穆祉琛眉头紧锁，他虽不涉朝政，但也知此事关系重大。
兵部尚书覃清屿更是面色沉凝，脑海中已开始飞速盘算北境的兵力布防与可能的接替人选。
一片沉重的寂静中，段清辞轻轻将密折放回案上，他的动作很慢，抬起眼看向穆祉衍，声音带着一种因气短而显出的沉重，却又异常清晰：“陛下……臣观此折，其中恐怕……另藏玄机。”
此言一出，所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
段清辞微微蹙眉，似在整理思绪，缓了一口气才继续道：“北离王殿下旧疾复发，卧病在床，此乃危急之事。然，北境二十万大军的统率之权，关乎国本，王爷素来深明大义，行事果决，为何在自知难以理事之际，对兵权交接……却语焉不详，迟迟未有定论？”
他顿了顿，目光扫过在场众人，抛出了一个更尖锐的问题：“王爷两位世子，长子萧璟睿有勇有谋，文武双全；次子萧璟宸骁勇善战，重情重义。皆非庸碌之辈，足可独当一面。即便王爷谨慎，欲观察考验，在此等关头，也至少应令其中一人暂代军务，稳定军心。为何……折中对此，只字未提？”
御书房内落针可闻，只有段清辞带着气音的分析在回荡，每一个字都敲在众人的心坎上。
经他这一点拨，所有人都察觉到了那隐藏在字里行间的不协调感。
段清辞的指尖无意识地轻轻敲击着扶手，这是他深入思考时的习惯。
他抬起苍白的脸，望向龙椅上神色愈发凝重的穆祉衍，沉声说出了那个石破天惊的推断：
“陛下，臣大胆猜测……北离王恐怕并非仅仅是旧疾复发那么简单。他之所以按兵不动，迟迟不交兵权，甚至可能以此‘病重’为障眼法，是因为他已然察觉——他那两位看似优秀的世子之中，恐有一人……已通敌叛国！”
话音落下，御书房内顿时响起一片倒吸凉气的声音！
兵部尚书覃清屿猛地睁大了眼睛，靖王穆祉琛握着扶手的手瞬间收紧。
通敌叛国！
而且还是北离王的儿子，这若是真的简直比北离王病重本身还要可怕百倍！
这意味着北境的军防机密可能早已泄露，意味着大胤最坚固的防线可能从内部被瓦解，意味着敌人或许不再需要强攻，就能长驱直入！
穆祉衍神色凝重，看向段清辞时眼底还是带着温润的：“段卿，此言……可有依据？”
这猜测太过惊人，若无依据便是动摇军心构陷亲王的重罪！
段清辞迎着他的目光，毫无惧色，语气平缓道：“陛下，此乃臣根据奏折疑点与北境局势所做的推论——”
“依据有三：其一，北离王用兵如神，行事缜密，绝不可能在自知难支的情况下，对兵权归属如此含糊其辞，此违背其本性，更像是一种无奈的拖延或者是求助？”
“其二，两位世子皆是人中龙凤，王爷却无一言半语提及让他们接手，若非对其极度不信任，何至于此？”
“其三，戎狄近年来虽表面安分，但小股骚扰不断，似在试探。若北境内部铁板一块，何须如此频繁试探？唯有内部出现裂隙，才会让敌人觉得有机可乘。”
他每说一条，众人的心便沉下一分。
“若段卿推断为真……”穆祉衍沉吟片刻道，“那北境……如今局势怕是水深火热……”
御书房内的空气仿佛凝固了。
原本只是担忧北离王病重导致的军心不稳，现在却可能面临着整个北境防线从内部崩塌的灭顶之灾。
