谢庭为朝廷重犯，皇上准许家人将首级领走已是宽大处理，丧事是断不能大操大办的，仅停灵三日便匆匆下了葬，头七过后的第一个傍晚，意料之外的客人造访了悬镜司。

冬日天短，放衙时辰也相应提前，除了夜间轮值的人外，大小官吏早已回家，不过这其中自然不包括“办公之处是我家”的劳模谢大人。因此，当谢重湖瞧见一袭缟素的谢盈站在门外时，心里还是颇为惊讶的，若是想让他回家吊唁，早在前几天就该找来了，断没有现在上门的道理，更何况谢盈绝不会强人所难，尤其是在知晓他与谢庭的龃龉后。

不过，意外归意外，谢重湖还是立刻将人请了进来，先让谢盈去他的休憩之处坐了，又把外面的炭炉挪进里间，将火拨得更旺了些，经谢大人这一折腾，原还冷嗖嗖的屋里顿时暖和不少。

“兄长别忙了，我坐一会儿就走。”谢盈见谢重湖进进出出，又只穿着官服没披厚衣裳，生怕他鼓捣出了汗，一冷一热又着凉，正要起身去帮他，却被那人按着坐下。

“不妨事的，你歇着就好。”谢重湖将谢盈解下的斗篷挂好，又往她怀里塞了个手炉。

谢盈这些日子为父亲的丧事没少操劳，谢重湖不好插手，先不说他自己心里有没有疙瘩，就算真去了，谢家人也只会把他当成砸场子的，但他毕竟是做哥哥的，在日常小事上能照顾的向来尽心尽力。

谢盈会心一笑，也不再勉强，趁谢重湖烧水泡茶的功夫，打量起他屋中陈设，忽然发现床头小几上多了一样新奇物件，状若犀角，色黄如金，手掌靠近时只觉温温然有暖气袭人。

谢盈素知谢重湖起居一切从简，见这物什不禁奇道：“这是何物？上次来时还没有的。”

谢重湖正捧茶过来，抬头看了一眼，温和笑道：“那是辟寒犀，据说可以驱除寒气。”

闻言，谢盈眼眸微弯，唇角勾起一抹狡黠笑容，一副“我懂我懂”的表情，却还明知故问，“兄长一说我倒是想起来了，这辟寒犀我也曾在典籍上看过，实为一件稀罕物，文帝时交趾国曾进过一株，但那都是几百年前了。此等有价无市的宝贝，不知兄长是从何所得？”

“少拿你哥开涮。”谢重湖将茶盏放到谢盈身前的小桌上，自己在对面坐了，抿了口热茶，赌气般地扁了扁嘴。

见状，谢盈轻轻一拍巴掌，故作恍然大悟之态，“哦，我知道了。是不是旁人给陆家送礼，老国公赐给了陆公子，而他惦记着兄长体寒，又知你在日常琐事上向来不上心，怕你冻着自己，便特意将这宝贝送来。”

望着谢重湖逐渐红起来的耳朵，谢盈咯咯地笑了，“怎么了？我说的不对？”

“对对对，你说的很是，全给你懂完了。”瞧着谢盈不怀好意的表情，谢重湖连连摇头，自己这妹妹年纪轻轻就这般透彻，长大之后还了得。

沉稳持重是谢盈性子里的长处，却不代表她时时如此，在亲近之人面前她也乐得放下拘束，此刻见八面威风的兄长在自己手里吃了瘪，心里别提多得意，但她还没过足瘾，故意叹了口气，“唉，既然兄长身边有佳人照顾，晚饭定是用过了，我那点心也白带了，枉我特意去买热乎的。”

说着，她便要将进来时搁在桌上的包袱收起来。不待她动手，谢重湖一把将其按住，拢回了自己这边，“送出去的东西岂有收回的道理？我虽用了晚饭，当夜宵不成吗？”

谢盈见了，扑哧一笑，“成，成，只怕我送的没有兄嫂好吃。”

