所谓回光返照指的就是这样吧。
但管他照不照的，谢重湖已没精力在意那么多了，他们这一城亡命徒朝不保夕，能撑一天是一天吧。
穿过大街小巷时，认出他的百姓纷纷停下来打招呼，他也微笑着一一回应，城外兵戈声短暂地停歇，一切平和得仿佛幻影。梦似的祥和中，一小片雪白倏然落上眼睫，挡住了他的视线。
——下雪了。
这是汝南入冬以来的第一场雪，初来乍到，端着矜持与腼腆，与阳关大雪的肃杀凛冽截然不同，温柔得近乎孱弱，仿佛北风一吹便要散去。
分明是一阵再小不过的细雪，谢重湖漫步其间，却给人一种要与风雪融为一体的错觉。霜花飘舞着扑在脸上，迟迟没有融化，他伸手接住一瓣，端详着掌心晶莹的六角，忽然笑了。一看到雪，他就想起了老国公寿宴的那个雪天，因与某人同行一程，下雪在他这儿便有了特别的含义，一看到雪，他就想起了他的小仙鹤，他那无处不好的陆羽仙。
“陆羽仙……”谢重湖轻轻合拢五指，将那瓣雪花攥在掌心，“我会活下来的。”
那支不知何时会来的援军已然成为全城军民的希望，但苦守孤城的人不知，求援之信确实抵达了雍州，却根本没送到陆鹤玄手中。
***
几日前，雍州前线。
夜幕低垂，主帅帐内透着朦胧火光，一面布帘将帐篷隔成两半，范宁坐在临时搭起的简易桌案后，借着烛火帮陆鹤玄整理军报，他刻意将火苗压得很小，手中动作也轻。
忽而一阵冷风起，桌上烛火猛地跃动一瞬，掀帘而入的传令官正欲高声通报，范宁忙做了个噤声的手势，又指了指帘帐之后。传令官会意立即住了口，将一个贴着黑色封条的信封递给范宁，附在他耳边低声道：“禀将军，这是豫州传来的战报。”
豫州？范宁摩挲着那象征紧急的黑色封条，眉心不禁蹙起褶皱——莫非谢重湖那边遇到了麻烦？
思索间，他用镇纸将信封压在一叠战报的最上面，压低声音对传令官道：“知道了，陆将军醒后我会交给他的。”
传令官抱拳行了个礼，转身告退。对方走后，范宁目光重新落上新送来的战报，斟酌片刻，他将信封抽出，小心拆开。此举并不算僭越，陆鹤玄曾经嘱咐，自己不在时，他可代为处理军务，而他也一直将一应事务料理得井井有条，没出过半分纰漏。
范宁将那张薄薄的宣纸从信封中取出展开，一目十行地扫过，蓦地变了脸色。按理说，如此重要的战报，他合该交给陆鹤玄过目，但此刻却忽然拿不定主意了。
原因无他，雍州的局势同样不容乐观，若陆鹤玄得知豫州的情况，必会毫不犹豫地派兵驰援，但先不提豫州能不能得救，分兵后雍州前线的将士，甚至连陆鹤玄本人都会陷入极为危险的处境。
思及此处，范宁眉间褶皱愈深，他从桌案后站起，轻手轻脚地掀开帘子，走到陆鹤玄躺下的小床边。
陆鹤玄显然睡得很不安稳，他身量颀长，临时搭建的小床根本躺不开，只得侧身蜷起腿脚。不过在凉州历练三年后，陆鹤玄早就不是金陵养尊处优的公子哥了，对衣食住行也不过多讲究，能穿、能吃、能睡就成，此刻睡得难受则是因为病了。
自冀州沦陷后，各个州郡都有所防备，雍州镇将颇具先见之明，早早秣马厉兵，北府军远道而来，与之陷入了拉锯战。陆鹤玄比任何人都想快点拿下雍州，此时陆懿率领的平叛大军已从司州开拔，正浩浩荡荡地北上，如果援军到达，战局只会愈加不利。
另一重缘故也很显然——他在逃避与父兄对阵的局面。陆鹤玄知道自己与家族之间迟早有一战，但是他现在还没做好准备。
连日来，陆鹤玄一直在前线奋战，难免休息不足，前日偶感风寒，也一直因战事紧急而强撑着不管，直到今晚起了热症才不得不喝了药躺下。
范宁无声站在床边，神色复杂地注视着睡去的年轻将领。许是因为身上发冷，陆鹤玄猫儿似地蜷成一团，散开的长发凌乱压在身下，额头汗津津的，几缕微卷的发丝黏在脸颊，将人衬得比白日又憔悴几分。
范宁可以用性命保证，他对陆鹤玄是绝无二心的，他是国公府的家生子，后来做了亲兵统领，受命于陆懿，在对方将家族大权交给长子后，又听从陆望舒的命令。再后来，陆望舒命他与陆鹤玄同去凉州，离开富贵繁华的温柔乡，远赴偏僻荒凉的边陲。而如今，他奉命要保护的人揭竿而起，与自己的旧主势不两立，他也二话不说地伴随左右，无怨无悔。
西平陆氏忠于朝廷，而他忠于每一任主人，二者之心并无高下。
也正因如此，与陆鹤玄麾下的其他将领不同，比起下属，范宁对自己的定位更倾向于忠仆，而一名忠仆是绝对无法坐视主人陷入危险的。
范宁望着陆鹤玄艶美又苍白的脸，垂在身侧的手不禁攥紧了拳——他必须做出选择，选择的结果关乎许多人的性命，当然，这其中也包括自己。
正当他纠结时，陆鹤玄忽然低声咕哝了一句，他心中一惊，忙侧耳去听。
“谢……谢重湖……”陆鹤玄闭着眼紧锁眉头，将被角攥得更紧了些，就好像要奋力抓住一个即将离他而去的人。
听清那三个字的瞬间，范宁眼底卷过狂潮，心脏狂跳不止，似被庞大的恐怖笼罩，脸色也跟着惨白起来。他看了陆鹤玄很久，最后俯身将挂在水盆边的毛巾打湿，拧干后敷在对方额上，悄无声息地退到了布帘之外。
范宁坐回原位，盯了战报半晌，还是将那张薄薄的宣纸塞回信封，微微抖着手将其放在火上。信封被火舌舔了个角，马上燃烧起来，火光在他瞳孔跃动，掩去了眸中神色。
烛火贪婪地吞吃纸上墨迹，将千里之外的呼救一并咽入肚里。注视着纸张一点一点卷曲烧焦，范宁心里反而逐渐平静。须臾，战报化为小小一搓灰烬，望着焦黑的纸灰，他仿佛看到了自己的命运。