众人听得目瞪口呆，面面相觑。

这位长宁郡主，目眇之后性情竟是愈发乖戾难驯，连御前恩赏，都敢这般讨价还价，言语间锋芒毕露，毫无半分恭顺婉转，真真是跋扈至极！

皇帝却是抚掌大笑。

他心思百绕，对她这番耍小性直言的模样颇为受用，眼中疑虑散尽，心情大好。

“你呀你，还是这副得理不饶人的脾气。好好好，都依你。人送到了你府上，自然由你管教。只要别闹出太大动静，让朕难做便是。朕难道还会为了几个玩意儿，跟你这丫头计较不成？”

他举杯，目光愉悦地一一扫过殿中众人，朗笑道：

“来，诸卿共饮此杯，愿我大襄朝长宁郡主平安喜乐，顺遂无忧！”

“平安喜乐，顺遂无忧！”

众人齐声附和，祝福声响彻殿宇。

苏聁也跟着端起酒杯，仰头饮下，借着广袖遮掩，藏去嘴角那一抹讥诮。

宴会散时，夜色如墨，廊下几盏风灯映照着寂寥的宫道。

苏聁由盈袖和周嬷嬷搀着，登上回府的马车。

车内，盈袖替苏聁解下披风，又倒了杯温热的参茶递到她手中，迟疑片刻，终究是忍不住，低声问：

“郡主，方才宴上陛下说的那些人，您真打算往府里收么？”

苏聁抿茶的动作一顿，懒懒道：

“为何不收？陛下好意，岂能辜负？”

盈袖欲言又止，才下定决心要开口，苏聁却低嗤一声，随手将茶盏往小几上一搁，握住她的手。

“行了，不必说，本宫知晓你忧心什么。”

她语气疏淡。

“咱们这位陛下心思深着呢，他哪里是怕本宫孤清，不过是寻个由头，想将本宫养成个只知沉溺声色的荒唐废物罢了。”

前世皇帝赐下面首，她尚沉浸在皇伯父无微不至的关怀中，只觉这是长辈予她解闷的厚爱，欣然受了。

盈袖和周嬷嬷也都曾隐晦提醒，却遭她斥作“多心”，甚至觉得二人在离间她与皇帝的关系，平白辜负圣恩。

如今想来，那时的自己真是蠢得可怜。

她继续道：

“瞎了眼，又声名狼藉、被天下人唾弃，这样的靖远王遗孤，可不正是最叫他放心的存在？掀不起风浪，构不成威胁，还能顺带抹黑父王最后的清名……呵，一箭数雕，陛下这算盘，打得可真够精的。”

盈袖心下一沉，难以言喻的愤恨灼烧着她胸腔，连呼吸都困难起来。

她知晓朝堂人心险恶，却也未曾料到曾与王爷有兄弟之谊的陛下手段竟如此狠绝——

害靖远王府满门不说，如今更是对王爷唯一的血脉存了这般龌龊的心思。

郡主才多大？不过及笄之年，本该是承欢爹娘膝下、无忧无虑的年纪，却被迫受那家破人亡之苦，眼下还要面对那阴毒算计。

盈袖眼眶红了一圈儿，泪意氤氲，只觉心口像被钝刀反复切割，疼得她喘不上气。

她的郡主，何其命苦！

她强忍着没落下泪，只是更紧地反握住苏聁的手，哽咽道：“郡主……”

“无妨。”苏聁出言打断。

她素来通透，一颗心跟明镜似的，怎会看不出盈袖快抑制不住的痛惜？

“皇帝既想看戏，本宫便演给他看。他想看‘金笼锁玉郎’，本宫就醉倒温柔乡，他想听天下人唾弃本宫，本宫便让他们骂个够。只是……”

她邪肆一笑。

“这戏台谁搭戏本子谁写，又是谁人掌控谁人谋算，可由不得他说了算。”

盈袖愕然，心头剧震。

郡主她竟将陛下的心思瞧得如此透彻，竟还隐隐有以身入局搅乱风云之势，毫无惧意，又冷静到令人心惊。

这份洞察倒似历经人世沧桑，可郡主明明自幼长于锦绣丛中，不论王府还是军营，个个是真性情，她何曾见过半点险恶人心？

难不成，竟是此番横祸，家变骤临，生生将那不识愁滋味的娇花，逼得一夕之间天真褪尽，催生出这般洞明世情、勘破人心的凉薄心肠？

盈袖更觉心疼。

她的郡主定是吃了常人没法想象的苦，在永夜中独自挣扎许久才将这一切看得分明。

“皇帝送来的人，收下便是，这府上空置许久着实冷清，是该添些人气。”

“盈袖，你记住。那些人，来了便是我靖远王府中人，是去是留是好是歹，亦由本宫说了算。将来寻个合适的时机，或打发或处置，腾出地方，换成我们自己的人便是。”

隔着白绫，苏聁目光落上小几。

茶已冷，釉色茶盏边缘留着她半枚唇印。

她取过茶，置在手中把玩着，陡然手腕一翻，参茶淅淅沥沥淋下，洇湿秋香色金钱蟒软毯，隐没不见。

“皇帝欲以‘耽溺美色’之名困我，令本宫为世人所唾，好，本宫便将这骂名坐实到底。”

“天下有名望之隐士，有才干之寒门，郁郁不得志之能臣，本宫皆可以慕其才、怜其孤之名，纳入府中充作面首。在本宫这藏污纳垢的府邸掩护下，暗中行事积蓄力量，岂不便宜？”