谢重湖正吃着茶，冷不丁被“兄嫂”二字呛了一口，咳嗽半天——不是，这一个两个的，怎么比当事人还着急？

不过思及此处，谢重湖眼神却渐渐暗淡下来，他倒是希望真有那一天，可是……

但现在不是想这些的时候，谢重湖甩了甩头将诸般杂念抛到脑后，换了个话题，他望着谢盈的一袭白衣，问道：“今日怎有空来？家里的事料理好了？”

这个问题之下藏着另一个更深的问句，无需点破，谢盈便明白，她敛去玩笑的神色，点头道：“都办妥了。”

谢重湖颔首，但谢盈接下来的话却是他始料未及的，“兄长，我今日来是向你告别的，我要离开金陵了，冬至的前一天就走。”

“这么快？”谢重湖不禁错愕，今日是廿九，冬至是初二，也就是说谢盈后日就要启程，“你一个人走？”

“对，我酉时出发，兄长不必来送。”谢盈见对方欲言又止，又道：“我知以兄长的细致，在决心揭发谢家的罪名时就定为我准备了周全的退路。”

谢重湖默然，谢盈所说没错，当年谢婉灵同豫州刺史举兵虽以失败告终，但幸存之人十年饮冰热血未凉，余下旧部当年虽因避祸而散在天南海北，这些年却一直维持着联系，无论谢盈想远离纷争安分地过日子，还是在即将席卷十三州的风暴中一展抱负，谢重湖都有办法。他之所以敢向谢家下手，定是早早做全了打算，不会让谢盈因此受半分委屈。

“但是……”言及此处，谢盈抬起头，隔着茶盏氤氲而起的雾霭同谢重湖四目相对，“我不想走别人为我铺好的路，无论这个人是父亲，还是兄长你。我既立志要看看这人间，寻一条出路，就要用自己眼睛，自己的脚，旁人为我谋来的，终究不是我的，谢怀袖不能受。”

谢重湖听罢沉思了许久，他没有立即反驳谢盈的决定，而是道：“你既有此志，就也该知道，此一去，天涯路远，山水迢迢，甚至可以称得上凶多吉少。”

“我知道，但我去意已绝。”思忖片刻，谢盈问道：“兄长以为，我与姑母年轻时比如何？”

谢重湖知道她言外之意，却还是认真思索了一会儿，答道：“若谈武学与治军，你不如她，但若论经纬韬略，她不及你，我也自愧不如。”

正说着，搁在架子上的春风不渡便嗡鸣震颤起来，谢重湖见状轻笑一声，“咱们说咱的，不必理她。”

“哐当！”

那刀震得更厉害了，直接把刀架晃倒了。

谢重湖无奈地按了按太阳穴，却没有纵着刀灵出来干仗的意思，只对谢盈道：“没事，她喜欢地上就让她躺着。”

谢盈莞尔，却听谢重湖又正色道：“话虽如此，但她有武艺傍身，再不济自身安危也不成问题，但你却不同，如今年景不比前几年，先不说北边时不时就有小规模的暴动，就连南方也流民众多，你先前去扬州的路上应该也看到了。”

谢盈亦不再玩笑，正经儿回道：“我看到了，但姑母有姑母的法子，我也有我的，我年纪虽然不大，但也不是手无缚鸡之力的天真稚子。”

见谢重湖不语，她又道：“此处只有你我兄妹二人，我便说句大胆的话，如今朝纲不振，自上而下的改革寸步难行，虽然兄长不曾与我说过今后的打算，但以我对兄长的了解，你必不会委身于金陵的一亩三分地，而是要举大计之人，我又怎肯屈居人后，时时靠兄长照拂？”

一语终了，谢盈又笑道：“别看兄长现在威风，日后指不定还要仰仗我呢。”

见她决心如此，谢重湖也不再阻拦，只是认真道：“好，但不管怎样，只要我还活在世上一日，我这里就一日是你的家。”

