这个小插曲没有耽误二人的进度。

穿过古树城邦继续向南，树木的影子越来越稀少，最后终于变成枯黄的、干燥的沙漠一般。

晚上她们找到了一处商队的聚集点，附近几个消息灵通的商贩围坐在一块，说到了前段时间附近举办的竞技游戏。捕捉到关键字眼，越尔尔打起全副精神去听，心道这次她没有参加，夺冠的应该只有朵兰一个人。

结果出乎意料的，那商贩停顿了片刻，才慢悠悠道出：“听说夺冠的是一位龙族，信我，我在那犄角旮旯有人脉。”

旁边喝酒的人怂恿他继续说下去，那商贩嘴巴也没把门，“小道消息，不保真，听说这位夺冠的龙族还是塔罗塔的皇室成员，你们说奇怪不。”

“那种尊贵的贵族老爷怎么会跑到我们这鸟不拉屎的地方参加竞技啊。”

“这我就不清楚了，也许是……”

商贩的话还没说完，旁侧多了一道阴影打在他脸上，转过头只见一个黑袍黑发的女人，脸色格外苍白，像是暗夜里的一道幽魂，就连出没也悄无声息，商贩一悚，下意识摸了摸腰上佩戴的短刀，“你、你这人找架打啊？！”

那模样古怪的家伙笑眯眯的，脾气倒是不错，“误会了，是对您刚才描述的竞技太感兴趣，情急之下才失了礼数。”

见商贩消气，越尔尔便也不再绕弯子，“那位摘得冠军的龙族，是什么样的人？”

“……大概是个高手，我那朋友说她举着一把法杖，把其他参赛选手砸得不省人事，毫无悬念的就夺冠了。”

“法杖？”越尔尔确认了一遍。

刚找到的一丁点线索到这里就又完美断掉了。

祁容晏讨厌法杖那种没有效率又缺乏激情的武器，她更喜欢剑的手感。所以这个冠军大概率不是……

“想要在磨盘竞技夺冠可不容易，你不知道今年的参赛选手有多夸张……听说伊洛伊双子城的那对姐妹也来了……没人看好那龙族的，但那家伙的实力实在夸张，后来她自称塔罗塔的三王之一，这才没人质疑……”

“……”

三王之一，实力强劲，种种描述都和祁容晏重合太多了，撇除使用法杖这个不知所以的干扰项，那个冠军一定就是祁容晏。

越尔尔重新找回信心，“您知不知道那位冠军去了哪个方向？”

人群又陷入安静，良久，才有人默默腹诽，“你问错人了吧，我们怎么会知道那些，你要是想找她，不妨在周遭几个小镇找找看。”

道过谢后，越尔尔离开篝火和人群，回到了驻扎的帐篷中。

诺娅平静地躺在帐篷一侧，双手交叠放在胸前，这是个容易做噩梦的睡眠姿势，越尔尔提醒道，诺娅睁开眼，相当笃定，“我需要一点噩梦来让大脑保持清醒。”说完，就又阖上眼睛。

一整天的奔波和疲乏也让人类法师困倦不堪，躺下后，荒野之中的风吹过帐篷顶端带来的呜呜声，就是最好的催眠乐章。越尔尔将兜帽盖过脑袋，最终在地平线出现一抹曙光前睡去。

这是卡洛斯最大的荒原，只分布着稀稀拉拉的小村落，而村与村之间隔着各种险峻的道路，埋伏着野兽，因此交通闭塞，信息也格外滞后。

尽管如此，越尔尔还是尽力去寻找祁容晏的踪迹。

长久的跋涉带来的疲惫，还有一次次碰壁后的无果，令黑袍法师身心俱疲，但是每当有一点模糊其词的线索出现，她又像是一塘重新被添入木柴的火，眼睛里迸射出惊人的、兴奋的光。

这天，她们落脚在一个很单薄、在地图上甚至没有被标注的村落。

全村只有不足二十户。

越尔尔例行公事般问出了那个问题，有没有人见过一位黑龙族的女士。

她描述着对方红褐色的眼睛，亮丽柔顺的长发，还有冷淡的言行……

一位低垂着头颅坐在角落里打瞌睡的老人轻轻抬了抬手指，“哦，你是说黑王殿下。”

越尔尔屏息凝神，等待老人继续说下去。

那截颤颤巍巍的手指小幅度摆动着，最终指向南方，“她要去星落湖。”

星落湖，位于卡洛斯最南端的奇迹之湖，被唤作湖水，其实是一片海域。传说那方天空连接了海面，夜晚永远不会褪去，而遍布的晨星就像是一颗颗摇摇欲坠的果实，水面稍有涟漪，果实就接连滑落。

她来不及辨别这个消息的真实性，兴高采烈地拉上诺娅跑出门，后者被拽了一个趔趄。

“你相信那老人所言？”

“我相信。”越尔尔觉得很合理，“她就喜欢那些稀奇古怪的地方。”