她打开妆奁将钗环放好，正要将漆盒关上，手中动作却蓦地滞住，目光落至一支嵌着珊瑚珠的金钗，久久未动。素娥见其发愣，便循着对方视线看去，李季岚却“啪”一声将盖子扣紧，颇有此地无银三百两的嫌疑。

素娥见状笑道：“是什么好东西？殿下这么宝贝着，奴婢看一眼都不成了。”

“没什么。”李季岚心烦意乱地摇了摇头，两只手却依然按在盒盖的边沿不松，“不过是些旧首饰，天晓得谁给的，放久了不戴就忘了，刚刚看着眼生，才多琢磨了会儿。”

素娥听后不禁暗暗摇头——公主这谎扯得真不高明。李季岚，堂堂大周唯一的公主殿下，几时不要风得风，要雨得雨，钗环首饰丢了多少也不曾在意，若真是无足轻重之物，早就不知撇到哪里去了。

思忖片刻，素娥试探问道：“可是那位谢小姐给的？”

李季岚刚想反驳，话到口中却突然哽住，她凝视着镜中宫女衣袂的一角，使劲咬了咬牙，冷起脸来沉声道：“素娥，你今日的话委实有些多了。”

素娥垂下眼帘，将手轻轻搭上对方的肩膀，低声喃喃道：“奴婢知罪，但……奴婢能懂的。”

她们这些伺候公主嫔妃的宫女，哪个不是小小年纪就离开了家，在这座金碧辉煌的牢笼中度过本该灿烂如花的青春年华，其中孤苦远非常人所能消受。一个寂寞的灵魂往往吸引着另一个同样伶仃的存在，不少宫女彼此私相授受，相守一生。

思及此处，素娥情不自禁地拢了拢后脑盘发，回忆往昔时，她总是下意识地检查，确认那几根银丝被谨慎地隐藏妥当。十多年过去，她早在深宫院墙埋葬了少女时光，如今已年逾三十，乌发染上了点点银霜，她也曾经懵懂天真，将自己的心掏给另一个姑娘，再把空白的位置填满了对方。

但是，李季岚却不一样，她是天家的女儿，生来便享这富贵荣华，也必然要付出相应的代价。说到底，管他平民百姓，还是王侯卿相，普天之下，又有几人能主宰自己的命运？

素娥的话，李季岚听进去了，却没出言应答，她静静地坐在椅子上，静静地看圆月似的铜镜映出灯火柔和的光。千里共婵娟，那个人此刻又在干什么，想什么呢？

念头从脑海中升起时，李季岚下意识打了个冷战，镜中人明丽姣好的面庞毫不掩饰地流露厌恶之色。她攥紧了拳，又缓缓松开，像大人一样沉着脸下了逐客令：“好了，我要休息了，你们都出去吧。”

素娥深深看了李季岚一眼，欠身应了声“是”，旋即无声无息地退出门去，几名侍奉在侧的宫女紧随其后，宛如一队低眉顺眼的幽灵。

李季岚灭了床头灯火，抱着锦被躺了许久，辗转无法入眠。寝殿深处听不见打更的声音，值夜的宫女亦不敢说话，漆黑的岑寂中，李长暄的话再度浮上心头，萦绕不去。

她不知道，钟山脚下有多少编户齐民，日出而作，日落而息，她亦不清楚，千顷田地能种出多少粮食，又有多少人靠此维持生计。

这并不怪李季岚，她自降生伊始便是天潢贵胄，占山海之富，居川林之饶，从蹒跚学步起，便穿梭花林曲池，流连高台芳榭。这是她应得的，她是天之骄女，她是公主殿下。

三吴沃壤，阖门饿殍，江南萧条，十残其八……

鬻妻卖子，生相捐弃，死亡委厄，白骨涂地……

她对饥荒与战乱认识，也仅限于竹简上模棱两可的青史几行，提及百姓，她最先想起的不是“民”字，而是一段如梦如幻的记忆。

熙和十二年的初夏，在李长暄的操持下，她拥有了一场周朝史上最盛大的及笄礼，盛大到僭越，盛大到违背了礼法。她坐着金铜轿辇，被数以千计的宫女侍卫簇拥着，沿御道缓缓而下，金陵万人空巷，就连左右扶风的百姓也赶来看她，投向她的每一束目光，无不充满艳羡崇拜，她仿佛站在寰宇的中心，世间一切幸福与爱，都大江入海似地奔她而来。