对于漂泊天涯之人，家不必是一个固定的居所，有亲朋的地方便是家。

天色已晚，二人又说了一小会儿话，谢盈便起身告辞，谢重湖送她出去，路过翻倒在地的刀架时，顺手将春风不渡捡起拎在手上。

及至悬镜司的大门口，谢重湖将一盏风灯递给她，郑重道：“保重。”

谢盈点头，同样回道：“兄长也要保重。”

虽知此一别，不知何时再见，她亦没有洒泪沾襟，接过灯，颇为飒爽地转身离去，脚下的影子忽明忽暗，被手中那团光晕拉得很长。

刀灵悄无声息地从刀鞘与刀柄的缝隙间飘出，大大咧咧地翘着二郎腿坐在谢重湖肩头，望着那个毅然决然的背影，心有不甘地扁着嘴承认道：“你别说，她还真有几分谢婉灵当年的样子。”

谢重湖微微一笑，却道：“她不必像任何人，她是她自己。”

“嘿你这瓜娃子！”刀灵不忿地往谢重湖脑门拍了一巴掌，“老跟我唱反调，叛逆期姗姗来迟了？”

谢重湖揉了揉额头，仰天长叹——唉，闺女不孝怎么办？

但以他寥寥无几的育儿经验，只能惯着了。

***

谢盈是个干脆爽利的人，那日悬镜司一别后果真没有再来，等到她要启程的那天下午，谢重湖忽然把贺识叫了过来，让他想办法给宫里去个信。

“谢小姐要走？她一个人？”贺识听完颇为诧异，金陵之外的天地固然广阔自由，但同样也未知而危险，尤其是对一名独自上路的年轻姑娘，他断没料到谢重湖会放任谢盈孤身离去。

“对，其中缘由你回来后我再同你细说。你先让宫人给景云殿下传个话，就说现在去追说不定还来得及见上最后一面。”相比于贺识的吃惊，谢重湖十分淡定，神色中也不见离愁别绪。

“是大人。”贺识正要走，却想起什么似地折了回来，“大人，可内宫皆知公主殿下与悬镜司交恶，若这个消息传不到公主耳中，又或是公主去了但没能赶上怎么办？”

“不怎么办，若见不到，只能说有缘无份。”谢重湖神色淡淡，“无需顾忌，即便公主怪罪下来还有我在，快去吧。”

贺识不太理解谢重湖此举的用意，但纵使心中有疑也不敢怠慢分毫，忙快马往皇城而去。

金陵城郊。

暮色四合，一鞭残照，谢盈背负行囊，骑着一匹高大黑骊，独行于秦淮河堤，她走得不急，马儿亦悠悠地踱着四蹄，偶尔踩断枯枝几株，却因其被露水侵得潮湿，就连声响也不干脆。

忽而头顶几声鸦鸣迭起，谢盈顺着倦鸟归巢的方向往后望去，见夕阳寂静的光辉染红了远处巍峨耸立的城墙。她最后看了金陵——这座生她养她的古城——一眼，正要策马离去，却突然望见缓缓落下的城门后，一道影子离弦之箭般射了出来，竟是直奔自己而来，等她看清那人面容后惊诧之意更甚——那来势汹汹的分明是前些时日同她闹了别扭的李季岚。

自那日悬镜司不欢而散后，李季岚一改常态，别说找她，就连命人往谢府捎信都不曾，谢盈深知以李季岚考虑问题的方式，很难跟她讲清楚谢家一案的利害，并且那段时间她还有家中女眷需要安顿，父亲的丧事亦需她料理，整日忙得脚不沾地，哪里抽得出功夫和李季岚仔细掰扯这些事情。

更何况若是提前告诉对方自己要走，这小公主可不得让羽林军围了城墙，到时候别说她要走了，就连只鸟都飞不出去。不过现在李季岚既然亲自追来，无论是碍于礼法还是念及往日交情，谢盈都需得见上她一面，于是下了马，将缰绳拴在附近一颗柳树上。