郡府与官驿一个城东一个城西，中间隔着四里距离，以是一干府兵为了救火和抓人忙得焦头烂额，驿馆中的大小官吏仍在睡梦中沉沉浮浮。不过，他们很快就睡不着了——粗鲁的拍门声打破了寂静，一队披坚执锐的士兵手持火把，将官驿的大门围得水泄不通。

吴郡仅有这一所官驿，除了悬镜司的人外，朝廷派来治水的文吏武官亦下榻此处，抢险救灾可不是个轻松差事，大小官吏忙了一整天，早就筋疲力竭，此刻被人扰了清梦，恨不得一顿睡梦罗汉拳招呼上去。

一位武官模样的汉子揉着惺忪睡眼，一脚踹开房门，不耐烦地嚷嚷道：“大半夜的闹腾什么？管事的哪里去了！”

他本以为是醉酒之人聚众闹事，可看清那几个自走廊中匆匆而过的人时，不由得唬了一跳，只见两个带甲士兵手持长剑在前开路，谢曜走在中间，一副胜券在握的模样，他后面跟着的太守可就没这么威风了，不仅衣摆破了好几个大洞，就连头发与胡须都焦黑卷曲，似是被火燎过。官驿的管事提心吊胆地跟在最后，一脸忧心忡忡。

武官见势不妙，顿时后悔自己嘴快，历朝历代的官场或明或暗都存在鄙视链，无论品阶，京官总比地方官牛气几分，他官阶虽不比太守，却也是不惧的，可对上谢曜就全然不同了，后者虽仅在朝中挂了虚职，却出身望族，是他们这些小门小户比不上的。

这名武官本好梦正酣，怎料突然被人吵醒，起床气使然下，刚刚那一嗓子吼得相当响亮，谢曜又不是聋子，自然听得一清二楚，却只是多看了他一眼便从其门前疾行而过。

那人心里纳闷，这些高门士族平日谱摆得不是一般的大，怎么今日却跟转性了似的，待谢曜与太守及一干士兵走过，他忙拉住缀在最后的管事问道：“大半夜的为何这般兴师动众，是出了什么事吗？”

其实不止这名武官，住在其他房间里的官吏亦被这动静搅了起来，虽不曾露面，一个个都贴在门背后听着呢，这会儿见难缠的都走了，才纷纷推门出来，将官驿的管事团团围住。

那管事只是个领着微薄俸禄的小官，哪里知道其中的弯弯绕绕，见一大群兵乌泱乌泱地围了驿馆，早就吓得肝颤，被旁边的人催了好几遍才回过神来。

“哎哟喂，我就是个领响办事的，那里知道这么多。”管事一脸苦相，“但方才听他们说，太守府起火了，要往这里寻人呢。”

闻言，一人惊诧道：“这么说来，那纵火犯逃到了官驿里？”

不待管事回答，又一人道：“我之前听说，灵矿刚塌的时候，劳工曾闯进太守府烧砸，这次莫非还是他们？”

这些官吏干活儿没什么主动性，讨论八卦倒是相当积极，不一会儿功夫就七嘴八舌编出好几个版本的故事，急得那管事“哎呦哎呦”叫个不停，不知情的还以为他害了牙疼病。

“各位大人听小的一句劝，都早些回去睡吧，上头的事咱也不清楚，多一事不如少一事，散了吧，散了吧。”今晚第一郁闷之人当属“烟熏火燎”的太守，这第二名非官驿的管事莫属，他真是人在家中坐，锅从天上来，每日恪尽职守兢兢业业，怎么就倒霉摊上这档子事了。