段清辞轻轻喘了口气，强压下因费力分析而加剧的身体不适，看向穆祉衍，目光坚定：“陛下，当务之急，绝非立刻派遣将领接手兵权，那可能正中叛徒下怀。需立刻秘密派遣绝对可靠之人，前往北境，一则探查王爷真实情况，二则……暗中查证两位世子，究竟谁，已生异心。”
“陛下……”段清辞缓了一口气，试图让自己的声音听起来更平稳有力，“北境之事，关乎国本，非同小可。寻常使者恐难窥破其中关窍，亦难以取信于北离王，或在两位世子周旋中取得先机。臣恳请……”
他话未说完，穆祉衍已经猛地从龙椅上站起，声音因为极致的恐慌和愤怒而拔高，打断了他：“恳请什么？恳请前往北离？！段清辞，你看着朕！”他眼眶因为激动而泛红，“你看看你自己！你现在是什么样子！你怎么可以去北离？！那是苦寒之地，路途遥远，舟车劳顿！你告诉朕，你现在怎么去？！”
他完全顾不上一旁还有兵部尚书与靖王等人，也暂时将北离王哪个儿子通敌的惊天秘闻抛在了脑后，此刻充斥他脑海的，只有段清辞苍白虚弱的脸和那官袍下不容忽视的弧度。
“朝堂上下又不是死绝了！难道除了你段清辞，我大胤就无人可用了吗？！”穆祉衍这话说得直接。
“……”段清辞见他情绪如此激动，欲要起身解释，却立刻被皇帝厉声呵斥。
“给朕坐下！”
段清辞无奈，只得重新坐回椅中，唇角泛起一丝无奈的苦笑，试图讲道理：“陛下，臣的身体还没有虚弱到那般地步，沿途小心些……”
“还没有？！”穆祉衍简直要被他这轻描淡写的态度气疯了，“段清辞！你现在是什么情况，还需要朕在这里提醒你吗？！你竟然要带去那十万八千里外的北离？去面对可能存在的叛徒，刀兵之险？！你……你就不为它想想吗？！”
“陛下，是九百五十公里。”段清辞下意识地纠正了他地理上的误差，试图用冷静的数字缓和气氛。
然而这无异于火上浇油！
“朕管他是九百里还是九千里！”穆祉衍猛地一拍身旁的桌案，震得茶盏叮当作响，他死死盯着段清辞，一字一顿，如同立誓般宣告，“你不准去！这是朕的旨意！你要是敢踏出京都一步，就是抗旨！抗旨是什么后果，段太傅应该比谁都清楚！”
“可是陛下……”段清辞还想据理力争，北境安危重于泰山，他无法坐视不理。
“没有可是！”穆祉衍斩钉截铁地打断，不留任何余地。
他转过身，不再看段清辞，对着空气实则是对所有人命令道：“此事休要再提！北境之事，另议人选！”
御书房内陷入一片死寂。
兵部尚书覃清屿和靖王穆祉琛交换了一个眼神。
他们理解段清辞的忧国之心，更理解陛下此刻近乎失态的担忧——毕竟，段太傅如今的身子，确实经不起这样的折腾。
段清辞靠在椅背上，微微闭上了眼睛，长睫轻颤。
他知道穆祉衍是关心则乱，也知道自己的身体状况是最大的阻碍，一种深深的无力感攫住了他——为国效力，扫除奸佞，本是他的志向和职责，如今却因为这副不争气的身子，以及腹中这个意外而来却又珍贵无比的孩子，变得束手束脚。
难道，就只能眼睁睁看着北境局势糜烂下去吗？
就在这僵持不下气氛压抑到极点之时，一直沉默旁观的穆祉琛，忽然上前一步，对着穆祉衍躬身行礼，声音清朗而沉稳：
“皇兄，”
他这一声，打破了令人窒息的沉默。
所有人都看向他。
穆祉琛抬起眼，目光先是快速扫过脸色苍白眉宇间带着不甘的段清辞，眼中掠过一闪而过的心疼，随即坚定地看向龙椅旁余怒未消的皇帝，朗声道：
“臣弟……愿替段太傅，前往北境。”
…………