闻言，刘阿婆看向他，接着又看了看他的双腿，叹息道，“可惜了。”继续又说：“我只是一个村妇，并不知道什么，只是听说近来这清河郡内那些什么山匪和官府的人打起来，死了好多人，看在你们愿意给我钱财的份上，好心提醒一句。”

“听不听在你们。”

沈锦瑶和顾泽远对视一眼后，两人眼中皆闪过一丝怀疑。

若是只是听说，那为何方才这刘阿婆会神色严肃地让他们绕路，说出那话的时候，完全不想只是因为听说而好心提醒的样子，反而更像是有些笃定，笃定他们一定会遇上山匪的劝告。

沈锦瑶再次上前试探性的问了句，“方才一路走来，所见皆是老人妇孺，不知这其中可有什么缘故？”

她们所到之时，正是农人劳作后归家时间，但这一路走来却鲜少在村子里见到青壮年，便是有也不过零星几个，少之又少，这并不正常。

听着这话，刘阿婆盯着她们看了许久，最终吐出一句，“瞧见方才在河边洗衣服的妇人了吗？”

“她叫姚月娘，她的丈夫前些日子跟人跑商，结果死在半路上，现在只剩下她们孤儿寡母的过日子。”

“还有刚才赶着牛车的李四，上几个月听说他儿子跟人了山，说是要干一场大事，结果死在了乱刀之下，李四去拖尸体的时候，用的就是那牛车，那血流了一地，刚才你们走过的地上都有鲜血浸过。”

刘阿婆的家虽然大，但蜡烛却不多，因此有些昏暗。

她在这昏暗中，好像并不觉得自己方才所讲的话有什么瘆人的地方。

上山，干大事。

沈锦瑶想着，就光是这两个词就摆明了那李四儿子干的就是山匪的行当，甚至很有可能和她知道的那群山匪有牵连。

毕竟这郡中，也只有他们才那样高调，像是不要命的和官府打仗。

思及方才刘阿婆在村口烧的纸钱，沈锦瑶又道：“那您方才……”

话未说完，便见刘阿婆摇着头，声音中也多了几分悲伤，“二十年前，我家大郎死在了战场上，今天是他的祭日。”

听到这里，沈锦瑶正准备说些什么的时候，却听刘阿婆再次开口，“不必你们多说什么，毕竟我那不成器的孙子，现在上山当了山匪。”

说到这里，只见刘阿婆转头看向沈锦瑶等人，声音嘶哑道：“老子战死沙场，儿子却当了山匪。实在是家门不幸。”

“家中就我一个老婆子，是杀是留，你们随便。”

说完后刘阿婆就步履蹒跚地朝屋内走去。

……

翌日，辞别刘阿婆后，沈锦瑶等人继续前行，不过半日后便进了城。

这城名为余城，看得出这里的百姓生活并不富裕，甚至能用贫困来形容。

从易一贞之前传来的消息来看，这余城中的情况是目前清河郡内除了郡治之外最为普遍的样子，郡内多城也都如此。

因着这里山匪和官府冲突实在大，所以之前所制定的那些计策所能安排的城池也实在有限，这一点，沈锦瑶倒是一早就做好了心理准备。

在余城住了几日后，郁闻和步则两人也成功将沈锦瑶需要的消息带回来。

郁闻道：“这清河郡中最大的山匪窝子，前身为盘踞在农山上的陈家寨，也是他们和官府打得你死我活的，郡中已有两座城池被他们占据。”

“前几日又和官府打了一仗，那一仗他们败了，这是从他们下山抢夺城池，试图自立为王后的第一场败仗。”步则补充道。

“而败的原因，是因为他们之间有分歧……”

郁闻的话还在继续，沈锦瑶低头看着手中信纸上的内容，现在规模甚大的“陈家寨”则是由几方势力合在一起的。

而当家的自然也有四位。

若是想要自立称为，那谁为主，谁为副，又该如何决定？

四人都不想让，但却有捆绑在了一起，这分歧自然就有了。

事关自身利益时，所谓结盟也变得脆弱起来，这是他们的分歧，也是战败的原因。

信纸上被墨笔所写的名字，就在沈锦瑶指尖下——

“魏广、陈留、范陶枝、赵慎。”

她垂眸顾泽远，视线交错间，像只是单纯好奇地开口，“你觉得，谁又能为主？”