也不知道为什么……”他低声开口，声音里带着带着些许茫然，“最近总感觉……心里闷得慌。看他生气，我这里……”他无意识地用手按了按心口，“也不舒服。”

他并非毫无知觉的木头，穆祉衍的愤怒，失望以及那强忍着的伤心，他都感受到了。

只是他想不明白，为什么他做了一切“正确”的事，却会换来“错误”的结果？

这种逻辑上的悖论，让他感到困惑甚至是委屈。

清涟看着他难得流露出的脆弱神态，心疼得不行。她不知道朝堂上那些弯弯绕绕，她只知道她家二爷受了委屈，还是怀着身子的时候。

“二爷，您别想那么多了。”她放软了声音，像哄孩子似的，“现在什么都没有您和小主子重要。您就安心在府里住着，想吃什么，想做什么，都依您。至于那个皇帝……等他气消了，说不定自己就想通了呢？”

段清辞没有回答，只是疲惫地闭上了眼睛。

或许清涟说得对，现在，什么都不想，才是最好的。

那选秀的奏疏，那些精心挑选的画像，以及那几株刚刚种下承载了一个拙劣谎言的木槿……

都暂且不去思考了罢。

…………

翌日，皇帝罢朝的消息传出，引得朝野上下议论纷纷，各种猜测甚嚣尘上。

紫宸殿内，穆祉衍确实懒得理会那些堆积如山的奏折，尤其是其中可能夹杂着关于选秀进程的汇报，他看着就心烦意乱。

整个在空旷的大殿内焦躁地踱步，脑海里反复回放着段清辞那平静到可恨的脸庞和那几株该死的“木槿”。

王公公侍立在一旁，他伺候三代帝王，见过太多风浪，深知陛下这次是真正被段太傅那“软刀子”伤到了肺管子。

他几番欲言又止，想劝陛下以国事为重，或者至少去太傅府低个头？

可看着陛下那副谁惹谁死的模样，话到嘴边又咽了回去，有些心结，外人劝是没用的，非得当事人自己想通，或是……被更大的事情砸醒。

就在这令人窒息的僵持时刻，殿外传来一阵急促而谨慎的脚步声，一名内侍躬身入内，声音带着一丝不寻常的紧张：“启禀陛下，八百里加急！北离王府呈递的密折！”

“北离王？”穆祉衍脚步猛地一顿，眉头瞬间锁紧。

北离王萧晟琰，那是与先帝情同手足，为大胤镇守北境几十年的铁血藩王，年过半百依旧威震边疆，等闲绝不会动用八百里加急上奏。

“快呈上来！”他声音沉肃。

王公公连忙接过以火漆密封的加急文书，恭敬地双手奉上。

穆祉衍迅速拆开，目光扫过那熟悉的带着沙场铁血之气的笔迹，越看，脸色越是凝重。

折中所言，并非外敌入侵，却比外敌入侵更让穆祉衍心惊——北离王因多年征战积累的旧伤骤然复发，来势汹汹，已至卧床不起之境。

御医诊断，王爷身体损耗过巨，恐……再难亲临战阵，提刀跃马！

这无异于一道惊雷，在穆祉衍头顶炸响！

北境防线，之所以能十余年安稳，让戎狄不敢南下牧马，很大程度上是依靠北离王个人的赫赫威名与卓越的军事才能。

他就是北境军魂所系，如今这军魂将熄，北境看似稳固的防线，实则已露出了巨大的隐患——一旦消息泄露，那些蛰伏的戎狄部落，难保不会蠢蠢欲动！

“旧伤复发……无法临战……”穆祉衍喃喃重复着这几个字，手指无意识地收紧，将那密折的边缘捏得褶皱。

王公公察言观色，见陛下神色剧变，心知必定出了大事，小心翼翼地问道：“陛下？”

穆祉衍将密折递给王公公，立即命令道：“立刻传旨，召段太傅，兵部尚书，枢密使……即刻入宫议事！要快！”

“是！老奴遵旨！”王公公不敢怠慢，立刻转身去安排。

穆祉衍顿了顿又道：“还有，把靖王也叫过来。”

“是！”

“段清辞……”他低声念着这个名字，心情复杂难言。恼怒未消，依赖却又更深。

那个让他又爱又恨，气得肝疼，却又不得不承认，其才华与忠心无人能及的段清辞。

…………