薛蟠虽然是个混蛋却有一片孝心和对妹妹的怜惜之情，虽然极不情愿，但只吩咐马夫一路往北直奔荣国府。

待茗烟回来，他收了书跑到王夫人房里随意坐着陪她，王夫人早就得知哥哥升走了，日后少了往来心里哀愁不已。宝玉目光瞥到她手里那封了结信心里满是讥讽，认认真真把贪赃枉法的官员记下了，这等心术不正的人要身居要职，怕是龙椅都坐得。

权势之间相互勾结，这里头没有荣国府和王家的手笔，他是全然不信的。可叹可悲，腐败的淤泥中也能长出高雅的荷花，只愿他心可昭日月可见。

周瑞家的从外头回来，喜上眉梢：“太太，姨太太带了哥儿姐儿在门外正要下车呢。”王夫人忙拉了宝玉出去，又传人叫来几个姊妹一同去接见。

外头日头照着暖烘烘的，移步到廊下却觉得身上阴凉。袭人见宝玉出来了，快步走来：“宝玉，好端端的怎么手冷了，我瞧瞧。”宝玉方才说要个手炉，她怕宝玉用不惯别的特地回房里拿来的，看见她眼巴巴地递了个手炉过来，宝玉接过满意点头：“姐姐果然细心，我倒是不冷，只是想拿着罢了。”手炉燃的正好，外头覆着毛边的罩子，既好看又便宜。

三春并着黛玉从后头转过拐角过来，探春快步先过来了，她是个急性子，气都没喘匀，只顾着抬头问宝玉：“听说姨太太他们到了？在外头？有几人？”宝玉囫囵应了一声往后招手：“嗯，不急。林妹妹！慢些走，当心滑了。”探春白了一眼，甩着帕子按着胸口绕过他走了。

宝玉趁众人先走，等着黛玉把手炉给她，“这会子天还凉，别手冷。”“劳您费心，哪里就冷死我了。”黛玉说着乖乖接过，微凉的指尖碰到手炉，心里升腾起暖意：“现在倒有点有些冷，得亏你拿了来。”

“姨太太来啦~”小丫头们站了两排，几个有身份的婆子上前引路。王夫人翘首以盼，两姊妹相见，姐姐妹妹喊了半天悲喜交加止不住地拿帕子抹泪。后头家丁小厮忙来搬去，各类人情土物皆摆在院子里等待酬献。

薛姨妈见过贾母便热情夸赞起来：“老太太还是那么有精神！”众人跟着说笑两句，后头摆上蒲团，人群里一妙龄女子走上前来恭敬跪下：“给您请安。”贾母抬手，点头笑道：“好，好好，快扶她起来。”

探春迎上去笑眼盈盈招呼：“姐姐，你来了。”迎春惜春也跟着上前问候，家里好不容易来个姊妹亲戚，她们欢喜得很。

黛玉远远地站在阶上看着人群中的宝钗，一身素净淡雅的衣裳，肌肤胜雪面容丰美。她不由得看了身旁的宝玉一眼，可巧对上他含笑的眼眸，心里带着些心虚又忍不住瞪了他一眼，她面颊绯红，要死要死，他莫不是看出什么了。

“好妹妹，你就没有什么话想对我说的？”宝玉换了一副疑问的神情装作好奇地问她，等到她恼了要说话之时又瞄准时机拉起她的手：“罢了罢了，我们先去见见人吧，不能叫她们抓个正着。”随后不由分说地拉着她走过去。

宝钗笑着招呼几位妹妹，她们都性情本真娇憨可亲，只是视线很难忽略贾母身后那两位。应是名叫宝玉的好相貌笑嘻嘻地哄着另外一位气质风流的小姐，引得那女孩面上一红，将手里的暖炉塞进他怀里不理人了，两个人旁若无人地你说来我笑着，插不进去任何人。

见她看过来宝玉浅笑微微点头，顺手把暖炉还给袭人，握着黛玉的手上前：“见过姨妈，宝姐姐。”黛玉跟着见礼：“姨妈，宝姐姐。”迎春将她拉过去，宝钗正巧说道：“我从南边来带了些小玩意，大家一同分着玩玩就当解闷儿。”几个女孩子乱作一团嬉笑着聊那些天南地北的趣事儿。

宝玉还想着同贾母说几句贴心话，只把黛玉引到前头去和人说话，回头便凑到贾母耳边小声询问：“老祖宗，姨太太一家要在这长住了吗？”没等到贾母回答，正好贾政命人过来把他们安排在梨香院，贾母随意拍拍宝玉的手：“既如此，请姨太太就在这里住下，也亲密些。”王夫人哪有不同意的，立即打发人去搬行李。

此后，薛家就在梨香院住了。