“胡诌的。”

“如果不算亲戚关系，普通的人命，一万美元顶天了。”他从副驾上回过头，“金小姐运气好，那天正好碰到五万美元。在他那里，烟土买卖都算是明路，那公寓藏污纳垢，里面的钱更脏。你知道他做什么生意？跟想来赚钱的同胞许诺说，有办法帮他们弄到签证，其实一船一船地卖到工地上当牲口。没有身份证明，语言也不通，算是跑不掉。”

金雪池说：“是五万五千美元。”

薛莲山笑了一声，又道：“顾堂主，他要分你的利，你就先帮我垫着吧，反正细水长流，不伤你根本。我现在全身上下只有两千美元，再就是零钱......本来我硬撑着不还钱，就是要用这些本钱直接开始做出口。现在好了，根本没有本钱做出口。明年三月要是没出口到指定数额，算是我违了和资委的约，他们还要倒罚我。真倒霉！”

在商业战略上，他并未犯过错，错误的投资，错误的押宝，错误的决策......从未有过。但在时代与命运的推动下，就是一步跌得比一步重。

他现在比在缅甸对金雪池说那一番话时还迷茫。手上又少了两百万，听芳樽的意思，这还只是个初步发落，另有账要找他算。那个关于十年换一次大运的说法果然不错，他都不敢想接下来还要发生什么。

顾襄秋问：“你有什么打算？”

“问了有什么用，你又不借钱。”

“我有建议。”

“我不需要建议。”

“那好。”顾襄秋道，“送你们回去之前，来我家吃顿饭吧。”

顾襄秋让厨子做了江南菜——显然薛莲山也对他言之凿凿地称自己是上海人——酱油和冰糖放得奇多，滋味浓郁鲜美，甘腴甜润，无论菜叶还是肉皮上都闪着一层油光。现在已经是八月，华人人工养殖的螃蟹已经上市，餐桌上于是还摆了六只蟹，三公三母。

薛莲山拿螃蟹的时候，金雪池在一旁边吃边看，心想：他大病初愈，吃这么性寒的？然而他剥壳去腿，把两只最肥的母蟹都剥到她碗里，用毛巾擦了手，才动自己的筷子。

她用筷子蘸了蘸自己的醋碟，在口中吮着，发了会儿呆，觉得自己应该也给他夹个菜什么的......哎呀，筷子上都是口水了。

顾襄秋开口问：“要酒吗？”

“你要喝，我可以陪一点。”

他挥手让佣人上了两瓶黄酒，“这酒好，不伤身。我还记得第一次见面时，你很得意，喝了四两酒后，说你要建中国第一家汽车厂，让工薪阶层也能开得起。”

“是么？我之前说话不打草稿。”

“在雷老板家里说的。现在知道人情多么惨淡了？”

“我还不至于非理性到被人情影响。人情自古如此。”薛莲山笑道，“只是在国内建汽车厂不现实。我在上海配眼镜，验了光，眼镜要一周才能到店，效果还不怎么样；今天配了副新眼镜，眼前真叫焕然一新。既然眼镜都做不好，汽车怎么可能做好？中国人尚连饭都吃不起。这种能进口、不核心的商品，还是暂且进口吧。现在我看来，学校就比汽车厂重要。”

“领域跨度这么大？”

“我在侨盛学校里有股份了，并且不打算卖钱应急。”

顾襄秋微微笑了，他和薛莲山那种令人动容的、专注且美的微笑不同，没有什么交流感，是风吹过，树微微的那一摇晃，“学校能赚钱吗？林校长来找过我，我只是象征性地捐了一小笔。你要是说能，我也投。”

“不清楚。我只是觉得，探索一个国家的发展需要什么，是企业家的应尽之责。”

他问起顾襄秋的子女，金雪池在一旁竖起耳朵听。这顾襄秋是富人中少有的贯彻落实一夫一妻制的，只有一个老婆，琴瑟和鸣；只生了一个儿子，叫顾庭新。前一阵子不在家，就是顾太太在洛杉矶的娘家有喜事，他携妻带子去吃酒，然后先独自回来了，妻儿则要在洛杉矶多玩几天。

他还有个大哥，叫顾襄春，因病去世，大女儿嫁了，二女儿顾庭萱托付给他。

“阿萱现在在书房里写作业。”顾襄秋道，“她在读书这方面不开窍，除了英文和国文，其他科目都糟糕。我不能让我亲儿子上大学，而任大哥的女儿上不成大学吧？我就把她的学业逼得很紧，说多了，她还怨我，觉得我对她太苛刻。家家有本难念的经。”

说完了，顾襄秋忽然暗笑：这话不必对他说，他没有家，自然也没有经。然而薛莲山却深以为然地点了一下头：“所言非虚啊！”