真躺下了，叶小寻反而更觉不安。

锦被软滑，熏着上好的安神香，可她却觉得身下像是铺满了细密的针毡，怎么躺都不对劲。

她翻了个身，没来由地一阵心烦意乱，下意识地习惯性伸手去摸那一丝冰凉温润的慰藉。

指尖触到的却是一片温热的肌肤和柔软的中衣。

空空如也。

玉佩！玉佩不见了！

她猛地坐起身，冷汗瞬间浸透了后背。

脑海中飞快地回溯着之前的每一个画面，这才惊觉，方才她趴在榻上做着那不切实际的富贵梦时，顺手将那玉佩放在了外殿的红木圆桌上。

后来祝凝急匆匆地进来通报镇国公到了，她吓得魂飞魄散，竟将那玉佩落在了外头！

叶小寻的心脏仿佛骤停了一瞬，连呼吸都忘了。

但很快，她又强迫自己冷静下来，深深吸了几口带着凉意的空气。

“冷静，叶小寻，冷静。”她在心里默念，“那玉佩虽不知是谁家的信物，但天下玉佩何其多，样式相似的也不在少数。就算旁人看见了，也不见得就能认出来。太大惊小怪，反而会引人注目，都是自己吓自己……”

她这边正拼命给自己做着心理建设，试图压下那股即将喷涌而出的恐慌，却听外头传来一阵沉稳有力的脚步声。

那脚步声极重，每一步落下都似乎带着金戈铁马的回响，即便是刻意放轻了，也掩盖不住那种常年征战沙场带来的压迫感。

胡思乱想间，霍宣已经行至殿外。

脚步声在院中停住了。

叶小寻屏住呼吸，死死盯着那扇将内外隔绝的雕花木门，仿佛能透过那层薄薄的窗纸，看到那个高大魁梧的身影。

紧接着，一个浑厚略带沙哑的声音隔着门窗传了进来：

“老臣霍宣，给太子妃娘娘请安。”

祝凝是个机灵的，早已候在门外。见状连忙福身行礼，声音清脆得体。

“奴婢祝凝，参见镇国公。娘娘方才服了药，这会儿刚有些困意，正歇着呢。大将军若是有什么话，奴婢代为转达便是。”

霍宣站在院中，一身戎装未卸，寒风卷起他的披风猎猎作响。他并未因祝凝的阻拦而动怒，反倒是更加关切地向前探了探身子，状似无意地多问了几句。

“听闻娘娘中毒了？这消息来得突然，老臣心里实在放心不下。不知究竟是中了何种毒？太医怎么说？可有……生命危险？”

这一连串的发问，语速极快，声音也微微颤抖，哪里还有半点大将军的威严。

祝凝也不疑有他，便按照对所有人的统一说法复述了一遍。

“回大将军的话，娘娘确是不慎中了毒。不过殿下早已请了太医正来看过，毒性如今已经控制住了，并无性命之忧。只是……”

祝凝顿了顿，语气中带了几分惋惜，“只是这毒性霸道，致使娘娘面容受损，如今还在恢复期，见不得风，也不便见人。太医院用药极是谨慎，用的都是些千金难求的名贵药材。太医正也说了，假以时日，娘娘的肌肤定能恢复如初，白玉无瑕，大将军只管放宽心便是。”

祝凝这话本意是想宽慰霍宣，可谁知，这番话落在霍宣耳中，却无异于晴天霹雳。

“什么？面容受损？！”

霍宣失声惊呼，声音陡然拔高了几度。

他方才只听容慎说女儿中毒，以为只是身体虚弱，哪里想过竟还毁了容？

此毒必非凡物！

一念及此，霍宣一直紧绷的那根弦彻底断了。

“让开，老夫要见见自己的女儿！”

霍宣大喝一声，再也顾不得什么君臣之礼，抬脚便要往殿内闯。

“大将军不可！大将军！”

祝凝大惊失色，慌忙张开双臂想要拦他。

叶小寻躲在里间的屏风后，听着外面陡然混乱的动静，整个人如坠冰窟，彻底傻了。

她死死捂住自己的嘴巴，连大气都不敢喘，心脏狂跳如雷，仿佛下一秒就要撞破胸膛跳出来。

然而，就在那沉重的脚步声即将踏入外殿门槛的那一刻，却突然毫无征兆地止住了。

没有预想中的破门而入，没有预想中的怒喝质问。

那寂静突如其来，甚至比方才的喧闹更让人心惊肉跳。

叶小寻缩在屏风后，冷汗顺着额角滑落，滴在手背上，冰凉刺骨。

她瞪大了眼睛，竖起耳朵，试图捕捉外面的一丝一毫动静。

她甚至能听到那一头霍宣突然变得粗重且急促的呼吸声，在寂静的夜里显得格外清晰。

时间仿佛在这一刻凝固了。每一息都像是过了一年那么漫长。

良久，那一双沉重的军靴终于动了。

发出一声轻响，那是鞋底摩擦地面的声音。

就在叶小寻以为他下一秒就要冲进来时，霍宣却做了一个奇怪的动作。

是一声极轻极压抑的叹息。

然后，脚步声再次响起，霍宣后退了两步，正对着那扇紧闭的雕花木门，对着那道隔绝了视线的屏风，深深地弯下腰去，行了一个大礼。

他的声音沙哑得厉害，仿佛喉咙里含着沙砾。

“娘娘……既是身子不适，那便好生歇着。”

“只要娘娘安好……老臣便放心了。”

“老臣……告退。”

说完这最后四个字，那脚步声略显踉跄地转身离去，渐行渐远。

叶小寻一直紧绷着的身体骤然一松，像是被抽走了所有的力气，整个人瘫软在地。

她手脚并用地爬到窗边的榻上，悄悄推开一条缝隙看过去。