众人见问不出什么新鲜事，议论了几句便纷纷回房了，不管今夜这纵火犯是抓着也好逃了也罢，明儿太阳一出，他们还得起床当牛做马。

不同于管事的愁容满面，另一边的谢曜可谓信心满满，谢家灵矿的账目有问题，他与帮忙贪赃枉法太守都心知肚明，也知一向和六姓世家不对付的悬镜司定会找机会大做文章。

前些天那群劳工冲撞郡府后，库房确实遗失了真账本，悬镜司的人也不难推测到这点，于是他干脆将计就计，在郡府中设下埋伏，若能抓个现行，就可反咬悬镜司与暴民勾结，既阻止了对方追查账目，还能挫一挫他们的锐气。

其实谢曜也拿不准劳工暴动是否有悬镜司的手笔，只是自沈枢出任司主后，悬镜司与世家的对抗之意更甚，沈枢这几年颇得圣意，尤其是侦破木家和兰家的案子后，愈发受皇上信任，可谓世家的眼中钉肉中刺。

仅凭一个勾结暴民的罪名或许不足以将沈枢从那个位子上拉下来，但当今圣上是个多疑的性子，此事一出定会对沈枢有所疏远。朝中早有人看这姓沈的瘸子不爽，只是碍于对方一时得势不好下手，此人出身寒素，没有家族倚仗，若是失了圣心，都不必谢家出手，自有人收拾他。

思至此处，谢曜嘴角微微扬起，愈发大步流星起来，很快便行至谢重湖的房门前。谢曜自然明白，谢重湖与言青溪在名义上虽都是沈枢的副手，但后者只是个挂职的，若沈枢真有所图谋，定会派谢重湖出马。

他冲太守使了个眼色，后者会意，假模假样地礼貌叩门，问道：“下官叨扰，敢问谢大人可在房中？下官有急事相告。”

一语终了，门内无人回应。

太守又敲门问了一遍，仍不见人来应门，他将耳朵贴在门上，亦不曾听见穿衣走路之声。

情况已然十分明了，下一步便是破门而入，但太守是个精明的，无论如何，谢重湖在品阶上都算他的上官，这得罪人的事可不能由他亲自出手。于是，太守退到一边，冲谢曜露出一个谄媚笑容。

谢曜自然清楚太守心里的小九九，却也没恼，只是冷哼一声，对两名士兵道：“砸门。”

他在朝中领着正议大夫之位，虽无实权，但仅看官阶却与谢重湖同级，更何况谢重湖既是谢庭的养子，按辈分他还算对方的叔父，这样一来即便半夜打扰，也不算失礼，叫人挑不出错处。

府兵仍忙着收拾太守府的烂摊子，围起官驿的人都是谢曜带来的谢家家兵，说到这个，就不得不提官场的另一条鄙视链了。

周朝的开国皇帝骑马打江山，武将，尤其是边陲武将的地位在祖皇帝时自不必说，可随着边境日渐太平，武将的地位也日益低落，只有在朝中混不下去的才被一脚踹去边关吃沙子，尤其是历经丧乱，皇室南渡后，皇帝吸取祖宗教训，生怕武将再度拥兵自重，于是重文抑武更甚，就连中央的兵部都穷得叮当响，更别说地方和边陲了。

呵呵，没钱？没钱养什么兵啊！

因此，周朝武将连带着麾下士兵的身份一落千丈。不过，特殊情况也是存在的，放眼十三州，唯一能牛哄哄地以“军爷”自居的，便是金陵的羽林军了，原因无他，这帮人是皇上的直辖保镖，逢年过节或赶上阅军校点，还要充当御用百戏班子，天家富得流油，自然不会穷了小弟。

羽林军的谱已经算是很大，可遇见另一批人还是得夹着尾巴装孙子——让京城的军爷们低头的，就要属六姓世家豢养的亲兵了。羽林郎乃一桩肥差，需得跟世家沾亲带故才能入职，这也是他们眼睛往脑门儿上长的缘故，可世家也分门户高低，当朝最尊贵的士族非仙道后裔莫属。

俗话说的好，一人得道，鸡犬升天，能被六姓世家收为亲兵的，可不是一般人，依附了好主子，身份自然水涨船高，才看不上什么“军爷”。

他们啊，是高贵的士族！