另一小黄门推着沈枢的轮椅往钦天监而去，车辋在青石板上滚出一路嘈杂声响，不知是有意还是无心，途径一块微微翘起的青砖时，那小黄门竟丝毫不避，推着轮椅径直往前走去，沈枢刚欲出言提醒，轮椅便蓦地一颠，若非他抓得紧，险些摔到地上去。

“哎呦，您看咱家这眼力劲儿，竟没瞧见这不平之处，沈司主莫要怪罪。”小黄门边说边将轮椅转了个向，绕开那块翘起的砖石。

“地不平我岂有怪罪公公的理，只是这路时间长了，早该请工部来修整一番，摔着我倒没什么，只怕颠着圣上的轿辇。”言至此处，沈枢淡淡一笑，语速仍不疾不徐，“若是修不好，那便趁早换一块吧，左右也不缺这点石料。”

能在宫里伺候的内侍们个个机敏非常，小黄门自然听出沈枢言辞中的敲打之意，虽对这个一把岁数的瘸子心怀轻蔑，但奈何二者官阶相差悬殊，只得悻悻地敷衍一声作罢。

行至钦天监，皇上只让他在殿门口候着，并未传他进去，左右也是等着，沈枢便将准备说与皇上的案情在脑海中又捋了一遍，该讲什么，不该讲什么，诸般细节尽数了然于胸。

皇上这盘棋大抵陷入了僵局，沈枢将准备好的话在心里颠来倒去念了两三遍，仍不见人传唤，他也不急躁，反而颇有闲情雅致地取下腕上的菩提手串盘玩起来，垂眸时视线不经意间落在膝盖上。

沈司主心神放空时常常习惯性地望向自己的双腿，而每每望向那残破的下肢时，陈年旧事总是不受控制地浮上心头。

周朝的世家大族兴建庄园，免不得征用土地，与田垄间耕作的农民发生冲突是常有的事，而所谓“冲突”大多以一方的碾轧与另一方的流血而告终。沈枢少时家中也算富裕，置有些田产，养了十余佃户，时有一世家子弟意欲圈地养马，相中了沈家的土地，竟以恶意兼并将田产据为己有。官官相护乃地方士族的传统，沈枢的父亲几次报官未果，反被构陷，最后竟屈打成招，冤死狱中，其母闻讯大悲，悬梁自尽。

沈枢那时血气方刚，悲愤之余挥毫作赋，落笔三千，字字泣血，他挟着这篇痛陈对方恶状的文章要往金陵去上告伸冤，途中却遭那世家府上暗中遣来的侍卫袭击，双腿皆被打断，因未及时得到医治，后来便落下了残疾。

这时，小黄门尖细的嗓音打断了沈枢的思绪：“沈司主，圣上传您进去。”

沈枢答应一声，任小黄门推着他进了殿门，神色宁静而悠远。那些鲜血淋漓的经年往事他在午夜梦回时不知反刍了多少遍，现在想起，心头也没了多大感伤，唯那走投无路的绝望不曾淡退，支撑他走到今日。

沈枢一遍遍告诫自己：不可屈居人下。

如今他已不再是人微言轻的少年，而是正三品朝廷命官，统领十三州刑狱的悬镜司之主，片刻后他就要以如山铁证击垮曾经风光鼎盛的世家大族。

钦天监履行观天象、推历法、卜吉凶与定节令之责，历代监正皆由传承易术的苍梧尘氏充任。

进了正殿的大门后，两名藏青衣袍的童子从小黄门手中接过轮椅，沈枢被童子们推着在摆放整齐的司南、圭表以及许多他叫不出名字的铜铸仪器间驶过，这些用于丈量星辰的精密器具如一位位缄默的老者，目送沈司主穿过昏暗的大殿，一众博士与主簿早早告了假，轮椅的辘辘声回荡在空旷的殿内，宛如黄钟大吕嗡鸣。

正殿庄严压抑，进了殿后的厢房则豁然开朗，阳光透射朝南的三尺琉璃窗，将屋子照得分外敞亮，梅花小几上的博山香炉吞云吐雾，黄铜燎炉中的银丝碳火烧得正旺，窗边横陈一紫檀雕螭案，两道年轻影子氤氲在缈缈薄烟与融融暖意中，犹如对弈论道的神仙。

沈枢双腿有疾不便跪拜，便躬身向明黄衣袍的青年恭敬施礼，“臣沈枢参见陛下。”

李长暄转过头来，一拂衣袖示意沈枢平身，丰神俊朗的皇帝注视着面前这位白衣出身的官员，一副若有所思的神情。

周朝开国以来，世家大族愈发权势滔天，为了缓解君权的收缩，皇帝开始任用寒门子弟执掌部分机要，暗中制衡世家，这也是沈枢能坐上如今位子的重要原因。

“沈司主今日前来，想必盗.尸之案已水落石出。”李长暄拂乱棋盘上的残局——看样子这盘棋是监正赢了。他随意拾起黑曜石与汉白玉质地的棋子扔回篓里，转身正对沈枢，“与朕说说事情始末吧。”

沈枢微微一滞，目光不着痕迹地在坐于李长暄对面的白衣青年身上扫过。

“圣上与沈司主有要事相谈，臣还是暂且回避为好。”尘月曙——苍梧尘氏的嫡长公子提衣起身，拾起搁于案边的拂尘，垂眸向李长暄恭敬行了个礼。

他正要告退，却听皇上道：“如秋不是外人，朕还在东宫时便日日侍读在侧，沈司主只管说便是。”

尘月曙与沈枢闻言皆应了声“是”，前者拥着拂尘坐回原位，后者则将案件始末娓娓道来，只不过隐去了陆家所为种种。

此案的主谋是芙蓉山庄，兰家与秋家虽参与其中，但者后两者一见势头不妙，纷纷将罪名推到木家头上。一来时间紧迫来不及充分搜集证据，二来兰家与秋家将往来痕迹销毁得极快，沈枢并未将三家合谋又将利润分成的推断禀明，只将中书令王弘于鬼市购买骨骸与兰家为其子看病等事细细说了。

沈司主深知功成不在一时，若想扳倒六姓世家必须拿出足以一击致命的证据，与其现在打草惊蛇，不如徐徐图之。箭在弦上，要么隐而不发，一旦松开箭羽，非要一矢中的不可——这也是昨日与谢重湖商议时两人的共识。

言及兰家时，沈枢用眼角余光不动声色地打量端坐着的雪衣青年，这位迎娶建宁兰氏大小姐的年轻监正诧异了一瞬，但也仅此而已，如中秋之月般温柔的青年安静听着，只眼睫偶尔翕动一瞬，看不出喜忧。

一个时辰后，沈枢被童子们推着送出殿外，接过轮椅的小黄门试图从他口中探听些许消息，可无论如何旁敲侧击，沈司主皆滴水不漏。虽然面上端得沉稳，沈枢心里却罕见地松快，对于涉案三家的惩处，李长暄并未立即做出决断，但从其态度推测，木家此番在劫难逃。

寒风将道旁几株未开的腊梅刮得哗哗直响，冬日特有的嘈杂声里，沈枢仰头望向如洗碧空。身为仙人后裔的六姓世家曾屹立千年不倒，如今乐安木氏的前路已能望见尽头。一叶落而知天下秋。

沈枢望着苍穹，脑海中浮现出下属文静清俊的面庞，他在心中默默将那三个字来回念了几遍，而后淡淡笑了——看来他的赌注押对了。