暮色压顶，余晖沉沉，郡府中人来人往，出入的却非汝南大小官吏，而是互相扶持的伤兵。北府军与官兵的第一场交锋以前者的大获全胜告终，但高寅并非莽夫，吃了一场败仗后及时收敛了心中浮躁，用兵也愈发谨慎，北府军虽作战英勇，却苦于兵力短缺，接连交战五日后不得不退守城中，官兵则趁势猛攻，两军死伤无数，就连护城的水渠都被尸体填满。截至第十日，守城军队算上临时补缺的青壮男子也不过五千之众，敌军却仍余两万兵马。

郡府的厅堂内，大小官吏办公的桌案被一张张临时架起的简陋小床替代，兰月如正带着城中女子救治从城墙上抬下来的伤员，她正为一人缝合伤口，刚要落下最后一针，忽听门边有人焦急唤道：“大夫，您快救救我兄长吧！他被投石机扔上来的石弹砸断了腿，血一直止不住！”

那人心急之下顾不得控制音量，嗓门之大将屋里的不少人吓了一跳，兰月如却仿佛没听见似的，不仅没有抬头，就连捻针的指尖都未颤上一下，银针走若游龙，特制的桑根线精准地穿过伤者皮肤，打了个精巧绳结后被“咔嚓”一声剪短。

“敷药后把伤口包好。”兰月如放下剪刀，吩咐完身旁捧着药瓶的年轻姑娘才转头应道：“好，抬到窗边那张床上。”

跟在兰月如身边的少女不过及笄之年，为伤员包扎的手法却十分娴熟——她已经数不过来这是她经手的第几十个伤患了。城中郎中和坐堂大夫有限，照顾伤员的工作不得不由年轻力壮的女子共同分担，这些人中不乏未出阁的大姑娘，起初还因男女授受不亲而束手束脚，随着伤者越来越多，她们也渐渐放下顾虑，如今均能独当一面了。

许是因为劳累过度，兰月如站起时身子微微晃了一下，却很快撑着床沿稳住，身旁少女察觉她的异状，不禁担忧地问道：“夫人，您要不去歇一会儿吧。”

“无事。”兰月如温和一笑，面容却难掩倦色，眼下亦浮着浓重乌青——自从官兵攻城以来，她就没睡过一个安稳觉。

那少女本还想说些什么，可一分神就忘了自己正为伤员包扎，手劲不慎重了几分，换来对方一声呻吟，少女吓了一跳，连忙道歉，重新将精力集中于手头的工作，兰月如看在眼里却没有责备，只轻轻拍了下少女的肩膀，便走向那名断腿的伤患。

兰月如见几人围在那伤患附近却不敢上前，心里便有了几分准备，行至床边果见一副血腥惨状。

将伤患送来的年轻男人眼眶通红，说起话来语无伦次，旁人劝也劝不住，“大夫，这是我亲兄长，我就这一个兄弟，您一定……”

那人话音未落，兰月如便冷声打断，“都挤在这里做甚？受伤了就去医治，没受伤就回去守城。”

“你身为医者怎能这般薄情！”男人心系兄长性命，本就焦急万分，又听对方说话如此无情，心中不禁涌起一股火气，可刚嚷了一声，便被对方一记眼刀瞪了回去。

兰月如性情柔和，从不摆架子，也因此常令人忘记她曾官至太医令，而作为整个太医署的头领，她很多时候都是说一不二的。

见那男人不再喧哗，兰月如转而对其他人道：“打盆热水，把刀用酒擦干净，放到火上烤热。”她声音很轻，语气中的命令之意却不容反抗，方才还愣神的几人连忙照做。

为众人分好工作后，兰月如才抽出空来回那男人，“救人是我的工作，守城是你的任务，城墙上处处都缺人手，你杵在这儿不仅帮不上忙还会添乱。”

男人方才急昏了头，被晾了半晌也渐渐冷静下来，心中虽仍有几分不快，却自知理亏，不再与对方争辩，他本已转身要走，又因不放心兄长的伤情而忍不住回头，却意外地对上一双沉静温柔的眼睛。

兰月如望着他郑重道：“我会救活你兄长，而你也要活着回来见他。”

男人闻言一愣，眼眶蓦地发热，用力点了下头，用袖管抹了两下眼睛，旋即转身大步流星而去。

那人走后，兰月如先为伤者止了血，又用银刀将其伤处烂肉一点点剔除，屋内伤员过多，虽大开着门窗，仍弥漫着散不开的血腥味，兰月如却丝毫不受干扰，每一刀都落得极为精准，整整十个日夜，她均是以这般淡然的姿态从阎王爷手中抢下来一条条鲜活的性命。

恰在这时，门口再度传来一阵骚动，似有人叫“元帅”，兰月如闻声飞快地抬眼瞥了一瞬，见谢重湖与贺识进屋，且都是自个儿站着走进来的，便再度将注意力集中于眼前的伤患。

贺识面色凝重，一进屋便飞快环顾四周，瞧见兰月如后正要叫人，却被谢重湖眼疾手快地按住，后者微微摇头，又意有所指地用下巴点了点周围伤兵。贺识本不是莽撞的人，刚刚一时心急才乱了方寸，好在谢重湖提醒得快，他立即闭上嘴巴，默不作声地和对方一起缓缓走至兰月如身边。

