宁府花园梅花盛放，那头请贾母并几位太太等一同去赏花。宝玉早早得到了消息，提前遭了贾政一顿骂顺势跑回去见老太太。“老祖宗老祖宗，我们也去吗？”他一路跑来的，却不见姐妹几个。

贾母哭笑不得，指着他笑：“瞧瞧你那一脑门子汗！我早替你告了假，你跟你林妹妹都去。”她搂着宝玉摩挲着他的发丝亲热道：“如今可好些了？我听着你老子把你骂了一顿，只是没打板子。”

宝玉近来被按着念些举人先生所写的练达学问和文章，早晚都用功一点儿也没松懈。他在贾母身边滚了一遭迫不及待地爬起来告退：“林妹妹她们在太太屋里？我去见太太。”

“在你大嫂子屋里玩呢。你的心思我还不知晓？去吧去吧，真真是一刻也多待不了。”贾母松了手，歪在榻上叮嘱：“晚上这边摆饭，带着你姐姐妹妹早些来。”鸳鸯端着茶递给贾母，脸上的笑容更甚：“我倒是听了一嘴，老爷别的也没说，只是提了一句：才得的消息偏你听去了魂不守舍的。我想着梅花年年有，赏梅也别有一番情趣，从前那几年却不见宝玉这么心急。”

“他哪里是想看花，想看花骨朵般的人才是。”贾母叹气，笑容却不减：“鸳鸯，你亲自去准备几道林丫头爱吃的提前摆上，免得他又偷摸冒着雪跑一趟。”鸳鸯应声去了，琥珀立即上前服侍着。

“你这哪来的戒指？真好看。”“才从宝姑娘那来，碰上她们发东西，莺儿姐姐就给了我一个。”两个小丫头蹲在游廊下拿着一个纯色宝石戒指照着光玩，穿着红褂子戴花的忽然提了一嘴：“我悄悄同你说，宝姑娘可好了，我同她说话也是和和气气，不见一点傲气。哪像林姑娘，不爱讲话，见了我们也权当看不见似的。”

“林姑娘确实不常走动些，只喜欢在屋里看书。想来宝姑娘和善，比之林姑娘好伺候。”

晴雯和袭人在窗边做着针线，正眼花手酸的，听了一会子她扔下绣活甩起帘子就要过去骂。袭人急急忙忙拉不住她，慌得鞋都要穿错了，才到门口就看见她的嘴被宝玉捂住，宝玉竖起手指放在唇上，面色不虞地走近。

这波风言风语传得很是猛烈，不制止是不行的。“亏得你们还是我屋里头的，这么喜欢别处的活计，我也不强留。晴雯，你去回了老太太，宝姐姐那缺人便留下，不缺就把她们打发出去吧。”

没等两个小丫头求饶，晴雯早就拉开宝玉的手走出去几个身位：“这是巧了，我对二爷忠心耿耿，我现在就去找老太太把你们都撵出去！”袭人拽住她，好心劝着宝玉：“不过几句玩笑，她们素日做事也是麻利的，何必为了这些劳烦老太太。”

爆碳似的晴雯正想出言被宝玉一个眼神制止，扭头进了里间。宝玉脸色好了一点，他扯出嘴边的笑容：“我也同你讲，我只知林妹妹房里的无一不是向着她的，偏一屏风之外的我屋里个个不尽心，左一个老太太右一个太太的。罢了罢了，想来她那处竟是好上我许多，只一个紫鹃就忠心。”

袭人的脸刹那间变白，泪水蓄在眼底满是震惊，宝玉顿了顿还是说道：“姐姐平日贤良大度，便是因为心软才惹出下面的这么些毛头丫环时常出些毛病，往后有些事多与晴雯麝月一道商量吧。”史书上常有你我双方争得头破血流的事情，引了第三方去还能鼎盛一番，麝月就是他培养出来的大丫头。

他从前天性愚钝偏僻，兄弟姊妹们皆无远近亲疏之别，又一叶障目尊袭人为第一人，倒是叫有心人钻了空子，生出许多让林妹妹伤心的事来。

“这次是铁了心的，我要撵了她们出去，你不必再劝我。”

宝玉如今身量虽小，却不见当年亲近了。袭人抹了泪，挤出笑来：“我这就去老太太那回话，打发她们到外头去，今后只当不见这几个。”宝玉看了她一眼，这才笑起来：“我屋里的事还得靠着姐姐。”

黛玉和姐妹们都在李纨处说笑，得了消息后都高兴起来，闺阁女儿最爱的莫过于这些乐子了，迎春想着要穿戴的衣裳首饰和黛玉一道聊起来。

宝钗坐在一旁看着探春忽地抬头往门口张望，她跟着扫了一眼却不见什么人，便轻声询问：“在找什么？”探春回头，被水汪汪的杏眼盯着红了脸，揪着帕子偏头：“有人念着明日梅花宴，竟没有来找那人，真是稀奇。”