“儿臣给父皇请安。”

叶小寻声音清亮，不卑不亢，“儿臣卧床多日，入宫数月尚未正式拜见父皇与贵妃娘娘，实属失了大礼。今日既是父皇寿诞，贵妃娘娘又有此雅兴，儿臣身为霍家女，自然义不容辞。”

她抬起头，那双露在面纱外的眼睛晶亮如星，透着一股子不服输的韧劲。

“只是儿臣大病初愈，力道或许不如往昔，若是舞得不好，还请父皇与父亲莫要怪罪儿臣学艺不精。”

皇帝看着她这副从容淡定的模样，眼中闪过一丝赞赏：“准了。来人，赐剑。”

叶小寻并没有要那些花里胡哨的物什，而是径直走向一名御前带刀侍卫，抱拳一礼：“借大哥兵器一用。”

那侍卫一愣，下意识地解下腰间佩剑递了过去。

“铮——”

长剑出鞘，寒光凛冽。

叶小寻手腕一抖，挽出一个漂亮的剑花。

她今日特意穿了一身银白色的流苏广袖裙，裙摆和袖口都绣着细密的银线，此刻随着她的动作，在灯火下折射出璀璨如星河般的光芒。

起势，转身，刺，挑。

动作并不算快，也没有太多高难度的腾挪，但她的每一个招式都行云流水，干净利落，带着一股子深闺女子绝没有的飒爽与凌厉。

尤其是那身流苏裙，随着剑风飞扬，明明是在舞剑，却美得像是一场流动的星光盛宴。

“好！”

一曲舞毕，叶小寻收剑而立，气息微喘，额头上沁出一层细密的汗珠。

皇帝带头鼓起了掌：“好一个将门虎女！这一招一式，颇有霍爱卿当年的风范！赏！”

师贵妃脸上的笑容有些挂不住了。

就在这时，一直沉默不语的丞相沈道衍，忽然端起酒杯，借着袖子的遮挡，向师贵妃使了个极其隐晦的眼色。

师贵妃心领神会。

她微微偏头，身后的贴身宫女杜琴立刻会意，借着大殿内众人都在为太子妃喝彩的当口，悄无声息地退了出去。

师贵妃垂下眸子，随即再次抬起头，脸上已换上了更加灿烂的笑意。

“太子妃果然是将门之后，这剑舞得确实有几分风骨。”

她像是还没看够热闹似的，话锋一转，“不过嘛……这武艺是有了，咱们东宫的文才可还未曾展示呢。”

她指了指颐王府送来的画，又指了指刚才背书的容恽：“颐王献了画，顺王献了策论，都有文墨之雅。唯独东宫这边，只送了个死物。太子妃既然文武双全，不如再请太子妃留下一幅墨宝，也算是为这万寿宴添一段佳话，如何？”

她唇角勾起，愈发得意，不管这太子妃到底是容慎从何处弄来的阿猫阿狗，她今日必要她显出原形。

容慎的手指在桌案上轻轻叩击着，声音虽轻，却透着一股子危险的意味。

他正要开口回绝，却见叶小寻已经把剑还给了侍卫，转过身来，眼珠子骨碌一转。

“母妃说得极是。”

叶小寻脆生生地应道，“这倒是个好事。不过，既然太子殿下已经献了镇纸，儿臣方才也为父皇舞了剑，这墨宝若是再献给父皇，未免有些贪功了。”

她目光一转，落在那位正坐在师贵妃身旁的容恽身上。

“儿臣觉得，父皇寻回了三皇弟，乃是天大的喜事。儿臣身为皇嫂，还没给皇弟见面礼呢。不如儿臣这份墨宝，就赠与三皇弟吧，也算是对他的一番期许。”

师贵妃不知道她葫芦里卖的什么药，张口就要拒绝：“这……”

“准了！”皇帝大手一挥，“你就给恽儿写一副。恽儿高兴了，朕也就高兴！”

叶小寻在面纱后露出了一个得逞的笑容。

“谢父皇恩典。”

内侍很快抬上了文房四宝。

叶小寻并没有选那种写簪花小楷的秀气毛笔，而是直接挑了一支最大号的狼毫，饱蘸浓墨。

众人都伸长了脖子，想看看这位才女会写出什么惊世骇俗的诗句来。

师贵妃更是死死盯着她的手。

只见叶小寻深吸一口气，气沉丹田，提笔，落纸。

没有行云流水，没有笔走龙蛇。

她只是握着那支大笔，提笔运功，在宣纸正中央，重重直直地——

画了一竖！

粗壮，笔直，墨汁淋漓。

全场死寂。

连皇帝都愣住了：“这……”

师贵妃愣了一下，随即狂喜，刚要拍案而起，却听叶小寻抢先一步，朗声开口：

“父皇，这便是儿臣送给三皇弟的字。”

她指着那一竖，“此字无他，唯顶天立地尔！上通天，下立地。儿臣是希望三皇弟日后能做个堂堂正正的男子汉，不偏不倚，不蔓不枝，成为我大晟的栋梁之才！”

皇帝听得一愣一愣的，琢磨了半晌，猛地一拍大腿：“好！好一个顶天立地！好一个傲骨！太子妃此意甚深，恽儿，还不快谢过你皇嫂！”

容恽懵懵懂懂地，被嬷嬷按着头谢了恩。

师贵妃气得胸口剧烈起伏。

这算什么？

她转过头，恶狠狠地瞪向沈道衍。

沈道衍却是老神在在地端起酒杯，借着饮酒的动作，遮住了嘴角的冷笑。

他微微动了动唇，无声地对师贵妃说了几个字：

“莫急。好戏在后头。”