兰月如此时恰好将患者的伤口清理完毕，正为对方包扎，听见脚步声近，头不抬眼不睁地问道：“谁？伤哪儿了？”

“没什么大碍，肩膀后边中了流矢，不太好拔，劳烦阿姐了。”谢重湖语气如常，没受伤的手却一直按着贺识的肩膀，似是不胜站立。

兰月如眉心微蹙，以医者的耳力不难听出对方说话中气不足，显然内有亏空，肯定不单是箭伤造成的，而当她抬头望向谢重湖时，眉间褶皱又加深了几分——对方脸色白得泛青，比起失血更像是冻的。

谢重湖朝兰月如递了个眼色，后者了然，故意朗声道：“到里间等着去，凡是死不了的伤，任谁来都得排队！”

自打谢重湖和贺识进屋后，不少人一直盯着他们看，目光中有好奇，但更多的却是担忧，此刻听兰月如这般打趣，方才还忧心忡忡的人纷纷笑出声来。

里间是以屏风和珠帘隔断的一间小室，平日用于会客，兰月如为方便照顾伤员，晚上也不回住处，干脆歇在这里。按理说，女子的卧房外男是不可随意出入的，但非常时期礼数难以周全，且是兰月如主动提出让他们进去的，谢重湖便对她道了声歉，撑着贺识的肩膀慢慢踱了过去。

贺识如今已年过而立，这个岁数还不娶亲的男子已十分少见，但对这位过于朴素的老实人而言，别说是娶亲，就连同女子单独说话都颇为紧张。即便事出有因，进入兰月如的房间仍令贺识十分不安，他将谢重湖搀到凳子上坐好后便立即退了出去，石狮子似地守在门口。

兰月如故意拖了一小会儿才去找谢重湖，路过时对“贺狮子”道：“你先回去，这儿有我在。”

贺识放心不下，迟疑时却听屋里的人道：“闻卿，我无事，你快回去罢，军中处处都缺人手。”

这话不仅说给贺识，也说给外面的人，前者听后只好照做。

兰月如穿过珠帘，带起一阵清越脆响，谢重湖闻声转头，见她满面疲色，发自内心地叹道：“这些天辛苦阿姐了。”

“废话少说。我看看你的伤。”兰月如懒得与他多费唇舌，麻利地将怀中抱着的瓶瓶罐罐在小桌上摆开，腾出手后重新挽了挽散落的头发。

“嗯。”谢重湖应了一声，缓缓抬起没受伤的那侧手臂把散乱发丝拢到身前，动作显而易见的僵硬。

兰月如见他这副样子，心下已猜中了八分，正欲询问却忽然发现他手上绑着绷带，裸露的皮肤上红痕斑斑，到嘴边的问题转了一圈后又换了一个，“你手怎么了？起疹子了？”

“不是。”谢重湖一边胳膊不好动弹，索性用牙将绷带咬开，纱条圈圈脱落，露出手背上鲜红的冻疮。

果然……兰月如眉头锁得更紧了，“春风不渡的后症已经严重到了这种程度？”

“我来的时候没料到如今局面，灵石带得不够，好在静澄那里还有一些，但也用得差不多了。”谢重湖轻轻弯了一下红肿的手指，皲裂的皮肤抻开细小口子，露出淡红色的嫩肉，可他就好像无知无觉似的，语气平淡得像在说别人的事，“先放一放吧，我背上还扎着根箭头，不拔出来我手不方便。”

兰月如很不喜欢谢重湖这副云淡风轻的态度，却也拿他没辙，只冷冷地道：“稍等，我去打盆水来。”

她边说边往外走，恰在这时，珠帘突然被稀里哗啦地掀开，一人风风火火闯进来，险些与她撞个满怀。

言青溪踉跄几步稳住身形，刚要张口，却见兰月如与谢重湖同时向他比了个噤声的手势，他懊恼地拍了下脑门，正要压低音量说话，又被兰月如猝不及防地推了出去。

“端盆热水进来。”来得好不如来得巧，兰月如毫不客气地指使言大少爷，又扭头看了眼谢重湖，意思很明确。

言青溪这几日一直帮忙守城，吃苦受累的活没少干，一身少爷脾气虽然磨不去，却也懂得了分场合发挥，被兰月如直截了当地下命令，他也没表露丝毫不快，二话不说就转身出屋，很快就端回一盆热水。

谢重湖边单手解着披风边问言青溪道：“静澄，你怎么过来了？”

“找我拿润喉的药。”兰月如将银刀与钳子放在火上烧热，替言青溪答了话，“他现在是半个哑巴，你少跟他说话。”

谢重湖闻言皱眉，“言家的秘术？”

言青溪不耐烦地“啧”了一声，狭长的丹凤眼瞪得溜圆，“我刚刚遇见了贺识……咳咳……”似是为了证明自己不哑，他还刻意将声调提高了几分，但只开了个头就咳得死去活来。

兰月如瞥了眼那死要面子活受罪的人，毫不留情地补刀，“还想要嗓子的话就少说几句，太难听，小心我直接给你药哑了。”