有那么一瞬间，她甚至觉得，死在这一刻，死在这鼎沸的热烈繁华，似乎也不差。

而这一切，是由李长暄送给的她。

李季岚深爱着皇兄，并且笃定，普天之下没有谁比她更爱他，正如李长暄深爱着皇妹，同样坚信，六合之内没有谁爱她能胜过他。

李长暄再怎么昏庸无道，那也仅是身为帝王的他，作为妹妹的兄长，他恪尽职守，没人能挑剔得了他。

思及此处，李季岚忍不住又想起了那个远在天边的少女……啊不，以二人如今的年纪，从世俗意义上，她与她都不该再被称作少女了，应当说，这是两个女人间的故事，而从政治意义上，这是敌国公主与新朝女帝的故事。

那个女人，那个即将成为千古第一女帝的人，在回望少女时代的她，回望身为豫章谢氏大小姐的她时，又作何感想？

谢盈也有一位哥哥，同是兄妹，她与谢重湖和李季岚与李长暄，一样又很不一样，她与同父异母的兄长联手葬送了生她养她的家族时，心里可否怀有感伤？

李季岚不知道，但站在当下回首往昔，她隐隐约约地觉察，那是谢怀袖登临万人之上的第一步台阶。

而她呢？她的路又在何方？

李季岚实在睡不着，恍恍惚惚迷迷蒙蒙，直觉指引她做一件事，回过神时，她已坐在打开的妆奁前，手中握着第一次自报家门时，谢盈无奈之下赠予她的金钗。

她怔怔凝望着那支朴实无华的钗子，背脊忽然涌上一股恶寒，下意识想把它掼到地上，手高高地举起，而后……便一直举着，直到胳膊酸痛难耐，才颤抖着放下。

——正如过去的三百多个不眠之夜一样。

时至今日，李季岚终于明白，谢盈待她为何如白水一般寡淡。谢怀袖，那样一位灵动又传奇的女人，眼睛定比浩瀚的星河还要明亮，可那双美丽到令她神迷意乱、自惭形秽、魄荡魂消的眼睛，望向她时，眸中一切情感却潮水似地退去。

因为，因为啊！谢盈自始至终看的都不是她，而是越过她的轮廓，凝视审视敌视她身后的庞然大物！

谢盈绝不可能爱上她，从最开始就注定，正如她不可能弃李长暄而去。

但，这与她爱上谢盈又有何干系？

“我恨你。”

“谢怀袖，我恨你。”

她在阒寂中摆着无声的口型。

因为谢怀袖，爽朗泼辣的公主殿下头一遭明白爱的焦灼与恨的苦楚，她的爱也深恨也真，因此爱不动，也恨不成。

李季岚恨谁？恨这命，恨一切与谢盈相关的存在，最恨她那个狗屁兄长谢重湖，如果没有这个人，一切可能截然不同。她恨死了谢重湖，也羡慕死了他，嫉妒死了他。

——凭什么，与谢怀袖并肩而立的人是他非她！

这时，门外宫灯的火光突然跳动，一道影子在那片圆形的光亮中冒了个尖——是巡夜的宫女来了。

李季岚忙蹑手蹑脚地溜回床上，闭目假寐，待人影过后又睁开，然枕簟已湿，她不过闭了那么一小会儿的眼。

不管愿意还是不愿意，谢盈最后的话始终在她耳畔轰鸣，整夜整宿，不停不休。

“你是个很好的孩子，你要读书，却不能仅读书，你要修身，你要明理。”

“我们做个约定，你要长大，我也要长大。我向你保证，再见之日，谢怀袖之名定会响彻十三州的大地。”

李季岚盯着纱帐躺了一夜，天亮时终于想了个分明。